«Знаешь, я не думаю, что это правда, — ответила её драконица. — Логан убил родителей Теневого Сталкера, и тем не менее, ты отчитала этого паренька за то, что он мстительное лицемерное маленькое ничтожество».
«А кто сказал, что я сама не мстительное лицемерное маленькое ничтожество?»
«Нее, ты по меньшей мере на три дюйма выше того худосочного ассасина».
«Он теперь превратился в пепел, — сказала ей Алекс, прислоняясь головой к холодной кафельной стене. — Я его убила. Похоже, в итоге я все-таки не лучше его».
«Ты убила его, потому что он не остановился бы, пока ты не оказалась бы мертва».
«Марджери Кенсингтон тоже не остановится. Для неё Драконорожденные — выродки. Я должна убить её прежде, чем она осознает, кто я такое, и наймёт кого-нибудь другого, чтобы закончить неудавшуюся работу Найтшейда».
«Окей, допустим, ты её убила. Что потом? Худший вариант сценария — её коллеги в Магическом Совете выясняют, что ты такое, и посылают за тобой ассасинов. Много, много ассасинов».
«Я замету следы. Я умею быть незаметной».
Её драконица фыркнула.
Ну ладно, может, она и не умеет быть незаметной. «Тогда их я тоже убью».
«На их место придёт ещё больше. Всегда будут другие».
Алекс задрожала, пар нисколечки не плавил лёд внутри неё. «Я знаю».
«Теперь к лучшему варианту. Скажем, ты убиваешь её, и все идёт идеально по плану. Ты вымещаешь месть на причине смерти твоего отца. Её коллеги по Магическому Совету о тебе не узнают. И живём мы долго и счастливо, так?»
Алекс вздохнула. «Мне все равно придётся жить с тем фактом, что я убила мать Марека».
«Именно».
«Когда это ты стала такой рациональной?» — потребовала Алекс.
«Полагаю, влияние Логана сказывается и на мне тоже», — ответила её драконица.
Она говорила вполне радостно. Или это было раздражение?
«И то, и другое. Я думаю, — сказала она Алекс. — Твой бойфренд, может, и радует глаз, но ему серьёзно нужно приободриться. Высокий, тёмный и мрачный образ — это прошлое столетие. Ты хорошо ему подходишь. Скажи ему это от меня».
«Я могу попытаться, но у меня складывается чувство, что он все ещё считает твои комментарии всего лишь симптомами моего синдрома раздвоения личности».
Её драконица широко улыбнулась. «Может, так и есть».
Придя к такому решению — ну, типа — Алекс выключила воду и вышла из душа. Она вытерлась одним из больших пушистых полотенец отеля, которые ощущались как купание во взбитых сливках. Затем она повернулась к стопке одежды. Впервые за неделю её наряд пережил выход, так что она могла надеть его обратно.
Когда она вышла в гостиную, Логан ждал её. Он стоял спиной к бару, потягивая дымящийся кофе из чашки и наблюдая за её приближением. Его лицо было нейтральнее обычного.
— Ты проверил то, что сказала твоя мать, не так ли? — спросила Алекс, останавливаясь перед ним.
— Проверил.
— Ты думал, она врёт?
— Нет, — сказал он. — Я знал, что она говорит правду. Но я хотел узнать о Найтшейде больше. Оказывается, ассасин часто выполнял работу для Марджери Кенсингтон. За последние шесть месяцев до смерти он выполнил для неё три задания. И это только официальные.
— А неофициальные?
— Я ничего не нашёл о том, что она посылала Найтшейда разведать слухи о Драконорожденных магах. Этого нет в официальных списках Гильдии Ассасинов. Я не удивлюсь, если он выполнял для неё много неофициальных заданий. Судя по тому, что мне удалось выяснить, ей нравилось использовать его, чтобы убирать за ней беспорядок.
— Ага, а для Магического Совета Драконорожденные не что иное, как один большой беспорядок, нуждающийся в зачистке, — Алекс схватила кусочек шоколада из миски на столе. — Ты нашёл что-нибудь ещё?
— Хоть в списках Гильдии Ассасинов не числится заданий по Драконорожденным, важно помнить, что Найтшейд был магом.
— А значит, он должен был зарегистрироваться в Триаде Магов, — осознала Алекс. Проклятье, почему она раньше об этом не подумала?
— Ариф Сильва, также известный как Найтшейд. Телекинетик первого уровня и стихийный маг. Нюхач магии. Мировые рейтинги: #1 среди телекинетиков, #7 среди стихийников, #8 среди нюхачей на октябрь 2007 года, — отчеканил Логан, будто заучил официальный документ.
— Это объясняет, почему его так тяжело было убить, — заметила Алекс. — Но откуда ты все это знаешь?