- Окей, - сказала она, заталкивая эти мысли глубоко туда, где они, можно надеяться, останутся хотя бы до следующего вторника. - Нам стоит прочесать все эти локации, скопления гибридов и вампиров. Некоторые из них могут оказаться базами Конвикционитов. Издалека Сфера Крови ощущается совсем как сборище вампиров, - она посмотрела на Логана. - Твоя программа закончила с файлами Конвикционитов?
Он схватил планшет со стола, быстро посмотрев на экран перед тем, как положить его обратно.
- Да. Упоминается две локации. Здесь, - он указал место на карте с красным и синим кружками. - И здесь, - он показал на другое место, где были представлены и вампиры, и гибриды. - Файлы содержат только два этих места. Они не уточняют, что именно там происходит. Есть также упоминание чего-то под названием «Султан» - по звучанию это что-то вроде оружия.
- Думаю, Султан - это живое существо, - сказала она. - Конвикциониты в «Чистке» упоминали его. Или её? Они сказали, что он - питомец твоей матери.
- Маг?
- Может. Что ещё украденные файлы говорят о Султане?
- Ничего.
Типично.
- У Злой Королевы паранойя.
- Да, - согласился он. - Или все это может оказаться ловушкой.
Алекс посмотрела на карту. Существовало ещё несколько локаций с обоими кружками. Конвикциониты могут держать Сферу Крови и гибридов в любом из них.
- Эти два места все равно наша лучшая ставка, - сказал Логан, как будто прочитав её мысли. - Две локации. Мы можем проверить их быстрее, если разделимся на пары.
- Я пойду туда, - Наоми показала на Хайд Парк, большой кружок гибридов с более маленьким вампирским кружком. Её выбор неудивителен.
А вот следующие слова Марека удивляли.
- Я тоже.
- Ого, Марек, я и не знала, что Наоми тебе так понравилась, - поддразнила Алекс.
- Это самый крупный кружок гибридов, - сказал он. - Наиболее вероятное расположение Евы.
Наоми резко развернулась к нему лицом.
- Ты знаешь мою кузину?
- Да, - он сегодня явно немногословен.
- И? - подтолкнула его Алекс.
- И она единственная женщина, которую я любил в своей жизни.
Наоми редко демонстрировала удивление, но сейчас она окуталась им, точно это самый модный цвет сезона. Она поджала губы.
- Так это ты тот мудак, который разбил ей сердце.
- Да.
Наоми сверлила его сердитым взглядом.
- Я был дураком, - сказал он, и каждое его слово сочилось болью. - Идиотом, - боль ожесточилась до каменной решительности. - Я спасу её.
- Нет, - она ударила его кулаком по руке. - Мы её спасём.
И на этом, кажется, все решилось. Наоми выглядела довольной тем, что он сделает все для спасения её кузины. Алекс определённо никогда прежде не видела у него такого взгляда - взгляда, который говорил, что он разнесёт весь город, чтобы найти Еву. Ого.
Наоми и Марек схватили кое-какое оружие из места, которое некогда служило кладовкой. С тех пор его переделали, и теперь оно скорее напоминало оружейную Ван-Хельсинга, чем удобное место для хранения швабр и мётел. Вооружившись сталью и источая дух возмездия, они покинули дом.
- Я переоденусь в свой официальный костюм для надирания задниц, - сказала Алекс, затем направилась в свою комнату.
Их цель находилась в Клеркенвелле. Пока Наоми и Марек направились к наивысшей концентрации гибридной магии в Лондоне, Алекс и Логан получили место высочайшей плотности вампиров. Теоретически. Она все ещё пыталась освоить это вынюхивание магии. Но это место упоминалось в файле Конвикционитов, так что оно должно быть значимым. Файл едва ли являлся списком любимых карри-ресторанов Злой Королевы.
Их цель оказалась старым кирпичным зданием, которое практически ничем не выделялось от окружающих его кирпичных зданий. Единственное, что указывало Алекс на их цель - это скопление вампиров сразу за входной дверью. Там их было четверо - едва ли тот потоп вампирской магии, который она ощутила ранее.
Она простёрла свои чувства далее - и тогда она их ощутила. Сотни, расходящиеся вокруг них во всех направлениях. Или Конвикциониты запустили Сферу Крови на полную мощь, или их с Логаном окружила армия вампиров. Она повернулась на месте, ища армию. В пределах видимости не было ни одного вампира.
- Странно, - сказала она Логану, затем описала странные вибрации, которые ощущала сама.
- Я не слышу ни одного вампира, кроме этих четверых, - сказал он так тихо, что она едва его расслышала.
- Марионетки Конвикционитов? - спросила Алекс, стараясь шептать так же тихо.
- Я так не думаю. Они играют в покер. И пьют эль, - он закатил глаза. - Сомневаюсь, что Конвикциониты стали бы впустую тратить силу Сферы Крови на любое из этих занятий.
- Каков план?
- Мы сделаем это как в тот раз в Амстердаме.
- О, хорошо, - она широко улыбнулась. - Мой любимый метод.
Она последовала за ним к дому, шагая за ним след в след и держась в его тени. Они бесшумно скользнули к двери и уже не-так-уж-бесшумно распахнули её пинком. Как только дверь с грохотом обрушилась, наполнив нос Алекс вонью крови и демона, четверо вампиров, сидевших вокруг покерного стола, вскочили со своих мест. Ушли они недалеко.
Алекс нацелилась на двоих справа. Её залп ножей разрезал воздух как стая стальных птиц, обрушив на вампиров серебристый дождь. В то же время ножи Логана нашли свои цели. Вампиры взревели, когда клинки пришпилили их к столу, стульям, полу...
Один из них дёргался под ножами, пытаясь освободиться. Логан со сверхъестественной скоростью и прижал меч к горлу мистера Непоседы.
- Я бы на твоём месте этого не делал, - предостерёг он голосом, ледяным до уровня арктических температур. - Даже вампиры не могут отрастить отрубленную голову.
- Истребитель, - прошипел вампир. - И Чёрная Чума, - добавил он, когда Алекс ткнула мечом в его компаньонов. Все вампиры перестали дёргаться.
Логан окинул их беглым взглядом.
- Пираты.
- Я уже поняла, - ответила Алекс. - Кожаная одежда и подводка для глаз типа выдала их с потрохами. Боже, парни, вы хоть когда-нибудь можете придумать что-нибудь оригинальное?
- У тебя у самой неплохая кожаная одежда и подводка для глаз, - сказал вампир с конским хвостиком волос, пробежавшись взглядом по её наряду из чёрной кожи.
- Ты клеишься ко мне? Серьёзно?
В ответ он облизнул губы. Фу, вампиры. Их заботили только две вещи: кровь и секс.
- На улицах ходят слухи, что Чёрная Чума - маг, - сказал другой вампир. У этого были рубиново-красные дреды. Все лучше и лучше.
- Ага, - она широко улыбнулась. - Хочешь увидеть одно из моих огненных заклинаний?
- Огонь нас не убивает. Не тот тип вампиров, милашка.
«Спасибо, мистер Умник».
- Я прекрасно знаю ваши слабости. И то, как их эксплуатировать, - на её руке вспыхнуло пламя. Она позволила ему скользнуть ниже по своей руке искрящимися спиралями. - Огонь, может, и не убьёт вас сразу же. Но будет адски больно.
- Это не похоже на нормальный огонь, - глаза Конского Хвостика расширились.
- Она и по запаху не похожа на нормального мага, - сказал четвёртый вампир, затем прочистил горло, как будто от её запаха там запершило.
- Что я могу сказать? Я чудаковатая, - она пожала плечами. - Теперь, когда с любезностями покончено, давайте переходить к делу.
- Мы не сделали ничего плохого, - быстро сказал Конский Хвостик.
Ага, конечно. Он говорил как вампир, которого только что застали с клыками в сонной артерии.
- Тогда вы не будете возражать, если мы немного осмотримся, - сказал Логан шёлковым как сливки тоном. Этот мужчина упустил своё призвание - работу офицером полиции.
- Конечно, будем возражать. Это вам не пип-шоу[1], - сказал мистер Непоседа. - Нам не нужно, чтобы Магический Совет послал свой Отряд Смерти, чтобы украсть наше награбленное.
- Он все ещё думает, что у него есть выбор, - сказала Алекс Логану.
1
Пип-шоу (англ. peep - заглядывать, смотреть сквозь дырочку, подсматривать + show - шоу, показ) - 1) эротическое шоу, во время которого клиенты могут наблюдать за стриптизершами из индивидуальных кабинок; 2) кабинка в магазине, в которой за определённую плату можно посмотреть один из предлагаемых порнофильмов.