- Демоническая шлюха! - выплюнул он. - Исчадие ада!
- Следи за языком в присутствии леди, - предостерёг его Логан.
- Леди? - выплюнул Брэдфорд. - Ты смеешь называть это существо леди? Это монстр, выродок по природе своей. Она не леди. Она и весь её злобный род будут стёрты с лица этой земли, - он ткнул пальцем в её сторону.
Алекс зевнула.
- Только не останавливайся сейчас. Это моя любимая часть. Расскажи нам, как вы разрушите всю магию. Ой, подождите-ка. Вы не можете. Потому что вы, лицемеры, сами ей пользуетесь.
- Средство достижения конечной цели, - произнёс он с неёстественным спокойствием.
- Я тебе сейчас покажу средство достижения твоего конца, - ответила Алекс, смыкая пальцы на рукоятке меча.
Логан накрыл её руку своей ладонью.
- Он всего лишь пытается отвлечь нас, задержать достаточно надолго, чтобы сюда добрались остальные Конвикциониты, которых он вызвал.
Алекс разжала хватку.
- Сколько у нас времени?
- Немного, - он схватил с полки моток изоленты и бросил Алекс. - Свяжи его.
- С удовольствием.
Алекс посмотрела на гадкого архитектора, награждая его своей самой безумной улыбкой. Если он собирался называть её монстром, то меньшее, что она может сделать - это сыграть свою роль. Так что пока Логан начал обшаривать различные полки и шкафчики, она экстра-крепко примотала его к креслу. Он сверлил её сердитым взглядом. Даже примотанный к креслу, этот мужчина каким-то образом умудрялся выглядеть помпезной задницей.
- Где, как ты думаешь, он хранил чертежи Серебряного Замка? - спросила Алекс.
- Бетонного Замка, Алекс. Лишь второсортный архитектор мог построить такое уродливое убожество и назвать его замком.
Брэдфорд застыл - ну или хотя бы на его лбу образовалось несколько морщинок. Кокон серебристой изоленты, в который замотала его Алекс, в любом случае не допускал больше никаких движений.
- Нашёл, - объявил Логан, раскатывая по столу пачку огромных бумаг.
- Это было быстро.
- Я знал, что это окажется в шкафчике, на который он усиленно старается не смотреть, - Логан вытащил телефон, фотографируя на него планы, секция за секцией, страница за страницей.
Тем временем, Алекс продолжала пеленать Брэдфорда в изоленту как заботливая мамочка. Налепить толстый слой клейкой ленты ему на рот принесло особенное удовлетворение.
- Закончил, - объявил Логан. - Я отправил фотографии самому себе на почту. Моя программа сошьёт их в один большой 3D план.
- Вот это да.
- Я старался.
- То есть ты закончил с этими? - спросила Алекс, показывая на развёрнутую стопку бумаг.
- Да.
- Хорошо, - она призвала свою магию, чтобы поджечь их. Пламя скользнуло по огромным листам.
- В архивах Конвикционитах есть другая копия планов.
- Да, но раз они слишком параноики, чтобы хранить цифровые копии, у них уйдёт некоторое время, чтобы достать те планы.
- Действительно, - он с ноткой веселья наблюдал за горящей кипой. - Теперь ты закончила?
- Нет, - она призвала ветер, чтобы распахнуть шкаф с документами, затем снова обратилась к огню, чтобы поджечь все файлы внутри. Наконец, отряхнув руки, Алекс посмотрела на Логана и сказала: - Вот теперь я закончила.
- Ты подожгла все планы зданий Конвикционитов.
- Да, - сказала она. - Так я и сделала.
Брэдфорд заёрзал под изолентой, крича на неё в безмолвном протесте, поглощённом толстым слоем клейкой ленты. А может, он просто крыл их матом.
- Давай выбираться отсюда, - сказал Логан.
Алекс посмотрела на остаток изоленты в руках.
- Но я ещё не закончила его привязывать.
Логан посмотрел на Брэдфорда, и в его зелёных глазах плескалось озорство.
- Можешь потом привязать меня.
Выражение чистого ужаса пронеслось по лицу Брэдфорда.
- О, правда? - она рассмеялась. - Обещаешь?
- Да, - Логан схватил её за руку. - Но сейчас нам нужно пошевеливаться. Конвикциониты здесь. Иди вперёд. Я пойду сразу за тобой.
Глава 12
Порочные пути
Алекс выскользнула через чёрный ход дома и побежала к стене. Когда Логан сказал, что сразу же последует за ней, он не лгал. Прежде чем она успела приземлиться по ту сторону стены, он очутился рядом. В этот раз он не был заляпан кровью, но его аура могла с таким же успехом быть окровавленной.
- Ты убил Брэдфорда? - спросила она.
- Он враг, Алекс. Он помог Конвикционитам убить бесчисленное количество невинных. И он знал, что мы планируем.
Вероятно, Конвикциониты и так знали, что они с Логаном затевают. Или узнают, когда найдут мёртвого Брэдфорда и содержимое одного из его шкафов, превратившееся в пепел. Вот вам и незаметность. Алекс в этом просто ужасна. Оставалось лишь надеяться, что зреющая у Логана идея застанет их врасплох.
- Конвикциониты в одном квартале отсюда, - сказал он ей.
- У тебя явно хорошие органы чувств.
- Да.
Смешок Алекс тут же оборвался, когда Логан прибавил темпа. Чтобы поспевать за ним, ей пришлось перейти на максимальную скорость, которая совсем не сочеталась со смехом. Он не замедлялся ни на мгновение, даже когда направился к стене. Он перемахнул через неё, и Алекс последовала за ним. Хотя бы эта стена не была такой высокой, как та, что окружала дом Брэдфорда. На той стороне Алекс поприветствовали надгробные камни.
- Кладбище? - спросила Алекс, втягивая воздух. Её мышцы горели от попыток поспеть за Логаном. Проклятая суперскорость. Это жульничество. - Ты привёл нас на кладбище? Как зловеще.
- В этом месте нет ничего зловещего.
Он комфортно говорил. Его дыхание было нормальным. Алекс посверлила бы его сердитым взглядом - вот только она была слишком занята бегом.
- Вообще ничего зловещего, - продолжал он. - Много известных людей похоронены на кладбище Хайгейт.
- И я надеюсь, что они останутся похороненными, - ответила она. - Я знаю о репутации этого места. О призраках. И о скандально известном Хайгейтском Вампире.
- Истории о призраках в некотором роде правда. Они иногда приходят сюда, хотя многие делают это просто для того, чтобы попугать туристов. Однако вампир был чистой газетной уткой. Небылицей. Ты знаешь вампиров, Алекс. Они слишком чванливы, чтобы торчать на кладбище.
- Есть вампиры, которые торчат в бывших канализационных туннелях подземной реки, - заметила она.
- То пираты. Они не слишком избирательны в жилье. Но они никогда бы не устроили логово на кладбище, потому что им нужно много пространства. Могилы слишком маленькие. И даже более крупные гробницы вместят не больше нескольких вампиров. Это просто непрактично.
- Логика меня не интересует, Логан.
- Конечно, нет, - он рассмеялся себе под нос. - Это было бы совершенно не в твоём духе.
- Окей, ну может, не пираты. Но тут могла бы находиться небольшая банда молодых вампиров.
- Здесь нет вампиров.
- Я знаю, - она широко улыбнулась. - Я бы их почувствовала. Я просто дурила тебе голову.
- Только безумец стал бы дразнить ассасина.
- Виновна по всем пунктам.
Тут он молниеносно схватил её за руку и резко дёрнул в сторону. Алекс остановилась как вкопанная, затем потёрла шею. Ощущалась она как мокрая тряпка, которую выжали, а затем несколько раз хлопнули ей по стене, чтобы уж наверняка.
- Боже, Логан. Ты никогда не слышал о хлыстовой травме?[3]
- Это не та форма пыток, которую я регулярно применяю.
Милостивый Боже, он же не серьёзно.
- Теперь ты просто меня дразнишь, - сказала она. Малейшее подёргивание губ его выдало.
- Да.
- Только безумец стал бы дразнить мага, который может его поджечь.
- Ты пыталась магически поджарить меня током, и это не сработало. Сомневаюсь, что попытки магически сжечь меня сработают.
3
Хлыстовая травма шеи возникает как следствие насильственного и резкого движения шеи назад, а затем вперёд (или наоборот) и получила своё название от схожести с траекторией, описываемой хлыстом при ударе. Хлыстовая травма зачастую является следствием автомобильной аварии, при которой в машину врезаются сзади. Однако хлыстовую травму можно получить и при занятиях спортом, в драке и т.п.