Дорогая моя Силла. Я не мог ничего сказать. Я не мог ничего решить за нее, как бы мне этого ни хотелось. И дело не в том, насколько правильным или неправильным было бы это решение, — это должно быть ее, и только ее решение. Этого отнять я у нее не мог.
Силла глухо вскрикнула.
Я придвинулся к ней, наши руки крепко сцепились. Она приложила свою кровоточащую ладонь к животу.
— Риз, — негромко произнесла она.
Ворона взлетела и стала, мелодично каркая, описывать круги па фоне оранжевого, затянутого дымом неба.
Силла повалилась на землю рядом со мной. Я обнял ее, стал гладить по волосам, прижиматься губами ко лбу и щекам. Я всем своим телом чувствовал, как она дрожит.
Горящие деревья трещали, стоял невообразимый шум, пламя ревело, а мы просто лежали. Каждый вздох давался мне с трудом.
Силла шептала что-то; я коснулся ее подбородка, силясь разобрать слова.
— Риз, Ник. Мы должны… спрятать тело.
Я сжал ее руки. Она была права. В зоне пожара нас в любой момент могут обнаружить полицейские или простые жители. Силла с усилием поднялась, ноги ее ослабели и заметно дрожали. С трудом поборов усталость, я последовал ее примеру. Мы потеряли слишком много крови, были слишком напуганы, но надо было завершить дело.
Кашляя и кряхтя, мы потащили тело Риза в лес. Я поднял горящую ветку и пристроил ее к его ногам, для того чтобы тело наверняка сгорело. Слезы беспрерывно текли по щекам Силлы, но, когда все было кончено, она обтерла руки о траву и со спокойным видом легла на землю. Я испугался, не утратила ли она вдруг чувство реальности, но она, протянув ко мне руку, сказала:
— А ведь это не самый плохой исход дела: такой большой погребальный костер.
Сжав ее пальцы, я ответил:
— Как в древности у королей викингов.
— Ты и впрямь знаешь немало странных фактов.
В ее голосе мне послышалась улыбка. Мы лежали возле кладбищенской стены. Голова Силлы покоилась на моем плече; мои глаза были закрыты. Мир медленно вращался, а сам я чувствовал себя маленькой песчинкой в огромном водовороте жизни.
Глава шестьдесят третья
НИКОЛАС
Я все еще плохо себя чувствовал, реакция была заторможенной. Видимо, мы действительно потеряли слишком много крови, и не так-то просто ее восстановить. Я даже не мог толком понять, как мы вообще оказались в больнице. Я лишь помню, как мы стояли в вестибюле, на холодном кафельном полу, и как Силлу, которая была практически без сознания, увезли на каталке. Отец успел подхватить меня после того, как я снова впал в прострацию. И вот сейчас я неотрывно глядел в потрескавшийся потолок, похожий на попкорн. Сквозь тонкий матрас я поясницей ощущал стержень, вокруг которого верхняя часть кровати приподнималась под нужным углом, регулируемая нажатием кнопки. Единственный звук, который я слышал, был звон, причем только в левом ухе. Попробовав опереться на руки, я почувствовал в своем предплечье иглу, переходившую в длинную пластиковую трубку, которая в свою очередь присоединялась к мешку с прозрачной жидкостью. Это, наверное, был физиологический раствор или что-то подобное.
Я лежал в маленькой, но отдельной палате со старым телевизором, стоявшим на прикрепленном к стене поворотном кронштейне, и окном с голубыми шторами. Я все еще плохо соображал, мое тело, кажется, было в полном порядке. Ничего не болело, ожоги не беспокоили. Разве только раздражала слабость, но это ничего. Примерно то же самое чувствуешь, когда, невыспавшийся, отправляешься в школу, зная, что у тебя вперед целый день тоски.
Из-за закрытой двери до меня доносились различные звуки, обычные для больницы. Глядя на иглу, торчащую из моего предплечья, я размышлял, можно ли ее вытащить и не залью ли я кровью все вокруг себя. И не умру ли. Я вдруг представил, как вся моя жидкость выливается из тела через крошечное отверстие от иглы.
Дверь в палату открылась, и вошла Лилит, одетая в оранжевое платье, отороченное несколькими полосками из черного меха. Мех! Как будто она зашла ко мне, возвращаясь из своей долбаной оперы. Так я, по крайней мере, предположил. Ее волосы не были сейчас уложены в обычную безукоризненную прическу. Они выглядели странно. Такой я мачеху не видел никогда, даже в шесть часов утра перед утренним кофе. Однако губы были аккуратно подведены той самой ужасной ярко-красной помадой. Она сказала:
— Ник, даже и не помышляй о том, чтобы встать с кровати.
Я схватился за края тонкого матраса:
— Где папа?
— Беседует с врачом. И с шерифом.
— А Силла?
— Без сознания, но… с ней все в порядке. — В глазах Лилит я заметил еще что-то, кроме обычного раздражения. — Твой друг сказал, что пожар возник случайно.