А как же они возвращаются с добычей, их легко перехватить, но тут оказалось всё просто, для магического мира, маги порталов, которых охраняют, как зеницу ока, ибо понимают, что если такой помрёт, то уже они никуда не денутся. А вот открыть уже на наши земли портал, они не могут, для этого нужен маяк. Ну а почему тогда не пройдёт один человек или хотя бы маленькая группа, установить такой маяк, это же куда проще и вернее, чем вести целую армию, или сколько их там бывает в набеге. Ответ - перебрасывать армию через портал на землю соседей, считается, прямым объявлением войны, а простой набег, это небольшая шалость на границе, а стычки разведывательных групп или их пропажа, вообще не считается за какой-то серьёзный инцидент.
Интересная у них конечно философия, с другой стороны, Империя подразумевает большие площади и множество соседей и если с каждым воевать по всякой мелочи, то силы быстро исчерпают себя. История мира и государств, подразумевает, что границы не просто так расположены, а появились вследствие выявления достойных противников с каждой стороны, которые пробовали друг друга на зуб, уже не раз, поняв, что пока, соседа ему просто так не взять, а отвлекать серьёзные силы, это давать другим соседям повод задуматься, не настал ли момент, когда можно расширить свои границы.
Тогда возникает вопрос, а Империя ходит на горцев? Нет, не ходит, горы это их территория, где они особо сильны, а их города, вырезанные прямо из скал, считаются чуть ли неприступными.
Империя Южных гор, это они сами себя так называют, а на самом деле, их площадь равна нашему небольшому княжеству, правильнее их было бы назвать Королевством. Они имеют трёх соседей и с каждым они не в ладах и устраивают набеги. Связано это с тем, что в горах толком ничего нет, кроме, само собой, полезных ископаемых, а подчиняться никому не хотят. Каждый из соседей хоть раз, да пытался подчинить себе горцев, но корабли среди гор успешно сбивались, а пешком, армия попадала в хорошо подготовленные засады. Иногда всё таки доходили до городов, но все они связаны портальными маяками и легко перебрасывали подкрепления, до того как их блокировали, а высокие, укреплённые стены, не давали толком ничего сделать, только прямой штурм, который всегда проваливался.
Во всех этих случаях, горцы были рады как никогда, ведь добыча сама шла им в руки, не надо было куда-то идти. В итоге, все плюнули на них и теперь просто блокируют их в горах. Конечно это касается материка, а вот со стороны нашей Академии, горы упираются в море, через него и идёт их торговля. Воздушные корабли у них имеются, полезные ископаемые, они сбывают на соседний материк, через это море. География была явно на стороне горцев, так как это место, является самым коротким расстоянием между двумя материками. Блокировать тоже не получается. Была одна попытка это сделать, но в итоге, обошлось даже без сражения, только переговорами. Где горцы сказали, что если они не уберутся, то на следующих кораблях, полетят десяток Архимагов, которые снесут, весь их воздушный и морской флот, а готовы ли они, держать здесь больше десяти Архимагов, чтобы этот флот защитить, а если и готовы, то что подумают их соседи, а они уверены, что горцы вообще пойдут на прорыв или, что будет десять Архимагов, а не двадцать и тогда, сколько они готовы выделить для блокады Архимагов.
Тут надо сказать, что о силах горцев, мало что известно, в том числе, сколько они имеют Архимагов. А ещё, доподлинно известно, что горцы на три-пять десятков лет живут дольше людей с равнин, как они нас называют, с чем это связано, опять же не известно, но это увеличивает шансы, что количество Архимагов в возрасте, действительно может быть больше. Были случаи, во времена, как раз тех походов на горцев, когда глубокие старики предпочитали умирать в бою, это почётно и весело, так у них считается, что дополнительно пугает, ведь такие старики, легко шли на самоубийственные атаки, забирая с собой приличную часть армии противника. В итоге, решили всё оставить как есть.
Что касается порталов на территории соседей, раз уж горцы такие крутые и не преступные, то опять же возник вопрос, что им мешает тогда это сделать. Ответ, в том, что магическая наука шагнула вперёд, сейчас уже сами горцы не решаться обострять конфликты, опасаясь ответки. Торговлю они ведут, что значит, не сидят изолированные от информации и могут понимать, какие последствия будут их ожидать, если на них обратят более пристальное внимание. Раньше, когда хотели их подчинить, также хотели и получить выгоду со своих походов и вложений в них. Сейчас, уже поняли, что поиметь с горцев ничего не получится, а значит и церемониться не надо. В таком случае, получите и в своих землях портал, от куда могут повалить волна тварей от демонологов, это с нашей стороны. С другой стороны, соседи могут организовать какую-нибудь чуму, говорят, они там проводят исследования в этой области, ещё может, на город упасть какое-нибудь совместное, массовое заклинание, стирая его и сделать они ничего не смогут. По крайне мере с неожиданным открытием портала и резкого, мгновенного удара. Тут уж точно, ни о какой добычи речи уже не будет. Ну и магический мир, может ещё немало преподнести сюрпризов, когда надо кого-то уничтожить, без всякой выгоды.
Под тихие разговоры, мы отправились в дорогу, первые три дня пути, можно спокойно общаться, а вот дальше, уже нужно быть внимательным, слушать окружение и смотреть по сторонам, разговаривать не рекомендуется.
Глава 16
Три дня пролетели быстро, мы всё время шли, приём пищи, два раза в день, утром и вечером, вместо обеда, был небольшой перекур, где каждый что-то доставал из кольца и сидел жевал, но как правило, это были орехи. Попробовал вяленое мясо, но фигня какая-то, только соль спасает дело, а так, можно вместо жевачки, часок пожевать, но что-то от таких упражнений челюсти болеть начинали.
Мне всё нравилось, несмотря на однообразный пейзаж, всё таки горы, это красиво, а тропинки находить, целое дело, если не знаешь, что тропинка продолжается в двух метрах выше, то как будто упираешься в тупик или дорожка резко обрывается, иногда и наоборот, нужно спуститься на несколько метров вниз. Склоны, разной степени крутизны, чередовались с редкими ущельями и небольшими долинами между гор, камни большие и маленькие, коих было огромное количество и находились они везде, даже на самых крутых склонах или могли висеть прямо над головой, казалось, дунь и камень сорвётся, тут действительно понимаешь, что можно умереть от шального, тяжелого камня по голове.
Обучение я не пропускал и каждую предрассветную смену, просыпался и пытался освоить два заклинания, на обострение слуха и ночное зрение. Эти заклинания считаются сложными, так как помимо точек концентрации и силового каркаса, который, как раз таки считается лёгким и небольшим, в этих заклинаниях, в каркас, нужно встраивать по паре рун. Это не пальцем или рукой рисовать, а нужно полноценно представить и создать её из силы, что требует определенной сосредоточенности на ней. У всех разведчиков, эти заклинания отточены до автоматизма, а мне предстояло научиться, потому что за три дня, у меня так и не получилось создать и удерживать в голове каркас и создавать руну.
Как и говорил, первые три дня, считались безопасными и по вечерам, устраиваясь у котелка с чаем, велись разговоры, травились байки и настроение в целом, стояло позитивное. Услышал несколько легенд про южные горы.
Одна легенда была о тварях, что обитают в этих горах, по описанию больше похожих на пауков.
Много тысяч лет назад, на этом материке властвовали Терми, так называли этих тварей. Мир пропитанный магией порождал разум у самых сильных представителей всей фауны, а Терми, были первые, кто смог организоваться в гнезда и стать верхушкой пищевой цепочки. Люди тогда, только поднимали голову, осваиваясь на пути магии и не могли ничего противопоставить Терми. Дошло до того, что люди смогли закрепиться только в трёх точках на материке, в Великих северных болотах, в Южной гряде и Великом разломе на западе.