- Вижу, - кивнул маг совершенно серьезно. - Похож.
Леонид высокомерие сопляка стерпел. Присел на дерево рядом с вещами.
- Плащ подать не затруднит? - оживился колдун. - И сапоги.
Намеренно выводит из себя? Или какой-нибудь графский отпрыск? Тогда опять же, стал бы он по деревням ходить да услуги сомнительные за плату оказывать? Сидел бы себе в родовом замке, глядишь, и проблем бы меньше стало людям порядочным.
- Сына моего вертихвостка одна окрутила, а он, дурак, и рад. Женился бы, да я не позволяю. Не для того растил, чтоб девке безродной отдать, другие у меня относительно него намерения.
Маг пожал плечами: "Не касаются сильных мира сего беды землевладельцев захолустных".
"Ой ли? - в ответ прищурился Леонид. - Зачем тогда с дочкой купеческой разговоры рядить да по трактирам водить?"
Вслух, правда, спросил другое:
- Можно ли девице в помощи отказать? Коли в деньгах дело - любой услугой откуплюсь.
- Договор мы заключили, - отозвался маг.
- Когда это договор с вассалом был важнее договора с сеньором?
Вивиан молчал: "Эх, барон. Знаешь, за что нас, телесных магов, праведниками кличут? Больно, обидно, но прямо в тело, уж извини за каламбур. Юлить, изворачиваться, то торгашей дело. Мы врать не можем. Не умеем. Девица деревенская, конечно, стерпит, только магия, она ж не девица. Магии все едино, что барон, что босяк. Вот женится твой сын на этой самой безродной девице, ты бароном останешься, вот пропьешь ты имение свое или в карты проиграешь, даже помрешь если, что на могильной плите в семейном склепе выбьют? Верно, здесь покоится, мир праху его, барон. А мне без магии цена - так, фигляр площадный".
- Стало быть, нет? - верно понял молчание мага Леонид.
- Ты не желаешь отступаться от своих обязательств. Чем я тебя хуже?
"А и отступился бы! Бросил бы все: землю, селян, балбесов из дружины, и сам женился бы на молодой. Отступился, кабы знал, что сын родового имени не посрамит. Все б ему оставил".
Нет, ни земель, ни именья, ни дружины Леонид оставить не мог. Готовился стоять до последнего. Из сына человека он сделает, родная кровь как-никак. Порол в детстве мало? Так то поправимо - в войско его, в дружину отборную к Дику с Риком и гонять, гонять с утра до вечера. С потом любая дурь сойдет. И недосуг, чтобы какая-то селянка поперек воли баронской встревала. Или излишняя порядочность пришлого колдуна.
К исполнению заказа Вивиан готовился с утра. Отплясал ритуал солнцеприветствия и дальше принялся творить особые упражнения - не обычные, каждодневные, а иные. Трактирщика совсем загонял.
"У-у-у, всех карпов сожрал колдун проклятый, - ругался хозяин, - травы без конца курит вонючести неимоверной, трактир пропах, приличные люди стороной обходят, крысы, и те поубегли! И зыркает, зыркает своими-то глазищами... Доброго дня вам, ваше мажество..."
Лия пришла, когда совсем стемнело. Робко поскреблась в дверь. Вивиан впустил позднюю гостью, а закрывая, добавил пару заклятий, чтобы нежеланные посетители не прерывали колдовства.
От девицы веяло прохладой и свежестью, да и выглядела она не в пример лучше прошлой встречи. Лия вернула пустой полотняный мешочек, дрожащими руками выложила книгу, явно стремясь скорее от нее избавиться, протянула магу расшитый бисером кошель.
- Пересчитывать надо? - спросил Вивиан, принимая плату.
- Здесь без обмана.
- Значит, не надо.
Лжи не чувствовалось. Все та же морозная свежесть.
- Пробовала? - маг кивнул в сторону книги.
- Къерту понравилось, - чуть слышно ответила Лия.
- Кто такой Къерт? Он что, волшебник?
- Нет... он жених мой ...
- Причем тут твой жених, когда я дал книгу тебе?
- Ну... вы же сами говорили... ну мы... я подумала, это колдовство такое.
- Я тебе разве думать велел? Это и есть колдовство. У тебя получилось?
Одна беда с этими стыдливыми девицами - Лия покраснела и принялась бессвязно лепетать. Так тихо, что Вивиану пришлось метаморфировать слух.
- Не знаю. Молний не сверкало, земля не дрожала. Все как обычно было. И его милость Леонид пока молчит. А что должно было получаться?
Вивиан застонал. Сжал голову руками. Кем она себя возомнила? Магии любви учатся годами, а эта деревенщина полагает, будто получив учебник и жениха, волшебство на нее само снизойдет с небес?!
- Что с вами? Вам плохо? Принести воды? - засуетилась Лия.
- Раздевайся, - приказал маг и, не теряя времени, принялся расстегивать манжеты.
Девица застыла на месте и зачем-то отвернулась.
- Сейчас время благоприятное: Венера как раз восходит к зениту, а это значительно усиливает любовную магию, так что не тяни.