Я листала страницы. Записи становились более короткими и беспорядочными. В субботу некоторые из них будто бы обрывались, как если бы автор просто остановился посреди предложения. В воскресенье записей не было вовсе. В понедельник единственная запись, сделанная аккуратным почерком, Мишель гласила: «Не могу бодрствовать. Помоги..м..»
Вот блин. Блин, блин, блин.
— Нам нужно поехать к Августу домой и выяснить, почему его не было в четверг.
Я подняла глаза. Джим спал, прислонившись к машине.
— Джим!
Нет ответа. Я схватила его и потрясла за плечо.
— Проснись! Проснись!
Он сполз на землю и продолжал спать. Я ударила его по лицу. Он не шелохнулся.
Я распахнула дверцу Пуки, открыла багажник, вытащила запасную канистру зачарованной воды и опустошила ему на лицо.
Вода полилась. Давай, давай же…
Джим закашлялся и встряхнулся.
Я бросила канистру и схватила его за плечи.
— Проснись!
Темные глаза смотрели на меня.
— Я не сплю.
— Не засыпай! Не засыпай, ты понял?
Он зарычал и поднялся с земли.
— Я в порядке.
Нет, ни в каком он не порядке. У нас неприятности. У нас большие, большие неприятности. Я ходила туда-сюда. Мое сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот взорвется. С моим Джимом что-то было не так, и, если я не исправлю это, он закончит как Роджер, сухим трупом, полным отвратительной магией.
— Успокойся, — сказал Джим.
— Я спокойна! Садись в машину!
Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Он сел в машину. Я плюхнулась на водительское сиденье и завела двигатель, наблюдая за ним, как ястреб. Он не спал. Я отбросила стояночный тормоз и вылетела с парковки.
— Опусти стекло, — крикнула я, перекрикивая рев движка. — Нужно, чтобы ветер обдувал твое лицо.
— Куда мы едем? — проревел он в ответ.
— Увидеться с моей мамой!
*** *** ***
Моя мать жила в небольшом блоке многоквартирных домов в Ривердейле. Мне потребовалось больше часа, чтобы проехать через полуразрушенный город, и все это время я краем глаза наблюдала за Джимом. Пару раз я ударила его по руке, чтобы убедиться, что он не спит. После первых восьми раз он сказал мне прекратить.
Я съехала по узкой дороге во дворик между приземистыми двухэтажными таунхаусами, и припарковалась перед маминым домом. Бледно-голубой свет ее колдолампы просачивался через окно. Я вышла. Джим уже ждал у двери, осматривая дома.
— Почему те три здания смотрят налево?
— Потому что это индонезийская община, в основном пожилые люди, практикующие магию. Они более суеверны, чем остальные. Это плохая примета-строить дом с видом на север. Некоторые люди считают, что от этого ты обеднеешь. Когда они переехали, улицу уже проложили, поэтому эти три семьи решили построить свои дома с видом на восток.
— Ага.
— Плохая примета — когда дом обращен к полю, плохая примета — когда кухня выходит к парадной двери, и плохая примета — делать забор выше шести футов. Так обстоят дела, Джим. Просто прими это.
— Твой забор выше шести футов.
Я развернулась к нему на ходу.
— Я не говорила, что верю в приметы. Но они важны для моей матери.
Мы направились к двери. Знакомые запахи окутали меня: рис, лук, перец чили, тмин, кориандр. Мама готовила наси-горенг — жареный рис. Я дома.
Спасите меня.
Джим попробовал воздух.
— Сейчас начало второго. Для твоей матери готовить после полуночи обычное дело?
— Нет, это специально для меня. Она почувствовала, что мы придем.
Я подняла руку, чтобы постучать. Прежде чем костяшки пальцев коснулись дерева, дверь распахнулась, и матушка заключила меня в объятия. Глядя на нее, можно представить, как именно я буду выглядеть через лет тридцать или около того: крошечная, поджарая, темная и подвижная.
— Почему ты вся грязная?
Мама вытянула паутину из моих волос.
— Что произошло? Входите. Кто этот мужчина?
Ну вот, началось. Я сделала глубокий вдох и зашла.
— Это Джим.
Джим шагнул внутрь.
Мама закрыла дверь и впилась в него взглядом.
— Он темный. Очень, очень темный.
Джим ухмыльнулся, показывая узкую полоску зубов.
Мне хотелось закрыть лицо руками.
— Мама!
Она наклонилась к Джиму. Ее акцент становился все сильнее.
— Чем ты занимаешься? У тебя есть деньги?
— Он — мой альфа. И стоит во главе клана кошек. Очень важный человек.
Глаза моей матери сверкнули. О нет.