– Так, что вы хотели мне рассказать, Кали? – спросил следователь.
Я хмыкнула.
– Сначала расскажите, есть ли у вас какие-нибудь зацепки по делу Форсетов? Кроме Отвергающих у ваших коллег нашлись подозреваемые, пока вы были в госпитале?
Дорсан раздраженно повел плечами.
– Гвардейцы моего отдела опросили всех свидетелей, собрали все возможные улики. Свидетелей в Архиве Отдела убийств не осталось – не понятно, как так просто прошел преступник в охраняемое здание Штаба, да ещё и с механизмом, способным строить такой взрыв. В окружении Форсетов никому ничего неизвестно, и нет особо подозрительных личностей. Мы...
– Мы поняли, Ганс. Что ж, тогда вам будет интересно услышать, что мы узнали, – перебила я, и мы с Авериллом, продолжая фразы друг друга, начали свой рассказ.
Когда мы закончили, возникла напряженная тишина. Следователь хмуро обдумывал услышанное, я старалась сосредоточиться на дороге, ведь после дождь появился закономерный туман, а Нюх, открыв носом окно, наполовину высунулся на улицу, ловя языком ветер.
– Признаться, я удивлен. Я мог предположить любой мотив преступника, но всё оказалось куда глубже, чем можно было себе представить. Джо Мейд... Сейчас действительно нужно побыстрее его найти, пока не стало поздно. Джо Мейд... Что-то знакомое, но в то же время..., – задумчиво протянул Дорсан.
– Возможно, он проходил по какому-нибудь делу свидетелем или даже подозреваемым. На самом деле я бы не удивился, если бы у Мейда было преступное прошлое, учитывая, как он обращался с женой, – предположил Аверилл.
Я усмехнулась.
– Да уж, я бы тоже не удивилась. Но найти его просто необходимо. Хорошо, что взрывом был уничтожен архив лишь отдела убийств. Попробуйте найти информацию в архивах других отделов, Дорсан.
– А вы, что собираетесь предпринять, мисс Рикс, профессор?
После моего минутного насупленного молчания я пробормотала:
– Пока не знаю, нужно подумать. Надо будет ещё связаться с моими тайными агентами. Я уверена, что мы найдем ниточку к Мейду.
После некоторого молчания и резкого поворота в переулок, где жил Дорсан (меня подрезала большой карета с новейшим механизмом и богатой отделкой – удержалась от ругательств я только благодаря хорошему воспитанию), Аверилл вдруг проговорил:
– Вы идете на Королевский маскарад тридцать первого октября, в честь Дня превращений (прим. автора: считается, что именно в этот день двое влюбленных из главной легенды Витеры с помощью первого механизма превратились в ветер и клен)?
Следователь отвернулся к окну, нарочито равнодушно отвечая Авериллу и старательно пряча странную улыбку:
– Да. Меня пригласили, как и начальников всех отделов Штаба. А вы?
– Мы..., – стушевался мужчина, искося поглядывая на меня.
Он ожидал, что я разозлюсь от такой постановки вопроса или передумаю идти с ним на маскарад?! Я чувствовала слишком большую радость, от таких личных моментов с Авериллом, как, например, сегодняшнее чаепитие у камина, чтобы вот так просто отказаться от ещё одного, из-за Дорсана или тех аристократов, что предали моих родителей.
– Да, мы с Авериллом хотим в кое-то веки отдохнуть от работы. Может и новые идеи сразу появятся.
Дорсан в удивлении выгнул брови:
– Я вообще-то спрашивал профессора. Насколько я знаю, вы не слишком любите мероприятия подобного масштаба, Калиостра. Почему вдруг в этот году решились?
Я нарочито беспечно пожала плечами.
– Почему бы и нет?! Красивое платье, маска... Да и хочется потанцевать.
Ганс что-то неопределенно хмыкнул, но больше ни о чем не спрашивал.
Через пять минут я остановила карету возле дома следователя. Мы договорились созваниваться, если кто-то из нас получит новую информацию о расследовании и попрощались.
Нюх, воспользовавшись тем, что заднее сидение теперь полностью в его распоряжении, развалился на кресле, блаженно подтягиваясь.
– Подвезу тебя до Академии. Не хочу, чтобы ты простудился из-за этого бесконечного дождя, – сказала я Авериллу, поворачивая жучка обратно.
– Спасибо, Кали. Но ты же говорила, что любишь дождь?!
Тепло улыбнувшись мужчине, я пояснила:
– Я люблю ливень с грозой и молниями. А такой мелкий дождик вызывает лишь грусть и плохие воспоминания.
До самой Академии в карете стояла уютная тишина. Когда я остановила жучка как можно ближе к воротам замка, Аверилл спросил: