– Всё в порядке. Видимо кое-кто не хочет признавать своего хорошего отношения к Кире – чуть помолчав, я добавила – Наверное, нам пора идти?! Конечно, если ты не хочешь сделать наше появление эффектным, опоздав на Королевский маскарад. К тому же мне не терпится познакомиться с твоим легендарным дедушкой.
Мужчина засуетившись, подал мне руку:
– Да-да, нам уже лучше идти. А дедушка…, – замявшись, Аверилл извиняюще заглянул мне в глаза – его внезапно вызвали в командировку. Он не сможет присутствовать на маскараде. Он был так зол из-за этого, и взял с меня две клятвы: что я обязательно не пропущу бал, и что в скором времени обязательно вас с ним познакомлю.
Весело рассмеявшись, я легко проговорила:
– Мне действительно нетерпится с ним познакомиться, Аверилл. Не сегодня, так непременно очень скоро.
Миссис Пулф вышла в прихожую, чтобы поприветствовать Аверилла и проводить нас. Из-за её серьезного вида, я чувствовала, словно отправляюсь открывать Королевский парад гвардейцев.
Быстро надев теплые пальто, мы вышли из дома к экипажу под охи и наставления кухарки. Майн же, открывая дверь, лишь ровным голосом вежливо пожелал хорошего вечера. Но я-то видела, что он тоже переживает!
Карета, на которой мы поедем в Королевский дворец, была цвета бронзы, большой и нарядной, с букетами кленовых листьев по внешней стороне и четырьмя фонарями по углам. Кучер, одетый в сюртук и кружевную рубашку по старой моде вежливо приподнял цилиндр, заметив нас.
– Прошу – подал мне руку Аверилл, когда я стала подниматься по ступеньке внутрь.
Мы разместились на мягких диванах напротив друг друга, и кучер, управляя несколькими рычагами и направляющим колесом, повез нас на бал.
***
Королевский дворец. Располагающийся на центральной площади города, он был самым высоким и большим по площади замком страны, закрывающим собой солнце. Фасад, отделенный белоснежным камнем, мраморная лестница, ведущая к парадному входу, полукруглые окна, сейчас освещающие своим золотым светом всю площадь, башенки и колоннады, черепичная красная крыша.
Всю площадь сейчас занимали кареты, все пышные и нарядные, но всё же разной степени богатства. Два лакея в мундирах стояли возле парадной двери, забирали у гостей приглашения и впускали их внутрь.