– Не для меня – тихо пробормотал привратник.
– Итак, навестим одноклассников Форсетов – хлопнув в ладоши, подвела итог я.
Уже сделав несколько шагов к расписанию занятий, я остановилась и вопросительно посмотрела на профессора.
– Вы бы хотели поучаствовать в настоящем опросе свидетелей, мистер Нуари? Держу пари это интереснее, чем перебирать бумажки и слушать ворчливые объяснения Дорсана в Штабе Гвардии...
Я смотрела на мужчину с насмешкой и иронией, будто я делаю ему одолжение. Это конечно было так, но у меня тоже был свой интерес в его присутствие рядом. На грани сознания возникла любопытная идея, но мне нужно было проверить этого умного, спокойного, но иногда такого стеснительного мужчину.
Молодой преподаватель несколько замялся, но в его голосе были лишь любопытство и интерес.
– Я бы хотел пойти с вами, мисс Рикс. Мне интересно узнать, кто убил эту семью и почему. Но я не могу понять, зачем я вам нужен на опросе свидетелей. Насколько я успел заметить, вам не очень нравится работать в команде.
Может мне и показалась, но в последней фразе явно слышался сарказм.
Я хмыкнула. Что ж, это он точно подметил. Я люблю работать одна. Это была одна из причин, почему я так долго не могла найти помощника. Я во всех находила недостатки.
Профессор Нуари оказался весьма наблюдательным. Ещё одно нужное качество в копилку. Теперь он просто обязан пойти со мной.
– Вы преподаете здесь. Студенты будут охотнее общаться в присутствие знакомого человека. К тому же я хочу оказать вам услугу и показать, что такое, по–настоящему расследовать преступление. Это не только исследовать кровь на содержание яда в лаборатории или составление сводных таблиц. Расследование – это пыль, грязь, кровь и копание в чужом грязном белье. Но есть и положительные стороны конечно. Адреналин от погони, радость от раскрытия тайны, торжество справедливости. Так как? Идете со мной?
Профессор ещё пару секунд вглядывался в мое лицо и уверенно кивнул.
***
В пустом коридоре слышалось только бодрое цоканье моих каблучков и стук трости профессора Нуари. Мы направлялись в аудиторию дисциплины "Чертежи и черчение устройств" (в народе ЧИЧУ) в западном крыле замка. Я планировала взять эффектом неожиданности и нагло прервать урок. Профессор удивительно спокойно отреагировал на этот мой план, только вежливо поинтересовался:
– Вы уверены, что это необходимо?
– Более чем – кратко ответила я, громко постучав и распахнув дверь аудитории.
Преподаватель – высокая женщина с пучком черных волос и острым взглядом посмотрела на меня с нескрываемым холодным гневом. Ещё двадцать пар глаз студентов медного уровня уставились на меня ошарашено и неверяще.
Да, чтобы прервать урок мадам Дессин нужно быть по–настоящему смелым. Да и ещё я пришла с собакой, а мадам Дессин ненавидела собак.
– Просите, что прерываю ваше, безусловное полезное занятие по... – я бросила взгляд на доску – ...устройству механической кареты, но дело не требует отлагательств.
Мадам Дессин упрямо сложила руки на груди и отчеканила:
– Во–первых, здравствуйте. Мисс Рикс, если не ошибаюсь. И вам всё же придется подождать окончания занятий. Помнится, чертеж кареты вы мне пересдавали четыре раза. Вы же не хотите, чтобы нынешнее поколение студентов брали с вас пример.
Я и бровью не повела. Да и будучи студенткой, я никогда не боялась мадам Дессин. Все мои мысли всегда были о разгадывании какой–нибудь загадки.
– Почему же. Быть частным сыщиком очень интересно, мадам. И я всё же вынуждена прервать урок. Сегодня утром было совершено убийство семьи Форсетов. И я расследую это дело. Насколько я знаю, Патриция Форсет училась в этой группе. Я хотела бы опросить всех её сокурсников и преподавателей, которые были с ней знакомы.
По аудитории пронеслось дружное ошарашенное восклицание. Даже всегда спокойная, до равнодушия, мадам Дессин, стушевалась.
– Но... как...? – на моей памяти это первый раз, когда мадам не нашла слов.
– Это я и собираюсь выяснить. Как и за что – припечатала я.
Спустя несколько минут паники и толчеи все вышли из аудитории, кроме меня, Нюха и профессора Нуари.
Я прошла к преподавательскому столу и вольготно расположилась за ним в мягком кресле.
– Всегда мечтала здесь посидеть.
Мистер Нуари только хмыкнул, но клянусь, уголки его губ так, и норовили подняться в веселую ироничную улыбку. Чувство юмора. Не будь его у профессора я бы, пожалуй, не пригласила его с собой.
– Начнем с мисс Леру. Мадам Дессин кажется, упоминала, что она была лучшей подругой Патриции.