Я чуть грустно и извиняюще улыбнулась.
– Я не могу этого обещать, Аверилл. Такова моя работа. Наша работа.
– Кали, моя храбрая Кали.
Вдруг обстановка резко изменилась. Темнота стала абсолютной. Она клубилась, кружилась, затягивала. И я падала в нее, с испугом зовя Аверилла.
Ласковые поглаживания на щеках всё ещё ощущались, но казались зловещими. Чужие холодные пальцы затягивали во тьму ещё больше, а не спасали из нее.
Я резко открыла глаза. Светлая чужая спальня, кровать, на которой я сплю и сидевший сбоку светловолосый мужчина, склонившийся слишком близко ко мне, и касающийся пальцами моей щеки.
– Доброе утро, Кали. Кажется, так вас зовут друзья?!
Я быстро села в кровати, откинув холодную руку Сафора.
– Для меня, по вашему плану, это не такое уж доброе утро, мистер Сафор. Скорее последнее.
Глубокий смех разрезал тишину комнаты, и я с трудом заставила себя не поморщиться.
– Ваше чувство юмора действительно восхищает меня, мисс Рикс. Но спасибо, что напомнили о планах, – молодой человек бодро встал на ноги, и уже направляясь к двери, добавил – Рекомендую вам освежиться, и собраться. Брэн будет ждать вас за дверью. Сегодня нас всех ждет много дел.
Когда Сафор вышел за дверь, я встала, откинув одеяло резким движением. Во мне боролись возмущение, смех, сожаление, и что–то похожее на страх.
Возмущение – понятно, из-за вопиющего поведения Кара Сафора. Конечно, я его пленная, но вот так ворваться в комнату девушки, и трогать, пока она спит! Хотя репутация – это последнее о чем сейчас следовало думать.
Смех – следовал из возмущения. И скорее был историческим.
Сожаление – о прерванном сне. Он был таким волшебным, приятным... Но прикосновения Сафора превратили его в кошмар.
Страх – о сегодняшнем дне. Ведь очень скоро так много всего решиться.
Скорее бы уже закончилось всё это, и мой сон стал реальностью.
Я чувствовала себя сонной и растрепанной, и, тут Сафор был прав, мне необходимо было умыться и привести себя в порядок.
В ванной комнате, примыкающей к моей временной спальни, было до дрожи холодно. Из крана текла лишь ледяная вода.
Я наскоро умылась, расчесала волосы пальцами и заплела их в простую косу, и как смогла, поправила платье. Аристократическая часть моей души была возмущена тем, что придется выходить в люди во вчерашнем платье, но сыщица во мне, горделиво фыркнув, махнула рукой. Сейчас не до красоты – в живых бы остаться. И сохранить жизнь тем, кто мне дорог.
Дверь спальни на этот раз была открыта, и за ней действительно оказался Брэн Инсберри. Он стоял, облокотившись на стену, в свежей коричневой рубашке и черных штанах, с подтяжками.
– И снова здравствуйте, Брэн. Куда же вы должны проводить меня на этот раз? – с усмешкой спросила я, подходя к мужчине.
Оттолкнувшись от стены, он приравнялся к моему шагу (один его равнялся тремя моим шагам), и, скрывая гордую улыбку в бороде, ответил:
– На завтрак. Сафор любит соблюдать традиции. Но почему вы ничего не спрашиваете про моего брата?
Поворачивая за угол коридора, и про себя отмечая, что утром в доме намного уютнее и почти не страшно, я проговорила:
– Потому что по вашему довольному выражению лица уже понятно, что Велиар справился со своей задачей. Да и иначе Сафор не был бы так спокоен.
Мужчина басовито хмыкнул.
– Это точно. Вы правы, мисс, у Велиара получилось оставить вашему Дорсану письмо. И брат даже видел, как следователь его читает.
– Ну, во-первых, Дорсан чей-чей, но точно не мой, – иронично уточнила я, придерживая юбку у платья при спуске по лестнице – а во-вторых, как же Велиару удалось незамеченным забраться обратно в дом?
– Через окно первого этажа в дальнем крыле дома. Сафор всю ночь занимался своим механизмом и ничего не заметил.
– Слишком гладко у нас всё получилось. Ну ладно, не будем гневить судьбу. Где же ваш брат сейчас?
Брэн Инсберри весело усмехнулся, останавливаюсь на последнем пролете лестнице:
– Уплетает блины в столовой. Он совсем не боится Сафора. Легкомысленный мальчишка!
– Лишь бы его легкомыслие не сыграло с нами злую шутку в последний момент.
Когда я уже собиралась продолжить путь вниз, Брэн вдруг придержал меня за локоть.
– Дальше Сафор может услышать наш разговор из столовой. Лучше идти молча.
– Спасибо, Брэн, – с легкой улыбкой кивнула я мужчине, и вновь продолжила спускаться по лестнице.
Перед дверью в столовую я замешкалась, услышав доносящиеся оттуда приглушенные голоса.
– Велиар?! – тихо уточнила я у старшего из братьев Инсберри.