Мои мысли прервал звонок в дверь. Через несколько минут Майн проводил Аверилла ко мне в гостиную, и вежливо удалился.
Лисица Кира, как обычно, рыжим пушистым вихрем ворвалась следом за своим хозяином, и подбежав к Нюху, стала безжалостно тянуть того за ухо, поиграть.
Мой профессор в то же время, оглядел внушительную стопку книг на столе, и, изогнув брови, прокомментировал:
– Кажется, предстоит много работы. Впрочем, как всегда.
Жестом фокусника, он достал из своего портфеля ещё два толстых фолианта, и как вишенки на торт, водрузил их поверх моих книг.
– Здравствуй, Кали, – наконец поздоровался мужчина
Я весело усмехнулась, но вспомнив новость Дорсана, помрачнев, рассказала Авериллу о теме нашего разговора со следователем.
– Значит, инспектор Плежус установил за нами слежку?! Неожиданно. Но, кажется, теперь я окончательно понимаю, почему он тебе так не нравится. В любом случае это всё ведь нас не остановит, верно?! – бодро вопросил Аверилл, с решительной, подбадривающей улыбкой.
Я кивнула, стараясь погасить вспыхнувшую на мгновение злость. Если бы я из-за каждого усатого тараканища, сдавалась...
Фыркнув, и отогнав от себя мысли об инспекторе, я сменила тему.
– Есть и хорошая новость. Мальчишки нашли адрес родственников Фьердьярда Ринчи. Надеюсь, мы застанем там и самого художника.
– Здорово. И как далеко они живут? – почему-то облокотившись на камин, а не сев в кресло напротив, спросил мой профессор.
– В районе Заброшенной дороги.
Это место в восточной части столицы было сосредоточием разбойников и убийц. Несколько десятков лет назад там пытались проложить дорогу в соседний город, но лес оказался слишком непроходимым, а почва – неподдающийся обработки. В итоги там осталось несколько миль расчищенного пути, ведущего в тупик, на котором быстро обосновались преступники различных мастей.
Район вокруг, естественно, тоже стал неблагополучным.
– Хм, ты меня вновь удивила. Я думал, ты наоборот, назовешь какой-нибудь богатый район.
Я нахмурилась и задумчиво произнесла.
– Для меня это тоже стало неожиданностью. Либо дела художника нашей украденной картины действительно плохи (как и у его близких), либо они скрываются.
– Что ж, скоро узнаем, – резюмировал Аверилл, улыбнувшись.
И это улыбка, как всегда заставила мои мысли свернуть в совсем другое направление от нашего расследования.
Аверилл выглядел как всегда элегантно. Неизменные трость и котелок, скрывающий каштановые вихри волос, прекрасно сидевший черный костюм. Выражение лица выдавало сосредоточенность и нетерпение начать новое исследование, но серые глаза лучились теплыми, веселыми искорками, а на губах то и дело появлялась легкая улыбка.
Которая стала шире, когда Аверилл заметил, каким восхищенным взглядом я его окинула.
Он медленно подошел ко мне, и приобняв, прошептал в губы, окутывая меня теплым дыханием:
– Ох уж этот твой взгляд... Я тоже соскучился.
– Пфф, почему это тоже?! Все мои мысли только о расследовании, – попыталась горделиво ответить я, но в итоге хриплый голос и двинувшиеся ему навстречу губы выдали мне с головой.
Мужчина тихо засмеялся, и, наконец, прикоснулся своими губами к моим.
Всё началось нежно и сладко, но постепенно объятия стали крепче, прикосновения – жадными, дыхание – сбившимся и неровным. Отчаянно цепляясь друг за друга, мы неловким движением сбили вазу с маленького столика, и тихий смех Аверилла мне в губы перерос в стон, когда он стал спускаться дорожкой поцелуев по моей шеи.
Когда я ощутила, как мужчина шутливо зацепил зубами кожу на шее, причиняя лишь удовольствие, и заставляя глупо хихикнуть, даже мысль о том, что там останутся отметины, и мне придется какое-то время носить платья под горло, не вызвала во мне негативных эмоций.
После нежного поцелуя в место укуса, Аверилл чуть подул мне на кожу, вызывая приятные мурашки, и, наконец, отстранившись, чуть смущенно заглянул мне в глаза.
– Ты не злишься?! Сам не понял, как так получилось.
Я, хохотнув, погладила моего профессора по чуть покрасневшей щеке, и ответила:
– Это было неожиданно, но, пожалуй, мне даже понравилось.
Я дождалась, когда Аверилл, облегченно вздохнув, расслабиться, и добавила:
– Мистер Зубастик.
Мужчина подавился воздухом, и стал открывать и закрывать рот, не в силах ответить что-либо на мою наглость. Лишь в серых глазах, под возмущением, скрывалось веселье.
Я же, поведя плечами, отстранилась из его объятий, и, задрав нос, села за стол, на котором всё ещё возвышалась огромная стопка книг.
– Я тут, между прочим, пытаюсь раскрыть, возможно, самое важное, интересное, и опасное дело в моей жизни. А кто-то, вместо того, чтобы помочь, лишь отвлекает.