– Кали, ты уверена, что это то место?
Прищурившись, я более внимательно огляделась заплатанную крышу дома и облупившуюся серую краску, и проговорила:
– Да, мои "тайные источники" предоставляют мне только проверенную и достоверную информацию. Вот только...
Уловив задумчивые нотки в моем голосе, Аверилл посмотрел на меня, и проговорил:
– Что-то не так, да? Мне тоже кажется, что этот дом чем-то отличается от других, не вписывается в общий пейзаж.
Я самоуверенно усмехнулась.
– Но его очень старательно сюда пытались вписать.
– Что ты имеешь в виду? – заинтересовано спросил мужчина, вновь переведя взгляд на дом.
– Видишь эти металлические заплаты на крыше? – указывая пальцем на оную, вопросила я.
Мой профессор растерянно кивнул.
– Там не было дыр. Заплаты сделали поверх черепицы. И краска на фасаде...
– Какая-то слишком облупившаяся... – подойдя к стене дома, и проведя по ней рукой, заметил Аверилл.
– Такой эффект старины применяют мошенники, при подделке картин. Но и хороший художник естественно может применить такую технику. Или научить этому приему родственников, – многозначительно посмотрев на моего профессора, проговорила я.
– Значит, семья Ринчи действительно скрывается здесь от кого-то. И какие-то деньги у них всё же есть. Дом на самом деле добротный и крепкий.
Внезапно хлопнула дверь, и на крыльцо дома вышла молодая девушка. Она отличалась тонкими чертами лица, большими фиалковыми глазами и волосами, иссиня-черными, цвета воронова крыла. На ней было простое фиолетовое платье, и накинутый на плечи черный платок, в который девушка встревожено куталась.
– Кто вы и что здесь делаете? – спокойно, но достаточно твердо спросила она.
Мой песик, до этого любопытно обнюхивающий окрестности, вдруг встал впереди нас с Авериллом, и зло оскалился. Нюх так реагировал обычно лишь на преступников, и я определенно, не стану забывать это его поведение. Девушка, представшая перед нами явно не так проста.
Лисица Аверилла подбежала к своему хозяину и тоже как-то подобралась.
Переглянувшись с моим профессором, мы подошли к девушке ближе, и я представила нас:
– Здравствуйте. Меня зовут Калиостра Рикс, а это профессор Аверилл Нуари, – мужчина, в вежливом приветствие, коснулся пальцами края своего котелка, как только я назвала его имя, – Мы ищем семью Ринчи.
Наша собеседница ещё больше насторожилась, бросила взгляд на порыкивающего Нюха, и спросила:
– С чего вы взяли, что они здесь живут? И зачем вы их ищите?
Я насмешливо хмыкнула, и, сцепив руки за спиной, пояснила:
– Видите ли, мисс, мы сыщики. Нам нужно поговорить с кем-нибудь, кто состоит в родстве со знаменитым художником Фьердьярдом Ринчи. По важному, но достаточно деликатному делу.
Аверилл, бросив на меня растерянный взгляд, мягко добавил:
– Ваша помощь была бы очень нам полезна. У нас есть информация, что люди, которых мы ищем, живут именно в этом доме.
Я удержалась, чтобы не фыркнуть. Воспитанность и обаяние Аверилла на этот раз почему-то вызывали только раздражение.
Мне не понравилась та девушка. Её высокомерный, и в тоже время хрупкий вид, необычная внешность... Да и наши любимцы не зря на нее так среагировали.
Тем временем героиня моих мыслей обреченно вздохнула.
– Проходите в дом.
– Так вас всё-таки можно называть мисс Ринчи?! – уточнила я, не двигаясь с места.
– Мое имя – Доминика Ринчи-Сартор. Я племянница дяди Фьера. Я поговорю с вами, но вряд ли смогу рассказать что-либо из ряда вон. По какому бы поводу вы не пришли.
Аверилл сделал шаг в сторону дома, но я остановила его, коснувшись руки.
Мужчина непонимающе повернулся ко мне, а я шепнула ему на ушко:
– Ничего не пей и не ешь в этом доме. И ещё, нам нельзя разделяться.
– Кали, ты себя странно ведешь...
– Мне не нравится эта Доминика. И её дом тоже. Нужно держаться вместе.
Мой профессор, наконец, кивнул, а миссис Ринчи-Сартор вновь поторопила:
– Заходите же. В этом районе города лучше не оставаться на улице слишком долго.
Подавив раздражение, я взяла Аверилла под руку, и мы всё же направились внутрь. Нюх и Кира настороженно потрусили за нами. Моя интуиция просто кричала об опасности, а ещё мне совсем не нравились взгляды, которые бросала эта девушка на моего Аверилла.
***
Внутри дом семьи Ринчи производил такое же впечатление, как и снаружи. Отделка, мебель и вещи с виду были достаточно простыми, в спокойных тонах, но приглядевшись, можно было заметить их высокое качество и цену.