– Что?!
Мужчина подошел ко мне вплотную, сжал ладонями мои предплечья и чуть присев, попытался заглянуть мне в глаза.
– Неужели ты ревнуешь меня к миссис Сартор?!
Я обиженно фыркнула.
– Тебе легко говорить – мне знаков внимания никто не оказывает. А вот тебе...
Грустно улыбнувшись, Аверилл проговорил:
– Ты просто сама не замечаешь, как на тебя смотрят мужчины, моя яркая красавица Кали.
Я фыркнула снова, и заглянула в серые глаза моего профессора, пытаясь не улыбаться. Но как не улыбаться, когда мужчина, от которого ты без ума, говорит тебе такие комплименты?!
– Никто не знает меня настоящую. Так как ты знаешь, – прошептала я.
– Я могу сказать тебе то же самое. Поэтому у тебя нет причин для ревности. Верь мне.
Я пораженчески вздохнула, и проговорила:
– Я верю. Просто всё как-то само собой получается.
– Понимаю. Тогда, на всякий случай, приведу ещё несколько аргументов. У миссис Сартор есть муж...
– Это ещё ни о чем не говорит. Мы же не знаем, какие у них отношения, – перебила я.
– А ещё, у нас сегодня свидание, помнишь? – чмокнув меня в нос, вопросил мужчина игриво.
– Помню, конечно. В девять, в "Белой лилии" – в конце концов, обняв Аверилла за талию, и уткнувшись носом в его шею, ответила я.
– Ты, наверное, устала. Может, будет лучше перенести свидание на завтрашний вечер? – заботливо осведомился мой профессор, нахмурившись.
– Ну вот, эта фиолетовоглазая всё-таки оказала на тебя влияние, и ты уже не хочешь встретиться со мной вечером, – проворчала я.
Больше я, конечно, нарывалась на комплименты, чем думала так на самом деле.
– Глупенькая, – коснувшись губами моего виска, прошептал он – просто я волнуюсь за тебя. Это расследование выжимает все силы.
– И у тебя совсем не хватает времени заниматься исследованием взрывного механизма.
– Это ничего. Успею. Ты только береги себя. И поужинать сегодня не забудь.
– Миссис Пулф уж точно не даст мне этого, – млея от слов и объятий мужчины, усмехнулась я.
– Это точно, – улыбнулся Аверилл, поцеловал уже ушко.
– Ммм, значит завтра в девять вечера?
– Да, я заеду за тобой. Возьму свой старый экипаж из особняка деда.
Спустившись дорожкой поцелуев к моей шеи, Аверилл перешел на щеку, подбородок, и, наконец, прижался к губам.
Мои ноги окончательно ослабели, и я обняла Аверилла за шею. Его крепкие объятия не давали мне упасть и грели в этот холодный день поздней осени.
– Кали, моя милая маленькая собственница, – на мгновение прервав жадный, но в тоже время нежный поцелуй, прошептал он.
Наши прерывистые дыхания смешивались, его вкусный мужской запах кружил мне голову, и я чувствовала себя самой счастливой на свете.
Я поцеловала Аверилла в уже колючую щеку, и прошептала:
– Наверное, нам пора. Я довезу тебя до Академии Ротас.
Меня внимательно оглядели серыми, поддернутыми пеленой, глазами и видимо приняв какое-то решение, Аверилл пробормотал:
– Ещё минуту.
Резкий рывок назад, и я прижата к стене в страстном крепком объятии. Губы обжигает потрясающий поцелуй, и я не могу сдержать стон.
– Аверилл...
– Ещё... тридцать... секунд... – обжигая резкими, отчаянными поцелуями каждый дюйм лица и шеи, пробормотал мой профессор.
Я тоже не могла сдержаться и целовала в ответ, нежно гладила его щеки и шею, запускала пальцы в его каштановые мягкие волосы.
– Кали... моя, – пытаясь перестать меня целовать, Аверилл стал медленно, нежно лишь касаться губами моей кожи.
В конце концов, опершись своим лбом о мой, и ласково потеревшись носом, мужчина выдохнул:
– Я буду ужасно скучать и очень ждать завтрашнего вечера.
– Я тоже, – хрипло проговорила я.
– Пойдем в жучок. А то я тебя снова поцелую.
Я рассмеялась и кивнула.
В моей механической карете нас встретили понурые и немного злые Нюх и Кира. Мы по очереди их погладили, и я тронулась в путь.
До самой Академии мы с Авериллом не произнесли ни слова, но постоянно встречались взглядом и глупо улыбались. Мой приступ ревности закончился невероятно волшебно.
Остановившись возле Академии, Аверилл спросил:
– Говоря о расследовании... Что мы будем делать дальше?
– Нужно найти адрес старого дома семьи Ринчи и попытаться узнать как можно больше о ней. Там скрывается какая-то большая тайна, Аверилл.
– Да, я тоже так думаю. И кража картины Фьердьярда Ринчи явно как-то связано с его семьей. Жаль, что мы так и не смогли встретиться с самим художником.
– Кажется, нам всё же придется с ним встретиться.
Мой профессор удивленно вопросил: