– Определенно да. Главное отрешиться от того, что конечная цель прогулки – поиск преступника, и надеяться, что он прямо сейчас не выпрыгнет из кустов с ножом.
Раскатистый смех мужчины испугал вспорхнувшую с куста птичку. Листвы на деревьях уже не было и голые ветки, пересекающие хмурое небо, наряду с холодным ветром, должны были внушать грусть, но... прижавшись к теплому боку Аверилла, улыбаясь и весело переговариваясь, мы были счастливы.
– Да, кажется, мне придется смириться, что все наши свидания будут лишь в перерывах между погонями и поисками улик, – картинно изобразив тяжелый вздох, Аверилл скосил на меня смеющийся взгляд.
Я громко рассмеялась, и, поцеловав мужчину в щеку, утешающе прошептала:
– Сами сделали такой выбор, профессор Нуари. Так что терпите.
Мы прошли на боковую тропинку от главной аллеи парка и через несколько минут вышли на поляну с цирковыми шатрами.
Оглядев взмывающие в небо купола шатров – шапито, Аверилл мечтательно улыбнулся:
– Я помню, как мы с дедушкой ходили в детстве в цирк. Мне больше всего нравились жонглеры и акробаты. Ловкие и быстрые.
Мои брови удивленно взлетели и я неверяще хмыкнула:
– Легендарный, боевой герцог Деджерленд действительно любит тебя, раз поступил так мило.
Аверилл усмехнувшись, ответил:
– Может он действительно с характером, но всё сделает для семьи. А тебя в детстве родители водили в цирк?
– Папа часто был в разъездах, и в основном мы занимались с мамой уроками или ходили на прогулки. Но когда приезжал отец, мы всегда устраивали праздник. Пикник, ярмарка, танцы... И цирк в том числе, – добавила после паузы я, справившись с накатившей тоской.
Я всегда буду скучать по родителям, сколько бы времени ни прошло.
Аверилл тот час же понял мои чувств, и, приобняв за плечи, утешающе прошептал:
– Не знаю что лучше, никогда не знать своих родителей или знать, любить, но потерять. В любом случае тебе повезло, что у тебя есть такие прекрасные воспоминания о них.
Я кивнула, и, тепло улыбнувшись, пробормотала:
– Теперь мы есть ещё и друг у друга.
Аверилл чмокнул меня в нос, от чего стало так тепло и безумно приятно.
– Идем опрашивать работников цирка?
Я кивнула, и мы пошли по коридору из шатров, к самому большому из них.
Если на улице было тихо и безлюдно, то зайдя внутрь шатра, на нас обрушилась какофония звуков. Работники цирка действительно готовились к переезду. Дрессировщики загоняли животных в клетки, на красном манеже худенькие девушки упаковывали обручи, ленты и булавы, кукловод складывал в ящик свои механические игрушки. Множество сидений, расположенные вокруг манежа амфитеатром были пусты.
– Нужно найти директора и поговорить на счет работающих у него гимнастов.
Аверилл согласно кивнул и спросил это проходящего мимо высокого худого юноши.
Тот, окинув недобрым взглядом нашу компанию, лишь тряхнул головой в сторону закрытого тентом проема, как будто бы отдельное помещение шатра.
– Наверное, там его кабинет, – неуверенно проговорил Аверилл, растерянно смотря в след ушедшему юноши.
Мой профессор всегда немного терялся в первый момент, когда кто-нибудь проявлял агрессию без причины. Я же за годы работы уже привыкла, что люди часто не любят, когда им задают вопросы.
Я подбадривающе взяла Аверилла под руку, и мы направились в сторону кабинета директора цирка. Нюх и Кира потрусили за нами.
Вежливо стучаться было не во что, поэтому просто откинув тент, мы прошли вглубь помещения.
Первое что бросилось в глаза – здесь был большой беспорядок. Стол, стоящий посреди кабинета был завален бумагами, в ящиках на полу и вокруг них были разбросаны разнообразные цирковые атрибуты, книги и другие вещи.
Посреди всего этого хаоса бегал низкий, с залысинами полноватый мужчина, явно паникуя и выкрикивая ругательства.
– Ну, куда я мог её деть? Где же ты, черт тебя раздери? – копаясь в бумагах, бормотал он.
Я громко кашлянула, и мужчина поднял на меня голову, хмуря брови.
– Вы кто такие? Все налоги заплачены, уже к вечеру мы уедем из парка.
Я, ухмыльнувшись, ответила:
– Мы не из налоговой. Вы директор этого цирка, мы правильно поняли?!
– Правильно. Я господин Риян Чир. Давайте сразу к делу. Как видите, мы переезжает не период зимы, и здесь черт знает что творится.
Я одобрительно кивнула, радуясь такому прагматичному подходу.
– Меня зовут Калиостра Рикс. Это профессор Аверилл Нуари, – указав на мужчину, представила я – мы частные сыщики и сейчас расследуем одно интересное дело.
Тут из-за наших ног выбежали Нюх и Кира. Господин Чир увидев их, сразу как-то подобрел и, усмехнувшись, проговорил: