Ждать нападения долго нам не пришлось: первыми в бой бросились превратившиеся в нечто бесформенно-клыкасто-когтистое многоликие, мощным прыжком сорвавшиеся с крыши... в полёте их Шанхиррен и встретил. Практика показала, что это заклятье наиболее эффективно против изменённых существ и я теперь всегда держу в ядре одно про запас. Ударная мощь заклятья, разделённая лишь между двумя целями, ссадила многоликих на землю с лёгкостью, надолго выводя их из строя, хотя и не прикончило на месте, как я планировал. Впрочем, сражаюсь я не один и заняться недобитками есть кому. Жаль, что второго Шанхиррена у меня нет, атаковать же кроме метаморфов ещё и скара я не решился, учитывая сопротивляемость бронированной кошки к магии и наличие седока-мага.
Драмар недовольно поморщился, завидев случившееся с напарниками, сжал бока скара ногами, посылая вперёд, но достичь своей цели взвившемуся в воздух чётырёхглазому уроду не удалось. Я прекратил втягивать в лёгкие воздух и выдохнул, активируя Дыхание Дракона - яростное пламя затопило улицу передо мной от края до края, вздымаясь выше крыш и если не уничтожая, то уж точно дезориентируя противника. А потому, когда скар, с укрытым мерцающим защитным покровом на основе Света наездником на спине, появился из огня на высоте метров трёх, то ничего сделать просто не успел - мой меч вошёл ему точно в крайний правый глаз, проникая в мозг. Следом за металлом, используя меч как проводник, я вбросил в мозг скара приличное количество сырой Силы Огня, разрушая там всю энергетическую составляющую.
А в следующий момент я понял, что лечу с приличной скоростью в сторону стены - увы, все иные просчитанные мной варианты развития событий были ещё хуже... Даже Мастера Меча умирают, а способность видеть Рисунок отнюдь не делает человека бессмертным, лишь даёт ему шанс на победу и выживание там, где другой погибнет. Уже на земле, поднявшись на ноги, я с печалью констатировал что, судя по урону, полученному Доспехом Дарна, драмар не понаслышке знаком с Астралом, а значит магическая дуэль мне на пользу не пойдёт. Хорошо хоть со скаром всё так замечательно вышло и теперь огромная кошка корчилась в агонии на земле, показывая чудеса живучести, но не вызывая особых опасений.
Россыпь крохотных, но очень злых фаерболов, опробовавшая на зуб защиту драмара и бессильно рассыпавшаяся искрами, подтвердила мои догадки и заставила противника только презрительно усмехнуться... М-да, обучаться магии Астрала нужно как можно скорее. Пока же придётся действовать прямо и просто - используя Вспышку. Из всех существ нашего Мира (смертных, конечно, к богам и всяким духам это не относится), лишь высшие кровососы и Князья способны сравниться с магом, использующим Вспышку, в скорости.
Но не так прост оказался и драмар, обогнать он меня действительно не смог, зато противопоставить кое-что оказался способен. Иллюзию... Не добежав до врага какой-то метр, я совершенно неожиданно застрял в чём-то похожем на застывший солнечный свет - потерял ориентацию в сверкающем пространстве начисто. Стоило догадаться, что враг мастерски владеет этим искусством, раз уж смог поддерживать невидимость настолько высокого уровня - навести иллюзию, которая продержится под взглядом мага это отнюдь не то же самое, что иллюзия для обычного смертного, однако и это возможно. Впрочем, чего ещё ожидать от существа, соединившего в себе в равной степени Свет и Тьму, противоположные и конфликтующие Стихии. Да, и этот драмар, также как первый из встреченных, имел сразу два полноценных ядра и двойную энергетику, также как и глаза с двумя зрачками. Сразу видна работа опытного мага, потому как в природе подобное появиться не может в принципе.
- Сложи оружие и иди со мной, - когда вокруг, разрушая идеал белой сверкающей бесконечности, появились сразу шесть человеческих фигур, двойников мага, меня это совсем не удивило. - Я не должен тебя убивать.
- И потому напал? - я криво усмехнулся, прислушиваясь к Предчувствию, но то молчало - все мои пять чувств словно умерли и материала для анализа у мозга просто не было.
- Спутники не нужны, - ответ оказался прост до неприличия и совершенно меня не удовлетворил, а потому спектакль я решил заканчивать. Подобные иллюзии, излюбленное оружие повелителей Света, не работали против обладателей сателлитов, потому как иллюзионист воздействует на энергетику человека и парализует её. Даже очень сильному магу не вырваться из такой иллюзии, если он не может воспользоваться Силой из своего ядра. Но в то же время развеять иллюзию легко, стоит лишь потревожить замершие потоки энергии в своём теле каплей Силы, полученной от сателлитов или от товарища, не имеет значения. В тот момент, когда драмар атаковал меня иллюзией, не проверив как следует на наличие сателлитов (на фоне огромного ядра их очень сложно рассмотреть даже специалисту при пристальном изучении), он проиграл. Я самый неудобный противник для подобных ему.
- Мне ещё пригодятся! - не знаю, что он хотел сделать, но в руке драмар держал не меч, а тонкую иглу, смазанную чем-то чёрным и масляно поблескивающим, только теперь рука эта была приколота мечом к его же груди. Иллюзия рассеялась и тут же я вышел из режима Вспышки, принявшись спешно восстанавливаться, перед, правда, этим отрубив существу голову.
- Вы убили его! - Джейк смотрел на меня такими глазами, будто увидел бога. Примеру его последовали и остальные.
- Возьмите драмара и положите туда, рядом со скаром, - я ткнул пальцев за спину и дрожащей рукой достал из чехла книгу. По уму стоило бы побыстрее убраться от места боя подальше - нашумели мы изрядно, но упускать шанс изучить два интереснейших существа я не собирался, а потому теперь спешно начитывал исследовательское заклятье, пока энергетика объектов окончательно не разрушилась... Жаль, что на МИК времени нет, а простым исследовательским многого не разузнаешь.
- Что это? - поинтересовался шёпотом Ронан у Джейка у меня за спиной и добавил с осуждением. - Время теряем, - увы, но что ответил Джейк я не расслышал, сосредоточившись на быстром просмотре полученной информации.
- Пора уходить, - проводник оглянулся вокруг. - Скоро голод победит страх, - действительно, в окрестностях зверья собралось уже порядком. Знали бы твари насколько я истощён, вели бы себя поувереннее. И главное, что время и энергию на изучение драмара я потратил зря, так как воспроизвести его не смогу в принципе: просто нет материала - нужен чистокровный, одарённый представитель расы элоров, детей Света, и такой же чистокровный и одарённый её антагонист, Соргос называл этих существ асурами. Элорам все-таки удалось объединить обе враждующие расы в одну, получив в результате существо не похожее ни на элоров, ни на асуров, но способное манипулировать одновременно и Светом и Тьмой. А вот скара воссоздать я смогу (в теории), хотя пока и не понимаю пары моментов, но основа у скара и изученных уже ромпелей одна. Есть с чем работать.
Глава 6.
Возможно ли преодолеть путь в три дневных перехода, пусть и рассчитанных на неспешный темп передвижения, всего за один? Да легко! Просто нужно бежать очень быстро, собирая на свою голову все неприятности, которых можно было бы избежать проявив лишь чуть больше осторожности... жаль только, времени на неё совсем нет. События последних суток ещё больше убедили меня, что версия Соргоса (о злобных похитителях тел), имеет полное право на жизнь и видение моё - просто приманка для простачков, как ни печально. Что ж, по крайней мере, в жизни всё снова стало просто и понятно, без всяких временных парадоксов и прочей ерунды. Уже хорошо. А плохо то, что я совершенно не представляю как именно враг смог меня найти. Причём, судя по тому, что патруль появился аккурат в момент, когда отряд начал отклоняться в сторону от кратчайшего пути в Тирин, отследить и выслать погоню ещё раз, проблемы ему не составит. Вот этот факт и заставил нас рискнуть и ускорить темп передвижения...
- Неплохо, - я застыл на месте - в полукилометре впереди возвышалась среди общей разрухи трёхгранная тёмно-серая пирамида высотой метров шестьдесят, с обелисками по углам и аурой, которая оказалась способна заглушить даже эманации Света со стороны Тирина.
- Не могу не согласиться, - хриплый голос, раздавшийся сзади, заставил меня отреагировать адекватно, а именно - развернуться и запустить в незнакомца фаерболом с начинкой из жидкого, драконьего огня, что, впрочем, эффекта не возымело. Огненный шар бесславно потух, разлетаясь искрами.