Мальчик быстро просмотрел всю стопку и нашёл одну маленькую книжонку, которую мог прочесть. Она выглядела чуть новее, чем остальные, а на обложке была изображена маленькая серебряная бутылочка.
Книга называлась «Магия на каждый день для начинающих». Алфи открыл её и прочёл оглавление:
Простейшие заклинания для самых маленьких:
Как проклясть врага
Забавы с бородавками
Выбор фамильяра
Когда заклинание не удалось
Там были картинки ведьм за работой: они помешивали котелки, насылали проклятия и гордо держали в руках жаб.
Алфи с интересом перевернул несколько страниц.
По тому, что он успел прочитать, магия казалась просто набором рецептов. Берёшь ухо летучей мыши, пару пальцев тритона, произносишь над смесью несколько слов и вуаля!
В книге говорилось, что буквально для всего найдётся своё заклинание. Можно было, например, запросто превратить морковку в пятиярусный шоколадный торт, а ведро – в подводную лодку.
И тут Алфи осенило.
А не мог ли он научиться магии? Мальчик был бы не против узнать, как стать невидимым для злобных ведьм с бородавками на носу и их летучих мышей-убийц.
Это бы очень помогло привыкнуть к жизни на новом месте, ведь больше идти Алфи было некуда. У Клариссы он остаться не мог – у неё были свои дети. Его старый дом в Лондоне закрыли, да ему бы и не позволили жить одному.
Мальчик пытался читать дальше, но строчки расплывались из-за набежавших вдруг слёз, которые стекали по щекам и капали на анорак. Спустя пару минут, Алфи глубоко вздохнул и вытер лицо рукавом. Затем он перевернул страницу, твёрдо решив найти заклинание, которое сможет спасти его от тёти Зиты.
Глава 6
Семейный цирк Фаганов
Алфи проснулся от шуршания в коридоре. Спустя секунду дверь открылась.
Сумбур рыжей молнией юркнул в комнату. Следом зашла Гертруда, в руках у неё был поднос с тарелками и чайником.
– Тук-тук, – сказала она и поставила поднос на комод возле кровати. – Я завтрак принесла. Извини, что Зита вчера тебя так напугала.
– Я не испугался, – соврал Алфи.
Он на ощупь нашёл очки, надел их и посмотрел на тётю. Гертруда снова была одета в радужный наряд, а вот её волосы сменили цвет – этим утром они были розовые.
– Пойми, она просто шутила, – продолжала Гертруда. – Ей кажется забавным пугать малышей слизнями и бородавками на носу.
– Очень смешно.
Гертруда обеспокоенно посмотрела на племянника.
– Если хочешь, мы можем подыскать тебе обычную приёмную семью.
Сумбур пригладил лапой уши. Его хвост тоскливо повис.
Алфи на секунду задумался, каково будет жить с обычной семьёй. Воскресные ужины, телевизор по вечерам, футбол по субботам, домашние задания и выглаженные брюки.
Он сравнил это с жизнью рядом с Зитой.
С такой жизнью, при которой в твоём кармане лежит снежный шар с мифическим существом внутри.
Обычная семья куда лучше!
И тут, неожиданно даже для самого себя, он вспомнил о цирке, гостившем на поле за домом, и о Калипсо.
– Если можно, то я бы пока остался здесь, – твёрдо сказал Алфи.
Сумбур замурлыкал.
Гертруда расплылась в улыбке.
– Отлично! Нам будет так весело!
Алфи шёл к дальнему полю, толкая перед собой тачку, полную овощей.
На веселье это мало походило.
К тому же овощи с огорода Гертруды выглядели уж очень необычно. Там были фиолетовые перцы, синие помидоры и ещё что-то наподобие бугристого кроваво-красного редиса.
Он снова вспомнил, как лицо Зиты покраснело и покрылось бородавками. Может, это её обычная внешность?
Тачка подпрыгнула на кочке, и неизвестные науке плоды посыпались на землю. Алфи в миллионный раз остановился. Он должен был отвезти эти странные овощи в лагерь циркачей и отдать мистеру Фагану. Гертруда считала, что это отличный приветственный подарок.
Лето только начиналось, и по утрам дул прохладный ветерок, так что тётя настояла, чтобы Алфи надел её шерстяную шапку. К тому же на мальчике по-прежнему были слишком короткие штаны, чересчур большие ботинки и непременный анорак. Снежный шар лежал в переднем кармане, который закрывался на молнию. Мальчик решил носить шар с собой, пока не представится случай выкинуть его в канаву, как советовал библиотекарь.
Алфи прекрасно понимал, что выглядит нелепо.
Он надеялся, что Калипсо его не заметит.
Но спустя секунду уже надеялся, что заметит.
Она ему вчера так приветливо улыбнулась!
Могут ли они подружиться?
А если девочка увидит, как он толкает тачку, полную странных овощей, в тётиной цветастой шапке?