Сказал:
— Что ж, молодые люди. Никто не опаздывает? Замечательно. Вижу: все собрались. Довожу до вашего сведения, что на нашем занятии сегодня присутствует сиер вар Астин кит Ятош. Это я его пригласил. Так что не удивляйтесь: сиер вар Астин не ошибся аудиторией. Он хоть и учится на первом курсе, но уже почти сравнялся в уровне знания божественного алфавита с вами. А это, согласитесь, немалое достижение. Итак. Готовы начинать? Прекрасно. Тогда не будем медлить. Рассаживайтесь по местам, молодые люди, и постарайтесь не отвлекаться. Приготовьтесь записывать и зарисовывать то, что я буду вам говорить и показывать. Как я уже сказал раньше, сегодняшняя лекция очень важна. Она станет основой того фундамента, на котором мы построим ваше дальнейшее обучение.
— В первую очередь, молодые люди, я хотел бы объяснить, почему божественный алфавит поделен на две группы букв, — сказал сиер вар Жунор. — Показать, что это деление не случайное. Акцентировать ваше внимание на том, чем отличаются буквы основного и вспомогательного алфавитов.
Учитель смял свой платок, спрятал его в карман.
— Уже из названий этих двух групп вы можете понять, что они разделены на основании конкретных признаков. Основная группа включает в себя малую часть плетений — как вы знаете, в ней всего тридцать три магические конструкции. Но в то же время туда входят все буквы алфавита, создание которых имеет смысл без связки с другими. Возьмём для примера ту же «альти». Уверен, изучив её на первом курсе, вы не однажды баловались, поджигая все предметы, за порчу которых не боялись получить нахлобучку от родителей. Хотя такие любознательные ученики как я, умудрились в своё время поджечь даже бумаги в кабинете отца — и на всю оставшуюся жизнь запомнили: плести «альти» в доме нежелательно.
Сиер вар Жунор подождал, пока смолкнут шепотки в зале.
— Вернёмся к «альти», — сказал он. — Как вы знаете, эта буква сама по себе является готовым заклинанием. При разрыве канала связи с магическим резервом заклинателя, она вызывает нагревание в точке применения до ста делений по шкале вар Нойтена и поддерживает эту температуру в течение трёх тактов. Да, молодые люди, «альти» — это не «огонь». «Огонь» — общепринятое название первой буквы магического алфавита на имперском языке; но оно не совсем корректно. Хотя «альти» зачастую и вызывает воспламенение на той поверхности, на которую мы наносим плетение. Однако в действительности эта конструкция предназначена для быстрого нагревания выбранной точки пространства до строго определённой температуры на точно известное время.
Сиер кит Мулон произнёс: «Аи» — тонкий язычок пламени заплясал на фитиле свечи, что стояла на учительском столе.
— Как видите, молодые люди, — сказал он, — температуры «альти» вполне достаточно, чтобы воспламенить хлопковую нить. Но её не хватит для того, чтобы разжечь огонь на голой поверхности гранита. «Альти» даже не оплавит камень. Хотя плетение сработает — нагреет гранит до ста делений по вар Нойтену.
Учитель погасил свечу.
— Всё, что я говорил об «альти» справедливо и для некоторых других букв — той же «миту», к примеру. Вот только «миту» не повышает, а понижает температуру до нулевой отметки по шкале вар Нойтена — хватит, чтобы заморозить каплю воды, но недостаточно для превращения в льдинку капли крепкого алкоголя.
Сиер вар Жунор обратился к ученикам:
— Вижу, что мои слова вас не удивили — должно быть не я один проводил эксперименты с напитками. Уверен, вы пытались заморозить тот же «Мирнский гром» — у вас это не получилось, хотя напиток и слегка охладился. Так вот, молодые люди, поделюсь с вами результатами экспериментов. Чтобы кружка грома за два такта обратился в ледышку, всего-то и нужно: добавить к «миту» плетение «тальти» — сто двенадцатую букву магического алфавита, вспомогательную.
Учитель усмехнулся.
— Неплохая, знаете ли шутка получается, — сказал он. — Кастуете в питейном заведении эти две буквы, подносите их к кружке приятеля. И любуетесь на его реакцию. Весёленькое занятие: как-нибудь обязательно попробуйте. Вот только убедитесь сперва, что ваш подопытный нормально реагирует на шутки — некоторые обидчивые люди за порчу грома могут и лицо вам попортить.
Сиер кит Мулон дождался, пока стихнут смешки учеников, и продолжил:
— Вот мы и добрались до вспомогательного алфавита. Как вы правильно догадались, предназначение этих двухсот двадцати семи плетений — вносить соответствующие изменения в работу конструкций основных букв. Сами по себе, без связки с основными буквами, вспомогательные плетения не имеют смысла. Но при помощи этих, безусловно, полезных конструкций мы можем видоизменять заклинания, подгонять их действие под свои потребности.