Охрана бродила за Светлояром недолго. Пару дней хватило, чтобы понять, что княжич плохого не замышляет. Всегда на виду, лишнего не расспрашивает, к воротам даже не подходит, в подозрительные места не суётся. Мечта, а не пленник!
А чего ему куда-то соваться, у него я есть. И сунусь, и разведаю, и подслушаю, и украду то, что нам в бегах может пригодиться.
Так что охранники через пару дней стали относиться небрежнее к своим обязанностям, а потом и вовсе перестали ходить за княжичем. Да и он исправно интересовался лишь тренировками и книгами. Даже все прогулки по саду заменил плацем.
И в результате ему разрешили посещать библиотеку без сопровождения в любое удобное время. Дверь в комнате перестали запирать. Лишь охранники с ближайших постов время от времени проверяли гостя.
Вообще, какие-то эти бормитцы то ли не совсем ответственные, то ли уверены, что сбежать из дворца сановника невозможно. Наверно, были свято уверены в надёжности магической сети, опутывающую ограду дворца.
Хотя я бы на их месте не был так уверен. Проход через калитку в этой сети я сделал. Вернее, саму сеть рвать не стал. Не дай Сияние, какая сигнальная охранка сработает. Нет, я аккуратно отодвинул сеть на высоту калитки вверх, подправив в этом месте магический каркас.
В общем, до того, как я что-то стал делать… Если бы человек мог видеть магию, то усмотрел бы сеть, похожую на рыбацкую, протянутую по всей длине ограждения, включая проём калитки. А после моего вмешательства узрел бы арку из присобранной сети над калиткой. Подготовить проход я решил загодя. Как бы в момент побега возиться с магической охранкой будет некогда, да и второпях можно ошибиться, задеть сигнальную нить.
Опасность, что кто-нибудь обнаружит арку прохода, была мизерной. Угол сада совсем заброшенный, на что указывали буйные заросли сорняков. Магически тоже трудно определить, потому что целостность не нарушена, а увидеть… за столько лет я узнал только о трёх видящих магах – Янселя, брата и себя. И очень удивлюсь, если встречу здесь четвёртого видящего.
Да мы с княжичем уже на третий день могли смыться. Но и хотелось это сделать наверняка, чтобы спохватились не сразу и, по возможности, не догнали, а для этого требовалось тщательно подготовиться.
И всё же я задался целью найти кабинет управляющего, а может, вдруг повезёт и самого советника. Необходимо было выяснить о порталах хоть что-то. Уж если мы попали в такой переплёт, то грех не воспользоваться ситуацией.
Капризная красавица
Дворец князя занимал обширную площадь и со стороны смотрелся, будто огромный зверь, распластавшийся по земле.
Широкий, расползшийся в стороны высотой всего лишь в два этаж, и только редкие башни были построены в три или четыре яруса. Вровень с фундаментом почти по всей длине здания тянулись широкие террасы, а над ними кое-где нависали балконы второго этажа.
Свес фигурной вычурной крыши проходил широким козырьком над балконами и террасами. Массивные стены, облицованные светлым в прожилках камнем, были часто заплетены вьющимися растениями с красивой листвой или усыпанные яркими цветами.
Дворец был огромен, или так казалось белому коту. За прошедшие две недели я его изучил, разве, что наполовину. Впрочем, возможности у кота не такие уж и большие, тем более масть у меня была очень яркой. Маскироваться под местных мышеловок не имело смысла. Их гоняли все, кому не лень.
Разве что ночью местным кошкам разрешалось приступать к охоте на мышей в комнатах. Да и то, если не подвернётся зазевавшийся кот под чью-нибудь злую руку или ногу. Приметил я нескольких котов с отрезанными хвостами, ушами и одноглазых. Эти калеченные были особо осторожны в передвижениях.
Я же весь белый и пушистый, и на меня распространялась неприкосновенность, как на зверя, принадлежащего высокому гостю главного советника короля Бормита. И не важно, что гостя приволокли и удерживают насильно. Политика допускала только такие формулировки.
Гулять я мог совершенно спокойно, и никто не смел меня обидеть, но и неизменно привлекал внимание. Потому требовалось ни в коем случае не выходить из образа простого кота.
Уж больно внимательными бывают оборотни даже от скуки. Нельзя выглядеть слишком умным.
Представление с чистым тарелками объяснимо капризами избалованного животного. Но вот если я буду целенаправленно пробегать мимо комнат, откуда, по мнению кота, пахнет чем-то интересным, то оборотень может заинтересоваться неправильным поведением яркого животного.