"Мамочки!" - прошептала я, инстинктивно втянув голову в плечи, чтобы увернуться от потока огня, хотя предназначен он был вовсе не мне. Этого оказалось достаточно, чтобы на время усмирить Алекс, которая повалилась на пол, прикрывая руками голову, чтобы не сгореть.
"Помоги-ка мне слезть отсюда", - попросила Скаут, хватая меня за руку. Я помогала ей встать на ноги, когда обернулся Майкл.
"Грин, отползай за стол!" - скомандовал он, перекрикивая треск пламени.
"Гарсиа, кто здесь заклинатель?" - возмутилась Скаут, цепляясь за мою руку, чтобы устоять на ногах, - "За стол лучше спрятаться тебе!"
"Они снова нападают!" – сказала Джеми, повернувшись и хватая меня за руку. Она потащила меня за стол, а я увлекла за собой Скаут, - "Теперь нам всем лучше спрятаться!"
Только мы залегли в нашем укрытии, как давление воздуха в комнате изменилось. Я знала, к чему это ведет, всем телом ощущая надвигающуюся опасность. Я зажала руками уши от неожиданной боли, кажется, каждая клеточка моего организма помнила то ощущение и боялась его.
Воздух в помещении завибрировал, он будто сгущался и тут же рассеивался. Свет приобрел зеленоватый оттенок. Стол вдруг взлетел у нас над головами, отброшенный огненным заклинанием Себастьяна. Я накрыла собой Скаут, и мы обе избежали удара, но лишились укрытия. Мы остались незащищенными, теперь ничто не отделяло нас от двух Жнецов, которые оказались гораздо лучше подготовлены к битве, чем мы.
"Я займусь ими!" - крикнула Джеми, поднимаясь на ноги. Она вытянула вперед руки, в глазах заиграли огоньки пламени. Снова раздался треск, между нами и Жнецами стала подниматься стена пылающего огня. Я приподнялась на коленях, чтобы лучше рассмотреть происходящее и увидела лицо Себастьяна по ту сторону огненной стены, его сдвинутые черные брови и голубые глаза. Он смотрел на меня очень пристально, одна рука вытянута вперед, грудь тяжело вздымалась от усилия, потраченного на бросок огненного заклятия.
Сама не знаю почему, может из-за напряжения в его взгляде, в выражении его лица, но мне стало не по себе, пока растущий барьер пламени не скрыл его из виду. Появившаяся преграда была около метра в ширину и приблизительно два метра в высоту, она пересекала комнату от стены до стены, и полностью отрезала нас от Жнецов.
Я заворожено уставилась на эту огненную стену, ощущая на коже жар пляшущих языков пламени.
"Потрясающе!" - воскликнула я, в восхищении глядя на Джеми.
"Было бы вообще замечательно, если бы это остановило землетрясения", - сказала она, когда земля под нами задрожала, - "Я сплела потоки пламени в один. Не так-то просто пройти сквозь него, по крайней мере, с первого раза, но это не может длиться вечно. Огонь действует как жидкость. Он течет, иссякает. Скоро его потоки распадутся".
"Скаут, ты можешь что-нибудь с этим сделать? Укрепить стену?" - спросил Майкл.
Скаут стиснула мою руку, закрыла глаза и замерла на мгновение. А затем она начала колдовать.
«Слейтесь искры
В пламя бушующее,
Чтобы стать нерушимыми!»
Тело ее внезапно содрогнулось, а затем, обессилев, обмякло.
Я оглянулась на стену. Огненная завеса вздрогнула, потревоженная магией, но спустя мгновение снова восстановилась.
Скаут старалась, но попытка не увенчалась успехом. Сжав крепче мою руку, она открыла глаза и посмотрела на Майкла.
"Не могу", - прошептала она, глаза ее наполнились слезами, - "Прости, не получается. У меня больше не осталось заклинаний, Майкл. Из меня их выкачали".
"Все в порядке", - сказал Майкл, целуя ее в лоб, - "Ты поправишься. Все в порядке".
"Я могу еще раз засыпать их искрами", - сказала Джеми, - "но мне нужна хотя бы минута, чтобы собраться с силами. Стена не задержит их надолго".
Я приподнялась, чтобы заглянуть поверх огня и оценить обстановку, и тут же села.
"Там еще двое. Мы пропали?"
"Похоже на то", - согласилась Скаут, она согнулась в приступе кашля.
"Скаут?" - тревожно позвал Майкл.
Когда она подняла на него глаза, они были полны слез.
"Это было похоже на кошмар! Черная дыра. Они заманили меня в ловушку. Они не успокоятся, пока не останется ничего. Ни сил, ни магии - одна оболочка".
"Должно быть, они удвоили усилия", - сказал Майкл, всматриваясь в ее лицо, как врач, оценивающий повреждения, - "Они вытягивали ее силы с жадностью, превышая их ежедневную норму. Возможно, они не были уверены, что смогут долго удерживать ее". Майкл обратился ко мне.
"Энергия, отнятая у Адепта, могущественнее энергии простого человека. Поэтому они забрали, сколько смогли, чтобы потом передать старшим, таким как Иеремия. Ты сказала, что ее комната была перевернута. Вероятно, они пытались найти ее Колдовскую книгу, книгу заклинаний, чтобы завладеть ее даром, также как и силами".
"Они на этом не остановятся", - обреченно сказала Скаут, - "Они убьют нас. Высосут все до последней капли. Пока мы не позабудем всех и вся и не станем делать то, что они велят".
"Да они как наша звездная компашка", - проворчала я, сарказм - единственное, что осталось в нашем нелегком положении.
"Что ты умеешь делать?" - неожиданно спросила Джеми, - "Ты говорила что-то про свет. Если бы нам удалось отвлечь их, возможно, мы смогли бы прорваться к двери. А там бросились бы по туннелю врассыпную".
Я кивнула, сердце мое учащенно забилось, я подняла глаза к лампам дневного света. Неотрывно глядя на них, я сосредоточилась, пытаясь настроиться на то состояние, в котором запускается магия. Такое состояние, которое отключит все лампы разом.
"Ты сможешь, Лил", - подбадривала Скаут, склоняя голову мне на плечо, - "Я знаю, у тебя получится".
Я кивнула и сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Ничего.
Ни единого мигания, несмотря на то, что моё сердце безумно колотилось от усердия.
"Скаут, я не знаю, как это делается", - сказала я, снова поглядывая на лампы, которые равномерно светились без малейшего намека на перебои в работе, - "Я не знаю, как это происходит".
"Все нормально, Лил. Ты еще учишься", - мягко сказала Скаут.
Что-то не очень быстро учусь, подумала я.
Пол снова содрогнулся, пламя покачнулось. Это было очередное землетрясение от Алекс, и, похоже, еще не последнее. Стена огня дрожала, в трех или четырех местах она шла волнами. Они атаковали ее, пытаясь прорваться.
И, несмотря на то, что мне было жутко страшно, свет над нами не моргнул ни разу.
Может раньше это получалось только по счастливой случайности, перебой с электроснабжением в тот момент, когда я была напугана или взволнована. И никакой магии. Простая случайность.
Но было не время думать об этом, так как стена стала распадаться.
Я смотрела, как расплетаются языки пламени, слышала крики вокруг.
"Они наступают", - крикнула Джеми.
Она была права.
Давление воздуха снова изменилось, а свет опять приобрел тошнотворный зеленый оттенок.
"Магия огня!" - закричала я.
И я, и Майкл бросились прикрыть собой Скаут, я обхватила ее голову руками.
Казалось, сами стены сжались, а затем расступились под натиском невероятной силы. От заклинания, брошенного Себастьяном, огненная стена Джеми сделалась хрупкой, дрогнула, а затем взорвалась. Пламенные осколки разлетелись во все стороны, как разбитое стекло.
Когда воздух снова пришел в норму, комнату заполнил белый дым. Я взглянула на Джеми. Глаза ее были закрыты, из раны на лбу хлестала кровь.
"Майкл?" - позвала я, стряхивая белую пыль с волос.
Он выругался по-испански.
"Я в порядке".
Он приподнялся и сел, вокруг него осыпался слой белого ... вещества.
"Скаут?"
Я отпустила руки, и Скаут подняла голову.
"Я тоже цела".
"Кажется, Джеми ранена", - сказала я.
Майкл посмотрел на нее, а затем оглядел комнату. Вокруг царил хаос, Жнецы кричали друг на друга, всюду клубился дым.