— Тебя искали везде после того, как ты сбежал. Я по фотографии вас узнал, уж очень на мать похожи.
Я заволновался, когда понял, что наконец-то слышу что-то новое.
— И я давал клятву Борзовым, — наконец, сказал Георгий, — Я думал, что свободен от неё, а оказывается, нет.
***
Борзовы.
Один из трёх сильнейших родов Красногории, так называемых Вечных Лунных. Их кровь никогда не вырождалась, и маги возникали в каждом поколении.
По закону, право на престол имеют только Вечные Лунные, но так издревле сложилось, что правили Красногорией Рюревские.
Рюревские — это Царский Род.
Третьим родом Вечных Лунных были Славины, но они находились совсем в другом крае, в Славинском.
По древнему договору, Рюревские правили страной, а у Борзовых и Славиных находились в правлении самые большие края Красногории.
У Борзовых во владениях было много Красных Вертунов, в основном все Карлики, но были и два Ординара. Считалось, если род способен сам защититься при открытии Ординара, то это очень сильный род.
Борзовы могли сделать это, не прибегая к помощи Царской Армии. Поэтому платили меньше налога в казну.
Но так сложились луны, что неожиданно погибли оба Борзовских оракула, которые должны предсказывать открытие врат или рост вертуна.
Тут мне пришлось попросить объяснить получше, и Георгий нахмурился:
— Чему вас в академии-то учили?
Я пожал плечами.
— Там я больше прятался, чем учился.
Белобрысый вздохнул, оглянулся на дверь, и продолжил.
У вертуна, помимо «открытия» при уходе его Луны, есть ещё и «рост». Никто не знает, отчего это происходит, но он может резко вырасти в размерах до Гиганта, поглощая огромную территорию и выпуская на волю орды монстров.
Обычно в Гигантов вырастают Ординары. Но крайне редко такое может произойти и с Карликом. Это никак не зависит от Луны, но оракулы, так называемые Стражи Врат, всегда чувствуют это заранее, за несколько дней.
Если Страж Врат почуял неладное, то из столицы вызываются Привратники.
Я сразу же подобрался, желая услышать о таинственном виде магов побольше.
— Привратники — маги, способные открывать вертунов, — поджав губы, объяснил недовольный моими знаниями Георгий.
— Открывать?
— Да твою… вашу луну, господин Борзов. То есть, Вепрев, — оговорился Георгий, — Ну это же всем известный факт.
Если вертун набрал энергии столько, что грозится вырасти в Гиганта, то Привратник открывает его, как бы «сбрасывая давление». Да, снова вылетают монстры, от которых требуется защищаться, но это уже вполне привычная работа.
— Привратник — это очень редкая способность, — кивнул Георгий, — Поэтому их, если заметят такой талант, еще в детстве забирают в столицу. Хотя прибывают они в любой город по первому требованию.
Я кивнул. Теперь становилось всё более-менее ясно.
У Борзовых вскрылся Красный Карлик, который находился рядом с главной резиденцией. Катастрофа просто обезглавила род.
— Ну, так я Вепревым зачем?
Георгий пожал плечами.
— Могу сказать только, что я думаю, — он оглянулся на дверь.
Служанка что-то задерживалась.
Я кивнул:
— Мне было бы интересно услышать.
— Говорят, такова воля государя, — пожал плечами Георгий, — Когда тебе исполнится двадцать один год, Вепревым полностью перейдёт всё наследство Борзовых.
— Не мне? — я слегка удивился.
— Вам с женой.
— Чего? — я немного растерялся.
Для меня все эти дворцовые перевороты теперь приобретали совсем другой оттенок. Я уже как-то и забыл, как много в древности значили родственные связи.
— Ну, я бы вас женил, — прошептал Георгий, а потом провёл горлом у шеи, — А дальше все знают, как это делается. А если наследника успеете заделать, то тут Вепревым вдвойне повезёт.
Я хотел задать ещё вопрос, но тут стражник насторожился.
— Идут.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы допрыгать до кровати, нырнуть под одеяло. В дверь постучали, а потом она широко распахнулась.
Зашёл слегка встревоженный Борис Вепрев, за его спиной два бойца. А где-то совсем позади служанка.
— Василий, живой, — с облегчением выдохнул Вепрев, потом потянул носом, — А что тут было?
— Ночью он пытался бежать, — Георгий у окна, состроив рабочее выражение лица, поднял перебинтованную ладонь, — Небольшое ранение.
— К целителю почему не пошёл? — нахмурился Вепрев.
Он окинул взглядом трость, прислонённую к кровати, и самого меня. Под одеялом шину, к счастью, видно не было.
— Не мог оставить пост, господин Вепрев.