«Да хоть черт, только бы отпустил», — думала я.
Меж тем, маг продолжил свой рассказ:
— Как показало время, смешение крови ведет к снижению магического дара, и стали рождаться совсем неспособные владеть магией, их называют пустыми. Так что главы семей, не захотев терять власть, опять вернулись к бракам с чистокровными, но их осталось слишком мало. Выходом стало заключение браков с иномирянами. — Маг устало потер лицо ладонями, затем поднял глаза на меня и продолжил: — Совет был снова созван, и оставшимся магам было велено создать заклинание призыва с параметрами, необходимыми, чтобы проверить, смогут ли другие расы из соседних миров решить эту проблему.
И, как показал опыт, это действительно работает. Все, кто попадал к нам из твоего мира, были сильны магически. Брак с такими иномирянами заключают высокородные и высокопоставленные лица, так что ты будешь женой богатого и титулованного человека. У тебя будет все, что захочешь: платья, драгоценности, положение в обществе. Ты будешь счастлива!
«Судя по его словам, весь этот бред — все, что необходимо женщине для счастья». От его слов я заметно скривилась, что не укрылось от мужчины. И он на моих глазах превращался из усталого рассказчика в уверенного лорда с прямой спиной и цепким взглядом. Неуютно поежилась от подобной перемены собеседника и молилась, чтобы все быстрее закончилось.
— Обычно мы призывали детей в возрасте 5-6 лет и растили их как своих, чтобы они смогли как можно лучше адаптироваться в этом мире, но в этот раз что-то пошло не так, и призвать получилось тебя. Сколько тебе лет?
— Двадцать восемь, — ляпнула, целиком поглощенная сочинительством молитвы согласно своему положению. Ну не знаю я ни одной посвященной глюкам и белочке, если только во здравие!
— Плохо. У нас браки заключаются в восемнадцать.
— Это чтобы родить побольше успели? — поинтересовалась я и, увидев напротив полыхнувший взгляд мужчины, втянула голову в плечи. Совсем забыла, что передо мной неизвестно кто, может, тот, кто меня сюда приволок, и еще неясно, что ему вздумается со мной сделать после того, как наиграется в мага. Хотя при таком раскладе я готова еще выпить, если это поможет увеличить шансы в пользу белочки.
— Ты взрослая, поэтому я рассказал тебе реалии нашего мира. Заклинания, способного перенести тебя обратно, нет. Так что хочешь ты или нет, тебе придется здесь жить. И только от тебя зависит, будешь ты счастлива или нет, — безапелляционно закончил он. — А теперь пошли за мной, необходимо измерить уровень твоего магического дара.
«Это что, значит, отпускать, меня не собираются? Хотят выдать в жены такому же двинутому, как и он сам?» Я даже растерялась: впервые слышу о маньяках, которые берут своих жертв в жены. Между тем мастер Морох встал и направился к двери, но развернулся, увидел, что я не следую за ним, и остановился, вопросительно глядя на меня.
— Может, отпустите меня, — пропищала в ужасе от перспективы навсегда остаться здесь, и слезы вновь начали предательски бежать по щекам.
— Вот поэтому мы переносим детей, — сквозь зубы зло произнес мужчина. Ему явно надоело возиться со мной и изображать благодушие.
Дальше происходило невероятное: маг сделал взмах рукой, меня вздернуло в воздух и распластало как морскую звезду, но не успела я заорать, как тут же окатило холодной водой. Пока кашляла и отплевывалась, так как наглоталась воды в попытке закричать, он сделал еще несколько жестов ладонями: мои руки и ноги от кончиков пальцев стали покрываться толстой коркой льда. Я таращилась на происходящее не в силах что-либо сделать. После того, как лед добрался до локтей и колен, все тело изнутри стал вымораживать чудовищный холод, и чем холоднее мне становилось, тем сильнее сковывал ужас.
— Отпустите! — все-таки заорала я, когда лед добрался до плеч, а зубы стучали с такой силой, что, казалось, останусь без них.
Сначала исчез лед, затем невидимые путы спали с моего тела, и я шлепнулась с высоты на кровать, чуть не прикусив язык. Оказавшись свободной, пулей слетела с нее, захватив подушку дрожащими руками и выставив перед собой как щит в попытке обезопасить себя. Маг только скривился, наблюдая за моими нелепыми действиями. Очередной взмах рукой, но ничего не произошло.
— Следуй за мной или я просто поволоку тебя по воздуху, — рыкнул мужчина, которому надоело со мной возиться.
Шумно сглотнула вязкую слюну с горьким привкусом страха и сделала первый шаг — все нормально, я могу стоять, — потом еще один и еще. Удостоверившись, что я иду за ним, маг развернулся и вышел из комнаты. Я шла следом. Мыслей не было, как и дверей и ответвлений других коридоров, — бежать некуда.