Нисколько не смущенный Эрнандес на лету поймал брошенный ключ и, закинув винтовку за плечо, направился в указанном направлении, насвистывая нехитрую мелодию.
- Перспективный субъект у тебя подрастает, - обратился я к Рамону. - Если не свернет себе голову в ближайшие пару лет, из парня выйдет толк.
- Слишком много инициативы, никакого уважения к более опытным людям, пока они делом не докажут свое право давать ему указания, - проворчал тот в ответ. - Тяжело с ним приходится.
Зато, в отличие от других, парень не побоялся влезть в рискованное дело, не сулящее никаких материальных благ и грозящее смертью в самом неприглядном виде. К тому времени, как я вместе с Рамоном дошел до входной двери, Эрнандес успел не только открыть ее, но уже и скрыться в доме, увлеченный видимо осмотром комнат первого этажа. Замыкавшие процессию Хосе и Чунчо, готовые в любой момент огрызнуться очередями из спрятанных под плащами автоматов, проскользнули в дом последними, ни на миг не расслабляясь.
- Заходите и чувствуйте себя как дома, - как и полагается хозяину, предложил я гостям. - Все вы, за исключением Эрнандеса, неоднократно здесь были и знаете, что у меня без особых церемоний. Эрнанде же, судя по всему, и вовсе не подвержен скромности и стеснительности.
- Да он по моему и слов таких не знает, - коротко хохотнул Хосе.
- Ни к чему представлять меня необразованной деревенщиной, Хосе, - притворно возмутился вновь появившийся в поле зрения Эрнандес. - Между прочим у меня за плечами законченный университет и диплом филолога в одном из дальних ящиков стола.
Хм, неплохо. Признаться честно, я не ожидал такого сюрприза от одного из бойцов Рамона. Вполне вероятно, что именно он легче остальных способен воспринять до неузнаваемости изменившийся мир, в который вынуждены будут погрузиться все рискнувшие пригласить смерть на танец. Танец со смертью при свете звезд… А что, неплохое сравнение для того, чем мы намерены заняться. Пока же мне нужно будет указать каждому то место, что лучше всего подойдет с учетом ситуации.
- Ни в коем случае не забудьте, что как минимум один из визитеров нужен в живом и пригодном для допроса состоянии. Иначе вся наша затея с ловушкой для визитеров окажется абсолютно бесполезной.
- Тогда скажи, как нам отличить живых людей от этих твоих зомби? - разумно заметил прагматичный Чунчо.
- Сами вы никак не сможете отличить их с одного взгляда. Ну посудите сами, не будете же вы подходить к каждому из них и вести разговор на высокоинтеллектуальные темы? А несколько заранее заложенных в него реплик творения хунганов произнести вполне в состоянии. Ну это будет нечто вроде попугая - говорит не всегда к месту, но иногда создается впечатление разумного мышления. Так что поступим несколько по иному… Те, в кого я выстрелю, будут являться людьми, которых нужно взять живыми. Остальных же можете расстреливать, причем пули, будьте так любезны, должны попадать непосредственно в головы.
Была трудность и испарилась, словно капля воды на раскаленном асфальте. Со временем, конечно, ребята научатся с ходу отличать зомби от живого человека, а пока приходится прибегать к таким банальным методам. Да не таким уж и банальным. К чему мне, спрашивается, большое количество пленников? достаточно и одного, максимум двух. Захватить большее количество не в пример более сложно, а толку от этого чуть. Рациональнее полностью сосредоточиться на захвате главного среди визитеров, из него-то можно вытрясти больше, чем из всех остальных вместе взятых. Есть, правда, одно-единственное исключение, при котором лидера визитеров ни в коем случае нельзя брать живым. Если в числе незваных, но ожидаемых гостей окажется хунган, придется вывернуться наизнанку, стараясь любым способом прикончить заразу. Прикончить прежде, чем он пустит в ход магию, поскольку совершенно не уверен, что в этой области я буду иметь над ним хоть какое-то преимущество.
- О чем задумался, Доктор? - со звериной проницательностью уловил перемену моего психологического состояния Чунчо.
- О возможных трудностях. Тебе не стоит забивать этим голову, поскольку они касаются одного меня, - усилием воли я переключился на другую мысль. - Глушители на оружии у всех в порядке?
Ответом стали четыре кивка, подтверждающих, что тут все в полном порядке. Великолепно, теперь осталось только расставить стрелков по местам, исключив тем самым хотя бы часть возможных осложнений.