- Но я не умею превращаться, - говорю настороженно, - Калеан об этом знает.
- Да уж, - Элим сделал паузу, - а еще он в курсе, что я знаю все существующие заклинания назубок, так что просто повтори то, что я скажу в твоей голове, но озвучь голосом. Ты станешь кошкой, а если не получится вернуться обратно, когда мы будем у выхода, я скажу тебе второе заклинание.
- А как я его произнесу? – хмурю нос.
- Об этом не беспокойся, как-то же это делают, значит, и ты сможешь, - его уверенность вселяет надежду, и вместе с тем пугает такого новичка, как я.
В узком тоннеле с моих глаз исчез мужской силуэт. Но впереди вспорхнула птица, кажется, гораздо меньшего размера, чем они бывают, но я поняла, что свой размер он каким-то образом изменил. Элим сказал мне фразу на латыни, которую нужно произнести, и я мигом выполнила требуемое. Мир перед глазами провернулся, изменились краски, но я почувствовала себя удивительно легко. Вдруг осознала, не без удивления, что я не вижу своего тела, не могу прикоснуться к себе, даже кошачьих лап не вижу. Зато самая тонкая часть тоннеля была пройдена без усилий за считанные секунды.
- Осторожно, Эни, обрыв, - предупреждение Элима прозвучало кстати.
Он взлетел, а я осталась на краю, будто очутившись перед пропастью. До противоположной стороны всего метра три, но перепрыгнуть я не могу. Элим сделал круг над обрывом, и вернулся ко мне уже в увеличенном размере.
- Эни, расслабься, и постарайся не двигаться, - он говорит со мной мысленно.
Ответить я не смогла, но почувствовала на своей спине цепляющиеся когти, а через несколько секунд мои собственные зависли в воздухе, и только в этот момент я осознала, что действительно сейчас нахожусь в теле кошки. Невесомость была недолгой, мои лапки снова опустились на каменную тропку, но уже с нужной стороны.
Элим опустился рядом, ступив человеческими ногами в той же одежде, что на нем до этого была.
- Эни, можно превращаться обратно. Я его нашел, - в его руке блеснул ключ.
Где? Я бы изобразила вопрос бровями, но не знаю, умеют ли это делать рыси.
- Вон там, - младший Нотрил показал на самое высокое место над пропастью, будто прочел мои мысли. – Возвращайся в свое тело, Эни.
Но я не знаю, как это сделать! Какое бы заклинание для этого не существовало, произнести его, пока я в теле кошки, не смогу. Что же мне делать?
- Эни, - слышу в голове Калеана, видимо, Элим описал ему нашу проблему. – представь свои светлые локоны, как ты проводишь по ним расческой.
И как мне сейчас это поможет? Вот-вот и у меня начнется паника. Я хочу обратно в свое тело, но ничего не могу сделать. Мы уже стоим с Элимом у выхода, драгоценное время улетает. Предчувствую, что снаружи нас уже все ждут, загвоздка только в моем превращении.
- Эни, - снова Калеан обращается ко мне, зная, что мой внешний вид не изменился, - мысленно проведи рукой по своим волосам, только сосредоточено, максимально реалистично, почувствуй их между пальцами.
Почему именно волосы? Это такие магические фокусы? Но я не могу провести по волосам рукой, потому что у меня даже рук нет! А лапы для этого не годятся, их я могу поднимать лишь для прыжка. И представить себе свои волосы сейчас не могу, я не ощущаю их на себе.
- Черт, это не срабатывает, - Элим начал нервничать, - прости, Эни, не сдержался. Нужно представить какие-то сильные тактильные ощущения. Знаю, что Калеан тебе это уже сказал. Чем четче ты вспомнишь прикосновения, тем быстрее превратишься обратно. Представь то, что тебе особенно нравится, что откликается в тебе с первых секунд.
Стыдно признать, но Элим разъяснил ситуацию лучше, чем мой муж. Ну почему он вдруг о волосах заговорил? Напомнил бы лучше тактильные ощущения в фотобудке.
Стоило мне лишь вспомнить все, что было в первом перерыве между соревнованиями, как тело обдало возбуждающей волной. Я моментально почувствовала изменения в мышцах. Волоски на руках вдруг подали признаки жизни, привстав, будто намагниченные. Бедра непроизвольно сжались из-за ноющего ощущения внизу живота. Как бы не выдать, о чем я задумалась, какие прикосновения вспомнила! Надеюсь, у Элима не такой нюх, как у Калеана.
Я сижу на четвереньках, одна нога странно изогнута, волосы упали на голые плечи.
- О, Господи! – вскрикнула испуганно, потому что обнаружила себя без одежды.
Поняла, почему все это время младший Нотрил старался стоять ко мне спиной, лишь изредка оглядываясь на долю секунды.
- Накинь на себя что-нибудь, сестренка, - не смеется, что удивительно.