— Дима, — Юрий задумался. — Что ж, Дима, давай на «ты», раз уж на то пошло. Так вот, Дима, не желаешь проехаться со мной?
— Куда?
— В архив. Мне нужно встретиться там с одним человеком.
— Зачем?
— Для разговора.
— Нет, вам… ой, то есть, тебе я зачем?
— Хм, — некромант усмехнулся. — Почему нет? Ты стажёр, тебе разве не нужно хвататься за любой повод работы? Я напишу для тебя хорошую рекомендацию.
— Я… Знаете, мне надо идти, правда.
Дима начал отступать, но Исаев остановил его, положив парню руку на плечо.
— Послушай. Мне правда нужно поговорить с тобой. Если тебе что-то угрожает…
— Мне ничего не угрожает!
— В любом случае, — продолжил напирать Юра. — Мне нужно знать, что не так с моим напарником. Каким бы он ни был, я обязан с ним работать, и я имею право знать, почему он ведёт себя так, пойми, я хочу помочь ему, правда!
— Я не могу!
— Почему?!
— Потому что никто ему не верит! И вы не поверите, — в сердцах выкрикнул стенографист. Повезло, что никого не было рядом.
— Это он тебе сказал? — серьёзно спросил Юра.
— Нет…
— Ты подслушивал?
Парень опустил взгляд.
— Это вышло случайно… Я…
— Я не собираюсь тебя сдавать, — успокоил его некромант. — Я вижу — ты пытаешься ему помочь, иначе побежал бы ты за мной в попытках переубедить и поменять составленное о нём мнение?
— Я просто хотел вернуть зажигалку! — оправдывался парень.
— Но ведь ты знал, что она не моя.
Стенографист замолчал.
— Послушай, — Юра говорил максимально спокойно и серьёзно. — Раз ты действительно хочешь ему помочь, ты не должен молчать. Если он действительно не такой, каким выставил себя при начальстве, если ему действительно никто не верит, если дело в смерти… Я готов протянуть ему руку. Но для этого мне нужно знать корень проблемы.
— По какой причине я вообще должен тебе верить? — со скептицизмом в голосе спросил Дима. — Такие красивые слова от некроманта слышать как минимум странно.
— По той же, по какой ты побежал за мной сегодня.
— Я думал, ты его убьёшь!
Юра замер. Неужели… Этот парень. Он действительно подумал, что Исаев смог бы убить этого хама? А остальные? Они тоже в это поверили?
— Ты правда так считал?
— Это было довольно убедительно. Такие слова, тем более от некроманта…
— Выглядят уже не так странно, как слова о готовности помочь? — Юра усмехнулся. — Разве не ты мне минуту назад пытался объяснить, что человек куда глубже и лучше, чем на первый взгляд?
Котов смутился, потеряв дар речи.
— Забудь, — отмахнулся Исаев, развернувшись в сторону подземного перехода. — Меня это не задело. Всё, что хотел, я уже сказал. Но, — шатен повернул голову к поникшему Диме, — если вдруг решишься довериться мне в этом вопросе, ты знаешь, где меня искать, — Юрий вскинул руку, помахав. — Чао.
Когда парень, наконец, вышел из своего оцепенения, чтобы извиниться, Исаев уже скрылся в переходе, оставив стенографиста в полном одиночестве со своими противоречивыми мыслями.
***
Архив хоть и являлся достоянием исключительно магического мира, но всё равно находился вблизи центра Москвы и являлся также историческим музеем. Несмотря на такое «двойное дно», проблемы столкновения одного мира с другим никогда не было, поэтому архив продолжал существование в своём первозданном виде. Обычно его присмотром занимались двое опытных магов не ниже второго класса, в то время как во всех остальных работах эталоном считался четвёртый. Оно и понятно: секреты старых магических документов, сокрытых в этих стенах, ни при каких обстоятельствах не должны быть обнародованы никем, поэтому и на службу сюда набирали лучших из лучших. А когда среди лучших из лучших случался дефицит, просто сильные маги тоже годились.
Но сегодня что-то пошло не так…
— Нет его здесь.
Светловолосый мужчина приятной внешности на вид лет тридцати виновато смотрел на недавно прибывшего сыскника.
— Как это нет?! — возмутился Юрий. — На своем посту нет? Ты тут один?!
— Ага, — Олег озабоченно вздохнул, мягко улыбнувшись. — Ты успокойся, Юрочка, проходи. Может, я смогу чем помочь? Тебе что вообще надо?
— Поговорить мне с ним надо, — Исаев разочарованно цокнул языком. — Было. До того, как его повезут на допрос.
— Так опоздал ты. М-м, минут на сорок опоздал. Сюда приходили уже из отделения, забрали Кирилла на допрос.
— Как забрали? Кто забрал? Когда забрали?! — ошарашенно вопрошал некромант, возмутившись ещё больше прежнего.
— Я тебя и говорю — сорок минут назад, — спокойно повторил архивариус. — Забрали как раз на допрос.
— Да кто забрал-то, кто? — не унимался Юра.
— М-м, двое приходили: один низкий такой, пожилой, но очень приятный в общении. Представился, но я забыл, ты уж извини. Фамилия у него была такая красивая, на вереск похожая…
— Валеев? — уточнил шатен, не понимая, при чем тут вереск.
— Да, именно, — кивнул Олег. — С Колей приходил.
— С каким Колей? — не понял некромант.
— Ой, ты его ещё не знаешь, наверное. Коля Никифоров. Недавно из Шанхая вернулся — талантливый сыскник, между прочим! Вам надо как-нибудь обязательно встретиться и поговорить: есть чему поучиться друг у друга. Эй, Юр, ты куда?
Но Юра друга уже не слышал. Кровь внутри закипала от гнева. Как он мог?! Без предупреждения, без заявок, взять и забрать на допрос! Как? Он ведь не один работает, в конце-то концов! Шатен отметил про себя, что история Димы о нём должна быть феерически трагичной, чтобы сам Исаев поверил в эту мотивацию становления полного хама! Если, конечно, этот стенографист вообще обратится к нему… Но об этом позже. Сейчас было дело куда важнее.