Попетляв киллометров десять, Борода завёл нас в какую-то жопу мира, и хоть вокруг был все тот же лес, но зато по уверениям крёстного, ближайшие окрест киллометра пять-шесть, нет ни единого населенного пункта. Так что, хоть ночевать мы и будем под открытым небом, и будем даже дежурить, как же иначе? Но зато шанс нарваться на забредшего зараженного крайне низок.
Однако забывать где мы находимся мы тоже не собирались.
Обосновавшись на уютной полянке, мы приготовили себе царский ужин. Кроме солений и тушенки, Борода, непонятно когда, успел нарвать свежей зелени и помидоров. Так что повечеряли мы на славу.
Котейке тоже перепало тушенки, которую он уплетал с огромным аппетитом. Более того, когда мы приготовили свежую партию живчика, котэ принялся тыкаться носом во флягу и Борода хмыкнув, обрезал баклаху из-под воды и налил в нее грамм сто живчика.
Каково же было моё удивление, когда котэ принялся лакать предложенное "угощение" да еще и урчать начал как трактор.
Подивился такому раскладу только я. Борода же высказался, что раз котейка хлебает живчик, значит скорей всего он имунный. На мой вопрос, что пятнадцати киллограмм в нем недолжно быть, максимум десять, крестный лишь отмахнулся, мол раз мясо ел, значит спора могла и его заразить, и раз пьёт живчик, значит оно ему необходимо.
Немного подумав, решил спросить:
- Как его назовём? А то все котэ да котэ.
- Ну давай Рыжиком назовём. - лениво ответил Борода.
- Та ну, банально как-то. Слишком породистый он для простого, восточно-подзаборного Рыжика. - возмутился я.
- Ну он же рыжий? Рыжий! Ну давай тогда его Ржавым или Рудым назовём. Хотя нет, слишком грубо. О, придумал - Рудик! - и обратившись к котэ спросил:
- Согласен на Рудика?
Кот, до этого слушавший наш спор, тихо муркнул и чуть задрав голову, показал небольшой жетон, что держался на тонком ошейнике.
И каково же было моё удивление когда на круглом жетоне прочёл вычурную гравировку: "RUDIK"
Я возмущенно взглянул на напарника и обличительным тоном стал пытаться вывести его на чистую воду:
- Ты знал, да? Ты давно заметил его жетон и ломал комедию, ну, колись!
- Колюсь Стинго, колюсь. - подшучивал надо мной напарник. И как я его не крутил, он ни в какую не признавался.
Борода глядя на меня, называл ''шерлоком холмсом недоделанным" и давил на то что "мориарти" так просто колоться не станет.
Так, с шутками-прибаутками, мы потихоньку готовились ко сну. Вернее Борода. Я же вызвался дежурить до полуночи и впервые со времен "треугольника" смог спокойно полюбоваться небывало яркими звездами и фантастическими созвездиями.
Компанию мне составил пушистый друг, который развалился на моих ногах и блаженно тарахтел от моих почесываний. Я дал напарнику поспать на час дольше, и едва коснувшись его плеча, как он тут же проснулся, а я улегся на свое разложенное сиденье и мгновенно провалился в сон.
Утром напарник так же проявил некую заботу и дал мне выспаться до схочу, памятуя что прошлую ночь я провел за изготовлениями "артов".
Позавтракав, покормив и напоив Рудика, обиходив оружие и намешав себе раствора гороха, мы стали собираться к броску в Мертвый Город.
Раннее утро для довольно приличного похода, оказалось на удивление спокойным. Я не накладывал весь комплекс маскирующих чар, а ограничился дезиллюминационными, тупо желая сэкономить ману. В основном впереди будут кластеры с полями и редкими подлесками, так что мест для придорожной засады не так уж и много. Но совсем уж расслабляться мы не собирались, памятуя о неоднократных провалах что с моей стороны, что со стороны Бороды.
Упаковав все в мой склад-браслет, при нас осталась лишь стрелковка. У крестного его короткоствол и калаш, а у меня верная "Гюрза" и трофейная "Сайга". Не сказать что она прям нужна была мне, но как сказал Борода: его тупо клинит когда видит на кластерах имунного без оружия. Я поддался его "комплексу наседки" и не вступая в долгие споры, предпочел навесить на себя лишние киллограммы железа. Лишь бы напарник был спокоен.
Во фляге плескались пять растворённых горошин, что грели мне душу и намекали об ограниченности запасов крёстного и необходимости их пополнения.
Резерв же радовал хоть и красивым, но крайне редким показателем в 90%, зато четко определил стоимость скрыта для нашего "пепелаца".
За неспешной беседой и мыслями "ни о чем", мы въехали в Мёртвый город. После предидущего визита тут ничего особо не изменилось, ну разве что стало больше летающего по улицам мусора и пожалуй добавилась давящая тишина и некая аура безнадёжности и тоски.