В Библии, в книге Иова, был отрывок, в котором говорилось, что не возраст гарантирует мудрость, а дух человека, дыхание Всемогущего дает мудрецам понимание. Когда смотришь в глаза моего отца, его дух смотрит на тебя в ответ. Глаза сияют с такой силой, словно сама магия наполняет их. Он был человеком, который ходил по Земле еще до того, как была написана Библия, и его мудрость была такой же величественной и неподвластной времени, как горы Сарават. Это не помешало ему совершать человеческие ошибки или быть невосприимчивым к таким мелким вещам как месть, наказание, или убийство моей матери, потому что он считал, что я слишком опасна, чтобы родиться.
Ага, так оно и было.
Позади меня споткнулась, но удержалась Джули. Кэрран казался совершенно равнодушным. Бывший Царь Зверей был не впечатлен.
Кэрран подошел к столу и выдвинул два стула. Я села на один, а Джули — на другой, сбоку. Если все пойдет наперекосяк, я смогу за полсекунды левой рукой затолкать ее в соседнюю кабинку.
Кэрран сел рядом со мной. Его лицо было расслабленным, выражение нечитаемым.
Менеджер вертелся рядом с нами с выражением полной преданности на лице.
— Чай со льдом, — сказала я.
— Кока-кола, — сказала Джули.
— Чай со льдом, — сказал Кэрран.
— Чай со льдом для меня тоже. На этом все, — сказал мой отец.
Менеджер ушел.
— Есть ли какой-нибудь способ, который воздержал бы тебя от ворожбы над нашим официантом? — спросила я.
— Я ненавижу плохое обслуживание, — сказал он и улыбнулся. — Я взял на себя смелость заказать картофельные чипсы и луковые кольца. Я так рад, что мы смогли это сделать.
Пришло время играть свою роль.
— Башня, отец. Я хочу, чтобы она исчезла.
— Это не башня. Просто высокое здание.
Я достала «Полароид» из внутреннего кармана куртки и положила его на стол.
— Это модель башни.
— Мы рассматриваем это как угрозу, — сказал Кэрран. — Если вы хотите войны, вы ее получите.
— Я строю резиденцию, — сказал Роланд.
— Зачем?
— Чтобы я мог быть ближе к тебе, конечно. За эти годы мне разлюбились отели, и я хочу останавливаться в удобном месте, когда буду навещать вас.
— Я не хочу, чтобы ты навещал меня.
— Родители не всегда делают то, чего хотят дети, — сказал Роланд. — Иногда они появляются без предупреждения и придираются по поводу каких-то привычек в еде. И я собираюсь действовать именно так. Вы двое назначили дату свадьбы?
— Не меняй тему, — прорычала я.
— Цветочек, я купил землю. Ты не можешь помешать мне, построить на ней все, что я захочу. Но если это причиняет тебе беспокойство, я буду готов оговорить, что высота не будет превышать двух этажей.
Да, и каждый этаж будет высотой в сто футов.
— Высота всего здания не более пятидесяти пяти футов.
Роланд улыбнулся.
— Очень хорошо.
Подошел официант, коренастый темноволосый мужчина лет под тридцать, неся большой поднос с напитками, картофельными чипсами, хрустящими кольцами жареного лука, сырными палочками и крендельками с пивным соусом. Он начал все это расставлять на столе. Очевидно, мой отец заказал все меню закусок.
— Теперь, когда я согласился, поговорим о свадьбе. Когда вы собираетесь перестать жить во грехе?
— Это уже слишком, слышать такое от тебя. Прости, сколько жен у тебя было?
— За последнее время только одна.
— Да, и ты убил ее.
Официант доблестно ухватился за стопку маленьких тарелочек с закусками.
Роланд вздохнул.
— Давай больше не будем говорить об этом.
— Она была моей матерью.
Официант чуть не уронил кольца.
— Да, и я сильно любил ее.
Официант поставил последнюю тарелку на стол и сделал паузу.
— Могу я принять ваш заказ?
— Картофель фри с сыром, — сказала Джули.
— Мне все равно, — сказала я.
— Принесите мне какого-нибудь мяса, — сказал Кэрран.
Мой отец повернулся к официанту.
— Заказ ребенка остается в силе, с добавлением «Ширли Темпл». Моя дочь предпочитает «Баха тако», креветки обжаренные, а не зажаренные, уберите лук и принесите ей чай со льдом из ежевики с добавлением лимона. Мой будущий зять любит баранину средней прожарки без перца, печеный картофель с маслом и солью, без сливок и «Ньюкасл Вервольф», хотя он согласится и на коричневый эль или на «Блю Мун». Я возьму стейк-бурбон и бокал красного.