Тин поднялся и покинув гостиницу направился к берегу океана. Возникшая мысль показалась вовсе не столь безумой. Он мог не ждать корабля, а отправиться в плавание сам. В конце концов, камень он мог достать и в одиночку. Старик рассказал, где тот находился, и Тин не видел причины, почему он не смог бы до него добраться.
Ветер носился над морем. Тин некоторое время наблюдал за кораблями в порту, стоя на высокой скале. Он обдумывал свое решение и пришел к выводу, что ничего не потеряет. Быстрый полет займет несколько дней. Для этого нужны только силы, а их у него в достатке.
Он вернулся в гостиницу, объявил хозяину о своей отлучке на несколько дней и умчался к морю. Ночь уже заявила о своих правах, и рядом никого не было, когда Тин изменил себя, обратился в черное крылатое существо. Он прыгнул со скалы, набрал высоту в восходящем воздушном потоке и унесся на запад...
Остров выделялся на фоне моря черными скалами. Птица пронеслась к нему и некоторое время кружила вокруг, затем спустилась у одной из скал.
Тин обратился в человека, прошел по берегу, разыскивая вход в пещеру, о которой говорил старик. Черная зияющая дыра открылась его взгляду через полчаса, и Тин без страха вошел в нее. Ему не требовался огонь, чтобы видеть. Тин углубился во тьму и вскоре увидел впереди красное свечение. Вместе с ним увеличилась и температура. Тин продолжал углубляться в пещеру. Она внезапно расширилась и Тин оказался перед раскаленными камнями. От них исходил красный свет, и все вокруг пылало жаром. Обычный человек в таком месте просто не выдержал бы. А Тин держался за счет своего умения. Он был в серебристом плаще, который отражал тепловые лучи.
Красный камень был где-то здесь. Тин искал место, где он мог находиться и заметил вдали, среди красных камней, темную скалу. Лететь туда на крыльях он не мог. Воздух был слишком горячим вокруг, и Тин собравшись перенес себя на скалу магической силой. Он понял, что камня в этом месте нет, но со скалы сразу же увидел огненный круг вдали, а в нем сиял красный камень. Не медля ни мгновения, Тин перенесся туда, выхватил камень и исчез, улетая прочь из пещеры.
Он оказался высоко в небе и обратился в птицу. А позади раздался рев и грохот. Скала разверзлась, и Тин увидел под собой огонь, вылетавший наружу. Единственным способом уйти вновь была сила, и он переместился на несколько километров в сторону.
Остров превратился в ад. Огненный язык метнулся в небо. Раскаленные камни взлетели и начали падать в море. Вода забурлила и закипела.
И Тин стал свидетелем рождения вулкана.
− Пасть дьявола, − буркнул он. Камень ушел в стазис, и Тин умчался на восток. Теперь вопрос стоял о двух других камнях.
Хозяин гостиницы был несколько недоволен появлением постояльца ночью. Он ворчал что-то под нос, но выдал ключ, получив оплату, и Тин ушел спать. Он не выходил до самого вечера и только заказал обед в номер, а под вечер отправился через город в бар, где обычно встречался с Илмером и его друзьями.
Старик, казалось, был не в себе.
− Тин, где ты был?! − воскликнул он.
− Ходил на заработки, а что? Вам не передали мою записку?
− Передали, но тут такое произошло! Тин, кто-то захватил красный камень!
− Ты же говорил, что это невозможно.
− Да, невозможно, если не знать тайны!
− То есть, кроме тебя ее еще кто-то знал, да?
− Ее знают еще два человека, и только один из них мог оказаться там.
− А рассказать тайну они не могли?
− Нет, Тин. Ты должен понимать.
Тин пожал плечами и взялся за свои шарики.
− Тин, ты так спокоен?
− Если бы я видел угрозу в этом, я не был бы спокоен, но я не вижу угрозы. Два мага в мире или три, или четыре. Какая разница?
− Если это сделал черный, он может захватить весь мир, Тин.
− Ну захватит он мир, и что?
− Ты не понимаешь! Ты!..
Илмен остановился. Он вдруг понял, что Тину действительно все эти захваты и перетасовки не страшны. Они не могли быть ему страшны.
− Значит, ты не хочешь нам помочь, Тин? − спросил Илмен.
− Ты это сам придумал или кто-то подсказал? − удивился Тин. − Я мог бы помочь, но в чем, собственно? Вы, вон, месяц назад отказались даже золото у меня взять из-за непонятного благородства.
− У тебя его было не так много.
− Ты смешон, Илмен. Ты забыл, что сам мне говорил на корабле? Я могу взять кусок золота, изменить его так, что его купят в десять раз дороже. Потом взять то что в десять раз, изменить и получить в сто раз. Ты забыл?
− Я не забыл. Но ведь ты так не сделал?
− А ты это видел? − усмехнулся Тин. − Если бы вы не играли в благородство и не таскали мешки в порту, может, мы давно уже были бы там, и ты не опоздал бы.