Мы с Таней кисло переглянулись. Есть, конечно. Мы вообще ничего не умеем и колдуем лишь по счастливой случайности и воле богов.
— Вам выдадут дорожную одежду и оружие, — продолжала принцесса. — Вы согласны? Вопросы есть? Может, отвести вас назад, к озеру?
— Нет, нет. Мы поступим в Школу Синкретизма и будем учиться вместе с вами, Ваше высочество, — заулыбалась Таня. — А оружие-то нам зачем?
— Потому что дороги очень опасны. И вам придется использовать меч или кинжал, чтобы постоять за себя, — принцесса улыбнулась в ответ. — Лот даст вам пару уроков фехтования, не волнуйтесь. Я же вижу, что вы пока еще владеете магией синкретизма… недостаточно хорошо, хотя и имеете большой потенциал.
— Ага, разбежались. Сейчас как начнем мечом махать, всех врагов распугаем, — прошептала одногруппница мне на ухо.
— Вы что-то сказали, Танна?
— Меня Татьяной зовут или просто Таней. Неужели ваши доблестные телохранители, — девушка кивнула на Лота, — не смогут защитить нас? Или они способны только девушек насиловать?
Я дернул Таню за руку. Нечего троглодитке знать о нашей стычке с Лотом.
Но Ульрика опять улыбнулась и присела в реверансе:
— Телохранители принцессы должны охранять принцессу. А господа синкретисты, одаренные высшей магией, пусть решают свои проблемы самостоятельно. И позволю дать вам совет: не стоит афишировать, что вы из другого мира. У нас не слишком любят инородцев. И лучше бы вам привыкнуть к новым именам. Аль и Танна — звучит неплохо.
Я еще крепче стиснул Таню за руку.
Подошел к Ульрике и поклонился. Конечно, получилось неуклюже, но я же старался.
— Благодарю Вас, принцесса, за приют, доброту и ваши советы. Конечно же, мы завтра выезжаем вместе с вами.
Улыбка Ульрики стала еще шире, и она протянула мне чешуйчатую руку, которую я, морщась, поцеловал.
— До завтра, дорогие гости! По всем вопросам обращайтесь к Лоту.
Таня закатила глаза и молча вышла в коридор.
А троглодит вздохнул:
— Говорил же, никто не будет вас защищать, если что случится.
— Так может, ничего и не случится. Нечего прежде смерти помирать.
— Может, и нечего. Но на Лесного бога надейся, а сам не плошай, — покачал головой Лот.
Затем он провел нас в гардеробную и оружейную. Где мы выбрали себе странные наряды по меркам Земли — сапоги с высоким голенищем, похожие на обувь для верховой езды, теплые кафтаны, застегивающие у горла, и штаны, расцветкой напоминающие камуфляж. Таня долго ругалась, пытаясь найти что-то подходящее для своей пышной груди, пока я ее не пристыдил:
— Хватит уже! Ты же филолог!
— И что? — Таня поджала губы. — Уж и поругаться нельзя на великом и могучем?
— Материться будешь в зале для фехтования, когда троглодит из нас дух выбьет. Ты же не дала, поэтому он — грозен и зол.
Таня пожала плечами, и первая пошла в зал, где стала быстро разминать кисти.
Я уже заметил, что она предпочитает нытью действие.
Впрочем, наша первая тренировка оказалась не такой уж и страшной. Правда, в основном матерился я, потому что именно меня Лот выбрал грушей для битья. И на мне показывал все приемы.
Таню он как будто бы опасался…
Глава 5
Вы когда-нибудь сталкивались с сонным параличом? Жутким состоянием между сном и явью, когда не можешь пошевелиться, но все чувствуешь и осознаешь?
Моя ночь после первой тренировки с Лотом и была затянувшимся сонным параличом. Одеревенели все мышцы, зато сердце, будто взбесилось, а мозг услужливо показывал одну страшную картину за другой.
Шаг-удар-защита. Шаг-выпад-шаг. Слова учителя крутились в голове, не давая забыться во сне. В горле пересохло, и, впервые с момента попадания я был готов разрыдаться.
Да зачем мне эти воинские премудрости? Я — маг. Я — синкретист.
Только вот до сих пор не разобрался, как пользоваться своими способностями.
После тренировки мы с Таней, которой Лот не делал скидок, гоняя не меньше, чем меня, плашмя лежали на полу.
Троглодит легонько пнул меня в бок:
— Я лишь преподал вам азы фехтования. Ничего сложного, но эти умения дадут вам несколько секунд жизни. А там, глядишь, и я успею подбежать…
Я не реагировал. Лишь вяло пробормотал: «Да пошел ты со своим фехтованием. В нашем мире мечом только алкашей и пугать…»
— Я знаю о вашем мире, — с достоинством ответил троглодит. — О машинах, пистолетах и ракетах наслышан. Это же есть и у нас. Только у синкретистов. Неслыханное везение, ведь в нашем мире не было масштабной войны, не было холокоста и ядерного оружия.