Тем летом мы с одногруппницами ездили в Испанию, и теперь я понимаю, какой алфавит мне нужен. Воинственный Каталанский.
— Бета, Ефа, И грега!
Умирающий самурай падает прямо на меня, а Ульрика добивает его в спину. И откуда в этой утонченной принцессе, которая еще вчера кланялась, танцевала и делала реверансы в бальном зале, такая жестокость?
Меня рвет утренней травяной кашей прямо на мертвого аста.
Сейчас потеряю сознание…
— Есса, Ерра, Су…Да твою же мать, их толпа!
Троглодиты спешиваются и обнажают мечи. Берегут коней? Вот идиоты! Сейчас все тут поляжем, в этом подземелье. Да черепашки почти голые по сравнению с самураями в тяжелых доспехах!
Бросаю взгляд на Таню. Стоит с мечом, а рука трясется. Вот-вот выронит, дуреха.
Начинается… Асты скрещивают мечи с троглодитами. На мгновение про меня забывают, и я успеваю достать меч и прикрыться щитом, как зонтиком.
Страх отступает, и становится даже смешно. Я, филолог, который ничего тяжелее словаря Ожегова в руках не держал, попал в мир меча и магии. Ржавого меча и криво работающей магии.
— Хач, Ге, Альта!
Мой первый противник был не похож на величественного японского самурая, скорее, на низкорослого и кривоного китайца. Да простят местные боги мой расизм.
Я выше почти на голову и наверняка крепче. Китаец выглядит недокормленным, видимо, не слишком часто удается собирать дань с путников в подземельях.
Нечего ждать смерти, она еще успеет прийти за мной. И это не по-настоящему! Меня никто не спрашивал, забрасывая в жуткий мир и даруя непонятные способности.
Значит, надо драться. Защитить себя.
Первый удар — самый сложный, но я его наношу. Аст легко закрывается, и бьет меня в ответ. Меч скользит по боку. Вот и первая кровь… Моя…
И тогда я закрываю глаза и бью со всей силы.
Кажется, что китаец насмехался надо мной, играл, как кошка с мышкой. Но теперь игры закончены.
Потому что подоспел Лот. Главный телохранитель принцессы и мастер меча — это вам не зеленый филолог-попаданец.
Мелькают мечи, льется кровь, в ужасе ревут кони.
А потом самураи бросились бежать. Я не верю своим глазам: черепашки в легких доспехах победили опытных воинов!
Я обнимаю Таню, которая трясется в моих руках, как листик осины.
Лот в это время осматривает принцессу. Ульрика невредима: так, пара царапин на щеке. Один троглодит погиб, еще несколько легко ранены.
Я пытаюсь убедить себя в нереальности происходящего. В том, что изящная блондинка с зеленоватой кожей не может быть хладнокровным убийцей. И все же она с легкостью зарубила самурая, защищая меня.
Ульрика спасла мою жизнь!
Я подхожу к девушке и мямлю слова благодарности. Затем, не придумав ничего иного, целую ее руку. Тонкая кисть, ногти синеватого оттенка. Даже красиво, хотя я не разбираюсь в женском маникюре.
Рука пахнет кровью. Я рассматриваю мозоли на ладони от постоянных тренировок с мечом. В мире синкретизма даже принцесса должна защищать себя, себя и глупых попаданцев.
— У нас не было выбора. Они бы нашли повод напасть, — Ульрика сжимает мою руку. — Это нелюди, разбойники.
— Что будет дальше, Ваше высочество?
— У тебя есть два часа на отдых и обед. Потом мы похороним Трюда и выступим в путь. Здесь опасные места, надо выбраться на поверхность до темноты. Уж поверь, асты — не самое худшее, что может с нами случиться.
Я поклонился и еще раз поблагодарил принцессу за спасение.
Затем смыл кровь и попросил у Лота его фляжку с троглодитским алкоголем.
Омерзительно. Там же, в Испании, мы попробовали с девчонками каталанскую водку. Сначала плевались, потом запили колой. Выпили еще немного. А через пару часов купались голыми в море и чуть не утонули.
Спас нас каталонец, который потом научил меня своему алфавиту.
— О чем задумался, господин синкретист? — Лот похлопал меня по плечу. — Ты под магией был, да? Неплохо держался для первого боя. Только совсем забыл, для чего тебе щит, перепутав его с зонтиком. Не обижайся, ладно? Но ты был похож на огромный гриб, вокруг которого прыгала обезьяна в доспехах.
— Пусть гриб, но зато живой и почти невредимый. Спасибо за помощь, дружище. И за целебный напиток тоже. Мне уже лучше.
— Это ты еще нашего пива не пробовал, — усмехнулся троглодит. — Закончишь Школу магии, отметим это в таверне. Напьемся и подцепим красивых эльфиек с большими сиськами.
Эльфиек с большими сиськами?.. Когда закончу школу? А что, каникул не ожидается?!