-- Здравствуйте, бегуны вы мои дорогие, - вкрадчивым голосом произнёс Себастьян, даже не обратив внимания на шаг Филиппа вперёд.
-- Да, изрядно пришлось побегать. От тебя, - холодно отозвалась я, отодвигая Филиппа в сторону.
-- Эх, зачем же так сразу на личности? Мы с вами не знакомы, я Себастьян. А вы Эмма и Филипп, верно? - продолжил он, как ни в чём не бывало.
-- Тебе лучше знать, - огрызнулась я. - И вообще, что тебе надо от меня?
-- Во-первых, не огрызайся. Во-вторых - я тебе не Он, - он кивнул на Филиппа. - А в-третьих, мне ничего от тебя не надо, только знать что ты в порядке.
У меня наверно так и отвалилась челюсть от этих слов на землю. Лицо Себастьяна озарилось пониманием, ну да, ему, наверное, часто встречаются такие лица шока и удивления.
-- Зачем? - нашёлся Филипп, снова ограждая меня.
-- Я её охраняю - этого тебе хватит знать. - Поклонился он. - Меня милорд подставил к ней, и если вас и не поймали в последнее время, так это от меня зависело - изнуряющая это работа. Хотя последние три дня вы заставили меня понервничать сами, хвала небесам - Бог на моей стороне! - Признал он, расхаживая вперёд и назад. - Куда вы исчезли?
-- Мы... были в безопасности, - лишь ответила я. - Ничего плохого.
-- Что ж, рад слышать, что всё в порядке... - Он хотел сказать что-то ещё, но резко обернулся и щёлкнул пальцами. Вокруг нас троих появился огненный круг.
-- Что происходит? - крикнула я, ибо кругом стало шумно. Что-то гремело, где-то кричали.
-- Бери её, и прыгайте туда. Слышишь? Быстрее, я их задержу! - командовал Себастьян, и Филипп послушно поймал меня за талию и начал тянуть.
Я долго сопротивлялась, не понимая что, происходит, и зачем нам надо прыгать через этот огонь?! Но в результате сдалась, быстро повернула голову на Себастьяна, тот отбивался, как мог от каких-то монстров с заострёнными ушами, уж больно напоминавших персонажей одной из моих любимых книг! (Хотя, что я удивляюсь - всё возможно) Я взяла Филиппа за руку, и мы выпрыгнули из круга и повалились в траву. Мы стали кататься по земле, ибо неудачно приземлились и были все в огне. Когда наше катание прекратилось, мы оказались полностью в грязи и во мраке леса. Я посмотрела туда, откуда мы упали, и ужаснулась. Там ужасный, кривой скат. Мы упали с горы!
Филипп лежал, не поднимаясь. Я слышала, как он тяжело дышит. Хотела, было, подойти к нему, но поняла, что моя нога подвернулась и мне на неё не встать! Я ползком доползла до него и перевернула лицом от земли на небо. Провела рукой по лицу, счищая грязь, и попыталась его разбудить неопытными пощечинами. Он зашевелился и, застонав, открыл глаза.
-- Эмма, ты в порядке? - первое спросил он.
-- Лучше всех, - соврала я. - Ты-то сам как?
-- Голова болит, ударился об корень, когда падал... а ты-то цела?
-- Ну, ходить пока вряд ли буду.
-- Что с тобой? - сразу очухался он, садясь на грязи и оглядывая меня. - Боже, ты вся в грязи, только вот... плащ и чист.
-- Ты-то, что ли чистый? - усмехнулась я. - У тебя лицо всё в грязи! Кстати, не только плащ чист, но и всё что под ним. Удивительно, неправда?
-- Да, не говори... - улыбнулся он. - Да и смотри, тут такая темень, но я всё вижу!
-- Ну, застежка видимо рабочая, - кивнула я, хлопая его по ноге. - Что делать-то будем?
-- Я перемещу нас, - предложил он. - В безопасное место.
-- Нет, перемещать буду я, вдруг ты что, с твоей-то больной головой, навыдумываешь - что полный трындец будет! - усмехнулась я, протягивая свою руку. - Вперёд!
-- Отлично же! - застонал он, беря мою руку.
Мы с хлопком исчезли из этой тьмы.
"Эмма, перемещайся к Певучему озеру, немедленно!"- снова вернулся мой внутренний голос разума, и я послушно нас туда и приземлила.
-- Откуда ты знаешь это место? - оглядываясь, произнёс Филипп.
-- В том-то дело, что я не знаю его! Просто на ум пришло и всё... - созналась я под пристальным взглядом друга.
-- Тут беседка есть, смотри! - обрадовано отвлёкся он. - Ничего, это даже лучше, чем выбранное мною место, куда я хотел нас отправить. Идём же! - при этом он нашёл палку, оторвал с неё сучки и протянул мне. - Сможешь управиться?
-- О-о! Это прямо какое-то безумие, но я чувствую себя одноногим Джоном Сильвером из "Острова сокровищ", пиратом короче! - рассмеялась я, прыгая на одной ноге и опираясь на палку, как костыль.
-- Думаю, стоит поторопиться: дождь начался. - Произнёс Филипп с улыбкой, но при этом не ускорил шаг, а шёл со мной медленно, не спеша, расспрашивая и делясь своими мыслями.
Кругом было сумеречно. Справа располагалось озеро, уходящее в лес, а слева какие-то построения, скрыты за высокой стенкой, которая ограждала те здания от названных гостей, ну мне так казалось. Мы шли по дороге, которая выходила и входила в беседку. Эта беседка была построена прямо над озером. Она была длинной, с крышей, стенами и с небольшими окнами через перегородки, с двумя включёнными внутри фонарями и уютная на вид, ибо имела двери, которые можно было запереть в любой момент от двух сторон дороги.
Кое-как преодолев одну ступень, я стала падать и две теплые, и сильные руки подхватили меня и занесли внутрь беседки. И довольной я осела на землю, стоило им меня отпустить. Филипп пристроился рядом, стягивая с моей ноги кроссовок, и наши взгляды встретились. Мы улыбались друг другу. Он стал щупать мою щиколотку, пока не увидел, как бледнеет моё лицо, и прекратил, разрывая ткань джинс. Взял в руки свой рюкзак; он долго в нём ковырялся, пока не достал оттуда небольшую, пузатую банку с тонким горлом. Откупорил крышку и капнул зелёную, ядрено пахнущую чем-то вроде мяты, себе на палец жидкость и стал массирующими движениями втирать эту гадость в мою ногу. Я внимательно наблюдала за его движениями, и в горле стало пересыхать.
-- Что же, до завтра ты точно никуда не побежишь. Надеюсь, у тебя там не сломана кость - а то нога у тебя красная и пухлая: если это не серьёзно, значит, это тебе поможет сразу, и мы сможем обследовать всё там, за той оградой. Если нет, останемся тут на два денька. - Он встал и закрыл ставнями окна, а двери наглухо запер. Стало темно. Но наши застёжки быстро всё осветили.
-- Мне и бежать-то незачем, Фил. - Усмехнулась я, хлопая ладошкой около себя, ощущая, как сгущается вокруг нас воздух.
Он присел рядом и мы снова стали смотреть друг на друга - Фил с мальчишеской улыбкой, а я задумавшись... Потом Филипп оказался настолько близко, что я ощущала его дыхание у себя на щеке и произнёс:
-- Спокойной ночи, Эмма. - Сказал это, а затем, обняв, зажмурил глаза.
-- Спокойной ночи, Филипп! - кивнула я и зевком подтвердила свои слова, ощущая, как напряжённость исчезает, перевоплощаясь в нечто куда важное и серьёзное. Мы оба рассмеялись, а затем и я закрыла глаза. Каждый, из нас думая о своём стал погружаться в спокойные сны.
Перед тем, как я усну, хочу помнить: первое - нам нужно разгадать загадку, которую стоит сейчас повторять по 100 раз, ибо я могу её забыть! Второе - мы в безопасности, но близкое нахождение с чем-то, что я считаю небезопасным - стоит проверить. Третье - моя нога. Интересно, а эта пахучая смесь сможет помочь?!
Зажмурив покрепче глаза, я стала погружаться в забытье, но мысленно повторяла, мечтая, чтобы эта загадка скорее разрешилась:
Их было двое
- Создатель и Слуга,
Две стороны одной монеты
- Одна судьба на двоих,
Лишь один меч сможет пронзить их,
- Лишь один удар.
Выбери путь
- спаси или убей,
Ибо тот меч
- Жизнь или Гибель людей.
И вот настал сон, мой старый сон, тот самый - но в этот раз он забежал дальше: вместо того, чтобы испугаться монстра, я закрываю глаза, и он разлетается на миллион бабочек, и я шагаю вперёд, меня охватывает туманом и вот передо мной целое кладбище. Я в ужасе делаю шаг назад, но спотыкаюсь об плиту могилы и падаю. Поднимаясь, я читаю на той плите: