- Улыбайся мне почаще. В меня это вселяет бодрость и веру… Веру, что мы победим Адама. Все вместе. Мы не могли это сделать, потому что я считала это своим делом, а ты ограждал меня от опастности, рвался сам. А нужно лишь держаться вместе. Начинается война, мы должны сплотиться. И Фердинанде это передай, пока я свяжусь с теми агентами. Мне становится лучше от того, что ты в меня вселяешь все хорошие чувства. Одним взглядом, одной улыбкой. Своей любовью, заботой. Будто существуем только мы двое, другие тебя не волнуют…
- Волнуют. Нас теперь трое. - прошептал Максим.
Они поцеловались.
Агенты рассказали местонахождение следующей базы. Через неделю накрылась целая сеть баз готов. Собрав в каждой их них улики, информацию, соединив все это, Короли и Королевы поняли, где стоит убежище Адама. В конце Королевства, у каменной стены были руины бывшей арены. Вроде Колизея.
- Он находится в нескольких десятках километров от нас! - воскликнул Максим.
- Но наверняка там находятся сотни наших врагов. Надо быть предельно аккуратными. - серьёзно сказала Ферда.
- А значит… Мы должны остановиться, не доехав до их базы или вообще идти пешком. Путь туда наверняка переполнен готами. Они предупредят Адама.
Билл скривился.
- Идти пешком…
- Ты дурак? - сощурился Максим. - Ты же можешь нас перенести на большое расстояние, только не близко к арене. Пешком идти вовсе необязательно. Макс имеет в виду, что мы должны быть незаметными.
- Именно! - воскликнула рыжая. - Незаметными. “Играть в ниндзя”, дошло?
Фердинанда улыбнулась.
- А карета будет мешать, как и любой другой транспорт, идущий в сторону окраины.
Брюнетка дала “пять” подруге.
- Да понял я, понял! - взмахнул руками Билли. - Только боюсь, что перенести нас незаметно не получится. Даже слепой заметит смерч в лесу или вообще где-нибудь. Нужно их отвлечь, пока мы будем транспортироваться.
- Агенты. Пусть агенты выйдут первыми. И лучше - прямо на их базу. Застанут врасплох. И они отвлекуться, а заодно не успеют усилить оборону. Только у нас на счёту минуты. - хмыкнула Ферда.
- Постараюсь вам не мешать. - откинулась на спинку на стула рыжая.
- Да, тебе лучше не выходить с нами.
- Я ее не оставлю больше! - закричал русый. - Я сойду с ума, если оставлю ее одну у логова врага.
- С ней будут агенты.
- Тогда она будет заметной!…
- Макс, спокойнее. - вздохнула Максимилиана. - Я могу незаметно следовать за вами, держаться рядом, но не участвовать в битвах.
- Обещаешь? В такие обещания трудно верить, особенно тебе. - сощурился Максим.
Его жена рассмеялась.
- Правда, я буду держать себя в руках! Не волнуйся!
========== Часть 5 ==========
Они отправились вечером. В обед же агенты почти добрались до базы.
Чем ближе была окраина, тем пасмурнее становилось. Небо покрывалось серыми тучами. А четверка оказалась на арене мгновенно. Из тёплых лучей солнца они погрузились в холодную тень.
Макс шел впереди, а за ним двигались остальные. Максимилиана шла на некотором расстоянии от них. Она слышала, как вскрикивали готы и их крик резко прерывался. Значит ребята продвигались, а Королева Огня шла за ними. Под ареной они исследовали множество тоннелей, прежде чем добрались до какого-то люка, ведущего на поверхность. Они воспользовались им. Но на арене было пусто. Свистел ветер, проходя сквозь разбитые временем сидения и стены. Пыль поднималась с земли и опускалась обратно. Сзади упал маленький камешек. Ребята обернулись. Не было ничего опасного.
- Зря вы сюда пришли! - раздался голос с другой стороны.
Сзади стоял мужчина лет сорока. Черные волосы уже начинали седеть, но на лице не было морщин. Радужка глаз была окрашена в ярко-желтый цвет. Ухмылка не сходила с тонких губ. Адам поднял левую руку вверх, закатывая рукав.
- Где же ваша подруга? - спросил он. На предплечье и запястье у него было два ожога.
Макс вдруг начала паниковать. Внезапно сердце начало быстро биться. Она начала задыхаться, как в медпункте, в приступе паники. Она шагнула назад и упала, скрючившись на земле. В животе кольнуло. Она закрыла глаза.
- Не бойся, деточка моя! - улыбалась Королева Мередит, глядя в лицо своей маленькой дочери.
Малышка услышала собственный смех. Вокруг все было красивым, беззаботным, хотя угроза была рядом.
- Меня сейчас стошнит. - где-то в стороне послышалось ворчание мальчишки. Шон.
- Шон! - разом воскликнули все.
Максимилиана испугалась.
- Кто бы со мной так сюсюкался. - обиженно сказал мальчик.
- Ты уже большой, да и не заслуживаешь ты, чтобы тебя жалели. - серьёзно сказал Йен. - Тебе надо исправиться.
- Опять вы вините во всем меня?! - закричал мальчик. - То есть я виноват, что в десять лет я, как беспризорник?
- Ты пугаешь свою сестру! - повысила тон Королева.
- Да это все из-за нее! Если бы ее не было, вы бы стали обращать на меня хоть немножко внимания! Хотя бы на эту противную Эльзу! Эта ваша, - он указал на свёрток, - не сестра мне!
Раздался хлопок. Маленькая Максимилиана заплакала. Она почувствовала, как колыхнулся Шон и упал на пол. Это сорвался Йен. Мередит прижала ребенка к себе, нахмурившись.
- Что на тебя нашло? Посмотри, что ты наделал? - прошептала она мужу. - Теперь все напуганы.
- Я не могу терпеть это. Он стал совсем невыносим. В кого же он такой?
Макс слышала, как отдаляется от нее тихий плач брата и стук его ботинок по мраморному полу. Дверь, ведущая в башню, захлопнулась.
В первый и последний раз малышка видела отца таким. Прежде он улыбался и на фотографии. А сейчас из него выплеснулась вся злость, которую Народ Огня привык копить в себе. И вся злость ушла на маленького Шона…
Максимилиана захныкала. Где-то вдали вдруг раздался крик…
========== Часть 6 ==========
В приступе паники, истерики, память взрослой девушки выудила самое ужасное воспоминание ее ужасного детства. Тогда кричал маленький Шон, добрый отец вдруг стал злым, мать нахмурилась и раздался крик… Это было воспоминание о последних секундах перед началом бунта! Когда все вдруг перевернулось. Максимилиана почувствовала слабость. Но вдруг раздался крик. Это не галлюцинация. Реальность. И голос был знакомым.