В заключение, Грехем перенес магов в реальную песчаную пустыню. Здесь, как в горах и в каменистой пустыне, маг земли учил Уго поиску гномьих лабиринтов… на тот случай, если придется неожиданно для противника покинуть поле боя. Также Грехем учил, как создавать пылевые бури и как их останавливать. Не забыл маг земли и про зыбучие пески, показывая, как можно устранить эти пески, превратив их в обычный песок, и, наоборот, как из обычного песка можно сделать пески зыбучие.
Нельзя не вспомнить и о том, что перед каждой практикой Уго занимался накоплением силы земли, лежа либо на голой земле, либо на плато в каменистой пустыне, либо на песке среди барханов. Грехем уделял этому моменту повышенное внимание, с тем, чтобы Уго не перебрал с накапливанием силы земли. Все-таки, Уго был магом воздуха — стихии противоположной воздуху. И перебор силы земли мог повредить балансу стихий в организме Уго.
Помимо этого, Уго, в свободное время изучал магию самоцветов. А в другую тетрадь, выданную Грехемом, Уго записывал новые заклинания. Когда же Уго с удивлением спросил о необходимости тетради, ведь и Вангра и Ванн Ян делали упор на запоминание ритуалов и заклинаний, Грехем закатил целую лекцию о пользу записей. Начал он с того, что любой маг-стихийник обязан быть ясновидящим, ощущающим состояние окружающего его пространства. При этом, чем сильнее маг, тем большие объемы пространства он может контролировать. Поэтому маг заранее знает о попытках силового воздействия на него. Так что времени для подготовки отпора и выработки тактики поведения вполне хватит. А если так, то держать в голове десятки заклинаний и ритуалов никчемушная работа. К тому же подсознание может в самый неподходящий момент впасть в ступор, и не выдать «на гора» нужное заклинание. Так зачем перегружать свои мозги, когда их вполне можно записать в тетрадь, и, по необходимости, извлекать из тетради то, что нужно?
— Опять же, — утверждал Грехем, — со временем заклинания и ритуалы со временем устаревают и перестают работать. И чтобы их извлечь из мозгов, нужно заниматься перепросмотром, что требует и времени и сил. А заклинание из тетрадки или описание ритуала в случае устаревания просто зачеркнешь и забудешь… красота.
Резон в словах Грехема был. Потому Уго принял его совет, и не пожалел в дальнейшем, хотя, конечно, в его мешке книг и тетрадей становилось все больше. И тут Грехем снова пришел на помощь. Он научил Уго, как можно уменьшать книги, а также, как их можно увеличивать при необходимости. В результате, толстые талмуды превратились в маленькие книжечки, которые Уго прятал в отдельном мешочке.
— Запомни, Уго, это только в магии воздуха и магии огня маги могут обходиться без записей. Оно и понятно, почему. Они же считают себя ментальными магами, вот и рассчитывают на свой менталитет.
— Грехем, как бы, между прочим, замечу, что я тоже маг воздуха.
— Потому и говорю это тебе, чтобы не повторял чужих ошибок. Насколько я знаю, Ванн Ян собирается познакомить тебя с магом огня. Не спорю, маги огня быстры и умом и в действиях. Но предусмотрительность еще никому не мешала. И заранее подготовиться к встрече с противником пойдет на благо магу любой стихии. Потому считаю целесообразным, чтобы маги-стихийники имели тетради для записей ритуалов и заклинаний. Кстати, многие простые маги уже давно делают подобные записи. И, не думаю, что сожалеют об этом.
Под конец месяца Грехем стал рассказывать о талисманах и амулетах.
— Ты видел амулеты на шее Ванн Яна? Моя работа. — Грехем даже приосанился. — И, насколько я знаю, они уже несколько раз выручали Ванн Яна из беды.
— Кроме того, амулеты могут играть особую роль в боевой магии. Например, брошенная фигурка дерева, может в один момент поставить заграждение из леса перед набегающими врагами и магом.
— Но ведь и набегающие могут обладать заговорами, которые уничтожат этот лес.
— Конечно, могут. Но на это нужно время. И это время работает на мага-стихийника. Пока его враги уничтожают лес или озеро, или расщелину в земле, а маг может их создать по очереди, у него появляется время для отступления — через ту же систему гномьих каналов.
— А я видел, что Ванн Ян по амулетам на шее узнает о погоне.
— Есть и такое. Для этого я навесил несколько специальных амулетов. Так что, как видишь, амулеты и талисманы вещь полезная. К тому же, если нет необходимости, их можно держать в мешке, много места не займут.
— Да, Ванн Ян до поры держал свои амулеты в мешке.
В общем, мы сошлись на необходимости иметь тетрадь с записью значений амулетов и талисманов, а также условий их применения.
Но все когда-то подходит к концу. Подошел к концу и месяц обучения у Грехема.
И однажды после пробуждения Уго увидел, что стол завален снедью. Это было настолько удивительно, что Уго сразу не нашел, что сказать. Он уже привык к легким завтракам и не менее легким ужинам. А тут было навалено столько всего, что можно было есть дня два.
— Грехем, что все это значит? — Спросил Уго показывая на столовый разносол.
— А то и значит, что твоя учеба под моим руководством закончилась и пришла пора возвращаться к Ванн Яну. Он, поди, заждался. Так что наедайся вволю, потому, как вряд ли еще где тебя так накормят.
Уго подсел к столу, где уже сидел Грехем и они в абсолютном молчании стали поедать сотворенную Грехемом пищу.
Когда Уго наелся, он взглянул на Грехема, ожидая дальнейших действий мага земли. Но все прошло как-то обыденно.
— Прощевай, младший брат, — сказал Грехем. — Не поминай лихом, если что было не так. Глядишь, еще и встретимся — пути Творца неисповедимы.
После этого Грехем стукнул ладонью по столу, и Уго моментально оказался в пещере с источником. Оглядевшись, он обнаружил Ванн Яна, спящего недалеко от места, где Уго обнаружил источник. Но стоило Уго появиться в пещере, Ванн Яна зашевелился и раскрыл глаза.
— Прибыл?
Ванн Ян живо вскочил на ноги и подошел к Уго. При этом вел себя как-то странно. Он внимательно осматривал Уго со всех сторон. И тому показалось, что Ванн Ян даже принюхивался. Спустя некоторое время он выдал вердикт:
— Насытил тебя Грехем своей стихией по самую макушку. Такое ощущение, что она у тебя из ушей лезет. Не ощущаешь тяжести? Нет? Это пока. Спустя сутки-другие эйфория пройдет, почувствуешь и тяжесть и неудобство. Ты все-таки маг воздуха, и такой перекос в сторону одной стихии непозволителен, и даже вреден. Так что раздевайся, будем смывать излишки стихии земля.
— Совсем?
— Совсем, здесь стесняться некого.
Уго разделся полностью и Ванн Ян повел его к выходу из пещеры. У самого выхода Уго услышал шум воды. Выйдя из пещеры, он обнаружил, что прямо у выхода протекает бурный поток горного ручья, который через пару десятков метров срывается вниз, образуя в воздухе сверкающую феерию из воздушных капель.
Подведя Уго к ручью, Ванн Ян показал на место у берега:
— Не бойся, что унесет течением. Здесь яма метра полтора, ныряй в нее, а руками держись за берег.
Уго прыгнул ногами вперед. При входе в воду тело обожгло холодом. Вода была буквально ледяной. Он попытался выпрыгнуть обратно, но не тут-то было. Рука Ванн Яна ухватила его за волосы и прямо-таки заставила нырнуть в поток с головой. Секунд через десять Ванн Ян потянул Уго за волосы на поверхность. И, когда тот вынырнул, еле дыша от спертого дыхания, Ванн Ян подождал, пока Уго станет более-менее ровно дышать, и снова «макнул» его с головой. А потом еще. И только после третьего раза Ванн Ян потянул Уго за волосы настолько сильно, что тот выбрался на берег, чуть ли не в прыжке. Его всего трясло от холода, но Ванн Ян, казалось, не обращал на это внимание, как и на то, что кожа Уго покрылась пупырышками.
Впрочем, Ванн Ян заметил: