Внезапно, Ван Я сделал движение вперед, причем так быстро, что Уго только и увидел размазанный след. Послышался хруст костей, и два нападавших упали, а Ван Я, уже с двумя ножами взлетел в воздух, рубанув ножами следующих двоих. В дальнейшем Уго видел Ван Я только в конечных точках перемещения. В считанные минуты, с разбойниками было покончено. Десять тел в хаотичном порядке лежали по улице. А Ван Я вернулся в исходную точку, крепко сжимая в руках два окровавленных ножа. Постепенно его фигура расслаблялась. Ван Я поднял руки с ножами, как бы не понимая, как они у него оказались. Потом, видимо, понял, и отбросил ножи в стороны. Они тренькнули сталью, прыгая по мостовой.
Ван Я повернулся к Уго. В глазах еще полыхал огонь ярости, но уже уступал прежнему взгляду безмятежности и отрешенности.
— Ух, ты, Ван. Лихо ты их покрошил.
— Это просто, когда находишься в состоянии священной ярости.
— А меня ты ей научишь?
— Этому научить нельзя. Священную ярость можно только прочувствовать.
— Но какие-то подготовительные практики есть?
— Есть, им будем учиться на привалах.
Они отошли от места схватки.
— Ван, как ты думаешь, кто это были?
— Ну, если судить по их поведению, обычные разбойники с большой дороги. Увидели двух поздних пешеходов и решили по-тихому ограбить. Потому и не выдвигали требований.
— То есть, ты хочешь сказать, что они не связаны с Неизвестными?
— Вряд ли. Явно местные бандюки. Но от этого нам не легче.
— Что так?
— Рано или поздно городская стража наткнется на место побоища. А не наткнутся, так местные жители сообщат. Много ума не надо, чтобы понять, что порешили бандюков профессионалы явно не из местных. Следовательно, начнут прочесывать все постоялые дворы в округе на предмет обнаружения этих профессионалов. И наткнутся на нас. Как ты предлагаешь из этой ситуации выкручиваться?
— Но ведь они напали первыми, — возмутился Уго.
— Знаешь, брат, в местной тюрьме, да еще с кандалами на руках и ногах, это будет доказать трудновато. Потому нам как можно быстрее встретиться с братьями и съехать с этого постоялого двора.
Что они и сделали. Благо постоялый двор находился в десяти минутах ходу.
В корчме они обнаружили Ванн Яна и Грехема, которые ужинали. Присоединившись к ним, Ван Я и Уго заказали еды и себе. А пока ее готовили, Ван Я вкратце обрисовал ситуацию с нападением.
— Ты прав, брат, нужно отсюда сваливать, — высказался Ванн Ян. — К тому же здесь плохо готовят.
Грехем молча кивнул.
А Уго спросил:
— А куда ж мы, на ночь глядя?
На что Ван Я ответил:
— Думаю, к Славену напросимся на ночевку.
— Но ведь там шпионы.
— А мы что маскироваться разучились?
В общем, после ужина маги поднялись в свою комнату, собрали вещи, расплатились, оседали коней и поехали в сторону базарной площади. К удивлению Уго переезд завершился вполне благополучно.
— Они что же на ночь не оставили шпионов? — Удивился он.
— Оставили, — ответил Ван Я. — И в тех же местах.
— Но почему они нас не обнаружили?
— Потому что мы отвели им глаза. Техника простая, но эффективная, как видишь.
В лагере Славена их встретили как родных. Но нужно было решать проблему с покиданием города, потому маги попросили Славена о разговоре наедине. Славен провел их в свою палатку, а Ванн Ян сделал пасс, запечатавший ее от внешнего подслушивания.
— Славен, у нас проблема. За нами охотятся наши враги. Сегодня мы проверили все городские врата. И везде обнаружили шпионов. Думаю, что и за городом на всех дорогах расставлены засады.
Славен сразу вник в суть проблемы.
— Что от нас нужно?
Дальше пошло конкретное обсуждение плана действий.
Поутру из лагеря Славена выехала крытая повозка, в которой сидели четверо магов. Повозка была задрапирована со всех сторон. Ее сопровождали четыре воина на каурых конях. Повозка с сопровождением подъехала к одним из западных ворот и беспрепятственно проехала через них, покинув город.
Отъехав от города километров на двадцать, повозка остановилась. Из нее выпрыгнули маги, одетые в отшельнические одежды с посохами в руках. Другого оружия у них не было, ибо они оставили его в подарок людям Славена.
Быстро поменявшись местами, маги вскочили на лошадей, а воины влезли в повозку, которая развернулась в направлении города и вскоре, растворилась в потоке таких же телег и повозок, двигающихся городу. Путешествие началось.
Увы, оно было недолгим. Через два дня маги подъехали к переправе через реку Донепр. Спрятавшись в кустах метрах в двухста от паромной переправы, они стали наблюдать за тем, что деется на берегу. И почти сразу обнаружили шпионов Белого Ордена, которые отслеживали всех, кто подъезжал к переправе. Стало ясно, что здесь они не пройдут незамеченными.
Маги собрались на совещание. Предлагались различные варианты. Но все они имели недостатки, которые делали их бесполезными. Только Уго сидел в сторонке и о чем-то усиленно думал.
Когда маги выдохлись с поиском приемлемого варианта, Ван Я обратил внимание на Уго.
— Брат, ты что-то надумал?
Уго поднял на него взор.
— Мне кажется, что попытки постоянного убегания… ну, или постоянного нападения на силы Светлого Ордена — это что бить ос по одной, или малыми группами. Нужно добраться до осиного гнезда, и убить матку, т. е. Светлейшего. А за ним, отправить к праотцам Темнейшего.
— Так ты же сам говорил, — перебил Ванн Ян, — что оставшиеся выберут новых правителей, и Ордена восстановятся.
— Это было до того, как Ордена не начали воевать против нас. Сейчас орден Темнейшего ослаблен, и лишен большей части магов третьей ступени. А в ордене Светлейшего наоборот, на месте остались только маги третьей ступени, а все остальные гоняются за нами. И этим нужно воспользоваться.
— Как?
— Для начала продадим коней в ближайшей веси. Они нам уже не понадобятся. А потом я расскажу свой план.
Коней продали быстро. После чего Уго повел магов на берег реки. Вышли на совершенно пустынный берег верстах в пяти выше переправы.
— Братья, за время пребывания с вами, я путешествовал в разных состояниях тела, за что вам отдельная благодарность за науку. Теперь пришло время показать, на что способен я. Вы же помните, что я маг воздуха. Поэтому предлагаю воспользоваться магией воздуха и перелететь эту и последующие реки, с тем, чтобы прилететь в мои края. А там будем действовать по обстоятельствам.
Маги переглянулись и согласились.
— Возьмемся за руки, — предложил Уго.
— А как быть с посохами?
— Пусть крайние держат в свободной руке по два посоха.
Так и сделали.
Взошли на высокий берег. Ветер дул в спину.
— Нам и Природа помогает, — с радостью сообщил Уго.
Маги взялись за руки, а Уго стал читать заклинания воздуха. Читая, он заметил, что стал легче, и его потянуло в вверх. Он взлетел, а вместе с ним остальные. Пользуясь попутным ветром, а также восходящими потоками, маги легко набрали высоту, с которой окружающее пространство было видно на десятки верст.
Внизу проскакивали реки, речушки, леса, веси и города. Ощущение полета тянуло на песню, настолько было легко. За день маги преодолели сотни километров и приземлились, когда на земле уже была ночь.
Сели удачно, неподалеку от лесного озера. Уго посоветовал магам искупаться. Как он объяснил для снятия повышенной летучести.
Все искупались, развели костер, достали из котомок мясо, хлеб и воду, поужинали.
— Вы отдыхайте, а мне нужно кое-что разузнать, — сказал Уго.
— Так может, и мы на что сгодимся? — спросил Ван Я.
— Сгодитесь, как без этого? Но завтра. А сегодня отдыхайте. И не бойтесь за меня. Я в родных краях. А дома, как известно и стены помогают.
Уго встал и исчез.
— Повзрослел мальчик, — удовлетворенно заметил Грехем.