Джерард кивнул.
— Я хочу, чтобы они были мертвы. И тогда, после этого я смогу спокойно прожить свою жизнь в мире, со своей семьей, радуясь простым вещам. Надоело воевать.
— Так и будет, мой друг.
— Поможешь мне вывезти семью из Хоторна?
— Джерард! Ты прекрасно знаешь, что мог бы и не спрашивать.
Джерард опустил голову и откровенно признался:
— Понимаешь, я никогда по-настоящему не боялся, не испытывал страха, пока Марис не стала моей женой. А с рождением Джоселин страх удвоился. Это же моя дочь, Дроган, моя семья. Я ответственен за них и… я не могу потерять их.
— Не потеряешь! И, кстати, — я знаю самое безопасное место для них.
Джерард в надежде вскинул голову.
— Где?!
— Вулфглинн.
— Хмм… Не думаешь ли ты, что он первым делом туда за мной и отправится?
Дроган пожал плечами. Тень улыбки прокралась к его губам.
— Я надеюсь, что он подумает именно так. И ты, и я, — мы вместе как раз будем ждать его там с … распростертыми объятиями. Только отправим Марис с Джоселин к моему дядюшке по морю.
Впервые, после того как они вошли в эту комнату, на губах Джерарда заиграла улыбка.
— Думаю, девочки будут в безопасности. Не существует никого, кто смог бы проскочить мимо этого коварного старика!
— Точно, — согласился Дроган с улыбкой.
Джерард с благодарностью взглянул на друга. В его глазах появилась надежда, а блеснувший в них огонек говорил о том, что такой план ему определенно нравится! Как истинный воин, он сейчас оценил стратегию друга и в мыслях уже готовился к ее реализации в жизни, а также к предстоящему бою, главному бою в его жизни — за своих родных, за своих любимых, за свою семью.
***
Серена сидела в кресле, убаюкивая Джоселин на руках. Она что-то ласково нашептывала малышке, пока Джерард и Марис спорили. Большой зал опустел сразу же после ужина, — все домочадцы понимали, что между лордом и леди что-то происходит. Поэтому все вышли из комнаты, оставляя их в уединении.
— Ты можешь просто выслушать меня? — умолял Марис Джерард.
— Нет! Не могу и не стану, пока не узнаю правду о том, почему этот человек охотится за тобой.
— Но ведь оттого, что ты узнаешь правду, ничего не изменится, Марис. От этой правды тебе не станет легче, — сказал Дроган, подходя ближе.
— Думаю, мне лучше знать, от чего мне станет легче!
Дроган развел руками.
— Сожалею, Джерард. Я думал, что смогу помочь.
Марис повернулась к Джерарду, продолжив:
— И речь сейчас не только обо мне! Мы — супруги, Джерард. Мы должны доверять друг другу, делить и радость и горе вместе. Поэтому мне нужно знать. Это твое прошлое, следовательно — это касается нас обоих. В этом и заключается суть брачного союза!
Джерард закатил глаза и потянулся за Марис, желая обнять ее. Но она нырнула в сторону от него.
— Правду, Джерард!
— Проклятье, женщина, — прогремел он.
— Не смей разговаривать со мной таким тоном!
Пряча усмешку, Серена наклонила голову и поцеловала головку Джоселин.
— Я все видел, — сказал Дроган тихонько, наклоняясь к ней поближе.
Она посмотрела на него из-под опущенных ресниц.
— Тише. Будет только хуже, если я начну смеяться, — прошептала Серена. Тут их отвлекли слова Джерарда.
— Хорошо! — закричал Джерард, поднимая руки вверх, сдаваясь. — Я расскажу тебе, дорогая моя женушка. Только, пожалуйста, присядь, чтобы мы могли нормально это обсудить.
— Рассказывай, — потребовала Марис, не сдвинувшись с места.
Серена поднялась на ноги и медленно, со спокойным выражением лица прошла между парой. Она повернулась к Марис и твердо сказала:
— Ваша дочь нуждается в вас. Но что более важно, Марис, твой муж нуждается в тебе. Он сказал, что расскажет, — дал слово. Довольствуйся этим. И давайте уже начнем планировать, как вас вывести из Хоторна! — последнее предложение она уже сказала, не в состоянии сдерживать своего раздражения. Ее возмущала каждая секунда задержки в этом городе, когда девушка понимала, чем это может обернуться.
Когда она вернулась на свое место, то увидела, как светятся глаза Дрогана. Она заметила на себе его восхищенный взгляд.
— Это было великолепно, — сказал он. — Как ты знаешь, что нужно сделать в той или иной ситуации? Я не могу перестать удивляться твоим… способностям.
— Я — женщина, Дроган. Я просто понимаю Марис и знаю, о чем она думает.