Дроган покачал головой.
— Иди к жене и малышке. Я закончу ночное дежурство.
Он был благодарен Джерарду, что тот не стал выяснять причину. Глубоко вздохнув, Дроган расположился на остаток ночи.
***
Когда Серена открыла глаза, небо было серым. Вокруг был густой туман и, скорее всего, начнется дождь, который будет идти до полудня.
Встав, она потянулась, ощущая ноющую боль в спине и шее. Свернув одеяло, на котором спала, девушка положила его в корзину и, потянулась к сумке, чтобы достать гребень.
С гребнем в руке она подошла к воде, и попробовала ее, опустив в ручей палец.
— Что ты делаешь? — спросил Дроган. — Это же просто вода.
— Я знаю, — соединив ладони в ковшик, она опустила их в ручей. Ополоснув лицо водой, Серена вытерлась и взглянула на Дрогана. — Я должна быть осторожной, поэтому убеждаюсь, что вода не слишком горячая или холодная.
Его лоб нахмурился, когда он посмотрел на воду.
— Как ты живешь со всеми этими мерами предосторожности, которые необходимо выполнять?
— Каждый человек принимает меры предосторожности, — ответила она. — А это просто мой образ жизни. Люди адаптируются.
— Ты хоть когда-нибудь злишься?
Вопрос удивил ее. Никто и никогда не спрашивал ее об этом, беспокоясь о ее чувствах. Она подняла на него глаза.
— Часто, когда была моложе, но как только поняла, что это ничего не меняет, научилась жить с этим.
Он протянул руку к воде и плеснул себе в лицо. Когда он закончил, она протянула ему полотенце.
— Почему тебя это интересует?
Он пожал плечами, бросая полотенце в корзину.
— Мне любопытно.
— Я? Почему? Потому что я ведьма?
Он покачал головой.
— Потому что ты — это ты и я никогда не встречал никого, похожего на тебя. А я не любопытствую о людях, Серена. Я давно понял, что большинство из них одинаковы.
Он отошел к лошади и начал прикреплять свою корзину.
— Он говорит правду.
Девушка обернулась, обнаружив позади себя Джерарда.
— Ты все слышал?
— Только последнюю часть. Я знаю Дрогана очень долгое время. Он человек, которому я доверяю, брат во всех смыслах этого слова, но он в очень раннем возрасте узнал, что мир не самое хорошее место. Я вид ел как женщины, мечтая утонуть в его объятиях, шли на всяческие ухищрения, чтобы добиться его расположения, н о он был непоколебим и никого к себе не подпускал.
— Почему? Разве он не хочет жениться?
— Нет, не хочет, хотя я надеюсь изменить его мнение, — он перевел взгляд на Дрогана. — Он многое повидал. Я знаю, что ты почувствовала тьму внутри него. Она чуть не поглотила меня, и я боюсь, что уже добралась до него, — его взгляд вернулся к Серене. — Слышать, что ты ему любопытна, заставляет меня надеяться, потому что Дроган утратил интерес ко всему.
— Я рада за тебя, — она начала отворачиваться, когда его рука остановила ее. Серена посмотрела на мужчину через плечо, в его обеспокоенные черные глаза.
— Я знаю, в какое положение это ставит тебя, но прошу…, не отвергай его.
Он ушел, не дав ей ответить, но его слова все еще звучали в ее голове как колокол. Она не могла понять, как Джерард мог просить ее об этом. Он знал, каков риск, но все же осмелился.
Она вцепилась в телегу, когда ее разум поплыл от гнева и сожаления. Несмотря на то, что Джерард и Марис были самыми близкими ей людьми, она не могла, не должна делать то, что он просил.
Серена распустила волосы и расчесывала их, пока думала над тем, что ей рассказали Дроган с Джерардом. Она поспешно собрала волосы, повязав их лентой, когда Марис принесла ей хлеб и сыр.
Серена ела в одиночестве, наблюдая как Джерард, Марис и Дроган обсуждали поездку, стараясь убедиться в том, что они все предусмотрели.
— Здесь достаточно места для тебя, — сказала Марис.
Серена покачала головой.
— Думаю, что немного пройдусь, — она не упустила взгляд, которым обменялись Марис с Джерардом, но была не в настроении говорить о чем-нибудь, особенно когда речь шла о Дрогане.
В любом случае, он занимал слишком много ее мыслей.
Она была осторожна, чтобы не подходить слишком близко к телеге или Дрогану, который вел лошадь. Серена держалась с другой стороны повозки, подальше ото всех и старалась сосредоточить взгляд прямо перед собой, независимо от того, сколько раз краем глаза ловила на себе взгляд Дрогана.
Так было, пока они не остановились, чтобы дать отдохнуть лошади и быстро перекусить, тогда она была вынуждена заговорить.
— Ты молчалива сегодня, — сказала Марис.
Серена пожала плечами, потянувшись к Джоселин.