Он покачал головой.
— Впереди нас едут телеги, а у дороги стоит небольшая деревенька. Если нам повезет, доберемся до нее до наступления темноты.
— Я надеюсь, что так и будет.
— Был ли хоть какой-то знак от Дрогана?
Серена посмотрела назад.
— Нет.
— С ним все будет в порядке. Если кто-то и может позаботиться о себе, так это он. Я пойду проверить, как там моя семья.
Несколько мгновений спустя, Джерард прошел мимо нее, давая понять, что пришло время снова двигаться. Как только телега поехала, заплакала Джоселин и Марис зашевелилась внутри телеги. Даже за закрытой завесой, Серена знала, что Марис кормит Джоселин.
Серена, заставила себя отвлечься от своих ноющих плеч и обожженной кожи в ожидании предстоящей ночи, когда ее пульсирующие ноги смогут отдохнуть, и она намажет свою кожу целебными мазями.
Солнце уже клонилось к закату, когда перед ней, наконец, возник Дроган.
— Серена, — позвал он и нежно положил руку ей на плечо.
Несмотря на то, что его прикосновение было легким, кожа ее оказалась, будто в огне. Она вскрикнула и отстранилась от него.
Он повернулся так, чтобы встать напротив нее.
— Что случилось с твоей кожей?! — воскликнул Дроган.
— Солнце, — ответила она, прислонившись к лошади.
— Почему ты не сделала хоть что-нибудь, чтобы защитить себя? — он практически кричал. — Ты же видела, что мы выходим из леса, Серена.
— Знаю, — ей давно не было так стыдно. — Я так волновалась о безопасности Марис и Джоселин, что не подумала об этом.
— Конечно! Это пришло тебе в голову уже тогда, когда твоя кожа сгорела.
Она посмотрела на него снизу вверх, чтобы увидеть, как сжаты его челюсти.
— Ты прекрасно знаешь, что так и есть.
— Так скажи мне, почему ты не остановилась и не побеспокоилась о себе?
Она встала ровно, насколько это было возможно, и упрямо вскинув подбородок, ответила:
— Потому, что их жизни гораздо важнее моей. Я не хотела останавливаться, и давать кому-то шанс и время, чтобы догнать нас.
К ее удивлению, Дроган отступил назад, и посмотрел на нее еще раз, но уже по-другому.
— Я никогда не был знаком с женщиной, которая бы поражала меня так, как ты.
— Если это комплимент, то он довольно неуклюж, — отрезала она, желая сесть и отдохнуть. Казалось, она никогда, за всю свою жизнь, не была настолько измученной.
— У тебя есть что-то, какие-то лекарства, чтобы мы могли облегчить боль?
— Да, есть.
Он придвинулся ближе к ней.
— Я бы сам поднял тебя и усадил в телегу, но боюсь, что сделаю еще хуже.
Несмотря на жгучую боль на коже, Серена улыбнулась.
— Сколько еще до остановки?
— Мы недалеко от деревни. Я хотел бы добраться до нее до темноты, если это возможно.
— Тогда я дотерплю, — она повела лошадь.
Пройдя пару шагов, она пожалела, что не позволила Дрогану помочь ей забраться в телегу. Серена и не думала, что так упряма, и поняла, что это ей все больше не нравится.
К счастью, они добрались до небольшой деревушки прежде, чем она упала в обморок, хотя была очень близка к этому. Хорошо, что рядом шла лошадь, и на нее можно было опереться.
Чтобы не привлекать внимания, Дроган решил не заезжать в деревню, так что, они остановились на окраине. Все, о чем могла думать Серена — это ванна и чистая постель. Вместо этого, Дроган настоял, чтобы она поела, и разрешила ему осмотреть ее кожу.
Серена хотела сказать ему, чтобы ее оставили в покое, но даже это, требовало слишком много усилий. А когда у нее не осталось никаких возражений, он подошел к ней, держа в руках ее сумку с лекарственными травами.
После того, как Серена, покопавшись в сумке, нашла все необходимое, она растолкла травы в миске, и как только они превратились в порошок, наливала воды до тех пор, пока масса не превратилась в пасту. Затем девушка принялась покрывать этой массой свою кожу.
Она знала, как это выглядит со стороны, не говоря уже о запахе, но это ее не заботило. Охлаждающий эффект алоэ и трав сразу же облегчил жар. Она легла на одеяло, надеясь просто полежать в тишине и спокойствии, но ее мгновенно сморил сон.
***
Дроган наблюдал за Сереной, пока та измельчала травы, и оставался рядом, пока девушка намазывала смесью поврежденную кожу. Легкая улыбка тронула ее губы, и он понял, что смесь заработала, успокаивая боль. Он очень надеялся, что ее ожог сойдет к утру, а она впредь будет помнить о необходимости прикрыться.
Дроган не мог объяснить неожиданно нахлынувший гнев, когда он увидел, что солнце сотворило с ней. Ее гладкая, белоснежная кожа была красной и вся сплошь покрылась пятнами, если он увидел верно, то появились и волдыри. Едва ее голова коснулась мягкой подушки, Серена тотчас провалилась в сон. Дроган хотел бы, чтобы это путешествие прошло легче, но они лишь в начале пути и едва успели покрыть запланированное расстояние в первый день.