Она подалась к нему бедрами, отчего он проник глубже, хрипло прошептав ее имя. Прислонившись лбом к ее лбу, Дроган вздохнул.
Они не произнесли ни слова, когда он вышел из нее и лег на спину, прижав девушку к себе. Положив голову ему на грудь, которая уже становилась ее любимым местом, Серена уснула безмятежным сном.
***
Дроган попытался успокоить свое прерывистое дыхание, пока Серена спала. Ему было стыдно за себя, за то, что он воспользовался ею. Но, в то же время, он не мог поверить, что только что познал любовное наслаждение, настолько сильное и чистое, после которого он ощущал себя счастливым больше, чем когда-либо в жизни.
Тьма, которая всегда была рядом, казалось, сейчас отдалилась. Но он не остановился на этом. Казалось бы, его тело насытилось, но он снова хотел ее.
Пока Дроган представлял, как будет заниматься с ней любовью в следующий раз, в его памяти всплыло нечто, насторожившее его. Когда Серена упала в реку, там был мужчина.
Дроган мельком увидел этого человека, скрытого за листвой, когда он прыгал вслед за Сереной. Внезапное воспоминание заставило Дрогана понять, что он слишком сильно сконцентрировался на Серене, а не на окружающей местности, и это может иметь смертельные последствия для них обоих.
Из-за отсутствия света, который не просачивался даже через трещины в древесине, которая заменяла ставни, он мог бы сказать, что еще ночь. Огонь почти догорел, оставив небольшое свечение в практически полной темноте.
Серена застонала, прижимаясь к нему и потираясь полными грудями о его бок. Простое ощущение ее гладкой кожи возбудило его, заставив желать ее. Он боялся, что сейчас, когда он попробовал на вкус ее сладкий нектар, ему никогда не будет достаточно.
Возле одного из окон коттеджа громко проухала сова. Дроган задался вопросом, был ли это Никодим?
***
Когда над горизонтом появился первый проблеск зари, Дроган вылез из-под простыней и поспешил одеться. Он ощупал одежду Серены, испытав облегчение, что она почти высохла.
Подойдя к двери, он собирался открыть замок, когда услышал что-то снаружи. Звук был похож на стук копыт лошади, но уверенности в этом не было. Мужчина потянулся за оружием, и попытался посмотреть через щель в ставнях, но ничего не было видно.
Тихо, словно призрак, он открыл дверь и скользнул в тень. Он стал терпеливо ждать, слившись с тенями, пока не увидел какое-то движение в сторону коттеджа.
Он приготовил свой лук и прищурился, чтобы получше рассмотреть кто это был. Они достаточно приблизились, чтобы у Дрогана получилось увидеть очертания мужчины и трех лошадей, но где же остальные?
Когда человек оказался в двадцати шагах от коттеджа, Дроган натянул стрелу, крикнув:
— Стой, где стоишь.
Мужчина мгновенно натянул поводья лошади, в результате чего животное, вскинуло голову в раздражении.
— Кто здесь? — спросил мужчина.
— Где остальные? — вместо этого спросил Дроган.
Мужчина огляделся по сторонам.
— Остальные?
— Хозяева этих лошадей.
Посмотрев на лошадей, мужчина рассмеялся.
— Эти лошади мои, сынок, а ты находишься моем доме. Не хочешь объясниться?
Дроган вышел из тени, но лук держал наготове. Он держал стрелу, направленной на мужчину. Из-за обилия своих обязанностей, Дроган не знал всех своих арендаторов, хотя должен был бы. Всё, что он знал, что этот человек солгал ему.
— Как я узнаю, что ты не врешь?
— Никак, — ответил мужчина, наклонившись вперед, его густые седые волосы торчали во все стороны. — А теперь, сынок, почему бы тебе не опустить этот лук и не сказать мне, что вы делаете в моем доме?
Дроган подумал над словами старика и решил, что в случае необходимости, сможет легко одолеть его. Он опустил лук.
— С моим попутчиком произошел несчастный случай. Мне нужен был твой коттедж, чтобы согреть ее.
— Ее, — повторил старик, спешившись. — Она сильно ранена?
— Нет. Она упала в реку, и нуждалась в отдыхе.
Старик привязал лошадей к дереву возле небольшого сарая и захромал к Дрогану.
— Меня зовут Тадеуш.
— Дроган.
Тадеуш остановился, потирая щетинистый подбородок.
— Дроган? Хм, нечасто встретишь такое имя. Единственный Дроган, которого я знаю, — господин Вулфглинна.
Когда старик посмотрел на него, Дроган промолчал. Чем меньше этот человек знает, тем лучше.
— Ну, — через мгновение продолжил Тадеуш, — давай зайдем внутрь и приготовим еду. Я жутко голоден.