— Да, — сказал он, — тем не менее, обо мне ты знаешь гораздо больше, чем я о тебе.
Серена, облокотилась о дверной косяк, в руках она держала маленькую розовую кофточку Джоселин.
— Хорошо, — согласилась она спустя минуту размышлений. — Я расскажу тебе кое-что. Когда я была маленькой девочкой, то в детстве я часто представляла себя, будто я дама из большого замка.
Только он услышал совсем не то, что ожидал, тем более от нее.
— Правда? Думаю, что большинство маленьких девочек мечтают об этом.
— Может быть и так, — согласилась она, возвращаясь к одежде. — Потом что-то происходит в жизнях этих маленьких мечтательниц, и это полностью меняет их желания.
Дроган без лишних вопросов понял, что она имела в виду. Он не сумел заставить ее рассказать о себе и, кажется, на сегодня продолжения уже не будет.
Он быстро прошел на кухню и приступил к выбору оружия. К этому стоило отнестись серьезно, ведь необходимо выбрать такое, чтобы было удобно носить, и оно не выступало из-под верхней одежды. Когда Дроган вернулся к кровати Серены, где проходила операция по сбору и упаковке одежды, она уже ждала его. Он протянул ей оружие, наблюдая, как она ловко укладывает его между слоями ткани, чтобы его не было видно.
— Это должно сработать, — сказала она.
— Конечно.
Она покачала головой.
— Я говорю обо всем. Все получится отлично. Пока Джоселин, Марис и Джерард будут вместе, они доберутся до Вулфглинна.
— Ты что-то скрываешь от меня, Серена? — спросил он. Что-то в ее словах вызвало у него подозрения.
Она взглянула на него своими пронзительными голубыми глазами. Девушка выглядела настолько хрупкой и невинной, что хотелось укрыть ее от всех опасностей, подстерегающих в этом мире. Но он знал, что внешность может быть обманчивой.
— Каждый хранит секреты, милорд.
— Не все, видимо, — возразил он, наблюдая за тем, как она собирает свои вещи, — Джерард, например, поделился своим секретом с Марис прошлой ночью.
— Так и должно быть, — сказала она. — Они ведь супруги. Не должно быть секретов между мужем и женой. Те беды и радости, что они разделяют друг с другом, только еще больше сближают их.
— А ты знаешь? — он должен быть уверенным, что страшная тайна, которую делили между собой они с Джерардом, останется для нее сокрытой. Откровенно говоря, он надеялся, что так и будет, потому что не хотел, чтобы она узнала о его поступках. Серена, считала его человеком чести, но если ей когда-нибудь откроется правда, то в ее прекрасных голубых глазах появитятся страх и отвращение. А этого он не сможет вынести.
— Нет. У меня нет причин и необходимости становиться частью этой информации.
Волна облегчения прошлась по всему телу, захлестнув его. На самом деле, это было глупо. Он почти не знал эту женщину! К тому же, она была ведьмой. И все же для него было очень важно, что она думает о нем. И это было так странно. Никогда раньше Дрогана не интересовало, что люди думали о нем. Единственными, чьё мнение имело для него значение, были Джерард и Кейд.
Они втроем были неразлучны, переживали вместе все горести и радости в своих жизнях, проблему каждого считали своей. Да, по крови они не были родственниками, но считали себя братьями.
Теперь один вернулся.
— Эти темные мысли снова заполнили тебя.
Дроган вздрогнул и поднял на нее глаза.
— Тьма — это часть моей жизни, леди. Я как-то пробовал прогнать ее, но у меня ничего не вышло. Похоже, что она со мной навсегда.
Это его бремя, которое ему придется нести на себе, каким бы тяжелым оно ни было. Все еще находясь во власти своих чувств и мыслей из прошлого, он сдержанно кивнул Серене и покинул коттедж.
Ему еще многое предстоит сделать. Он и Серена, каждый должен собраться сам по себе, сконцентрироваться и все сделать правильно. Им необходимо запастись достаточным количеством провианта в дорогу, чтобы хватило до Вулфглинна для четверых человек на неделю или более.
— Ох, если бы мы только могли поехать на лошадях, — пробормотал он, проходя мимо конюшни.
Глава 8
Все было на местах.
Телегу спрятали недалеко от коттеджа Серены, и Дроган был благодарен, что она жила отдельно от других. Также их маленькой группе повезло, что накануне несколько торговцев остановились в замке. Поэтому многие жители и гости входили и выходили через ворота замка, никто даже не вспомнит об еще одной телеге, прошедшей через ворота после обеда.
— Я вижу ты добыл телегу, — сказала Серена, когда шла рядом с ним.
— Я позаимствовал ее у Фанни с Томасом.
— Хорошо, — кивнув, согласилась она. — Они будут молчать. Я также слышала, что ты одолжил им свою лошадь.
Дроган отодвинулся, чувствуя неловкость от ее проникновенного взгляда.
— Да. Так как я взял их телегу, мне показалось, что будет справедливо отдать своего коня на случай, если он им понадобится.
— Это очень любезно с твоей стороны, Дроган. Спасибо.
Он кивнул.
— Все готово?
— Думаю да. Я уложила продукты, которые ты принес. Вчерашний день и сегодняшнее утро я потратила на сборы.
Его взгляд снова вернулся к ней.
— Как только стемнеет я загружу все в телегу и запрягу лошадь. Ты говорила с Марис и Джерардом о том, как они покинут замок?
— Это самая легкая часть. Меня больше беспокоит д орога до Вулфглинна.
— Мы с Джерардом доставим вас туда. Клянусь.
Он наблюдал за тем, как она идет к замку. Пронзительный крик сокола привлек его внимание. Массивная птица кружила в воздухе в свете солнца, опускающегося за горизонт.
Осталось недолго.
***
— Ну что, — произнесла Серена, проскользнув внутрь хозяйских покоев, где Марис с Джерардом ожидали ее, — вы готовы?
Марис покрепче сжала свой потрепанный плащ и кивнула. Серена держала Джоселин на руках.
— Помните, за мой коттедж. По одному.
Марис ушла первой, Джерард, которого едва можно было узнать в крестьянской одежде, прошел мимо нее. Серена досчитала до пятидесяти, а затем добавила еще двадцать, прежде, чем тоже покинула комнату.
Уже в коридоре, она услышала, как кто-то постучал в дверь, позвав Марис и Джерарда. Через несколько мгновений, не дождавшись ответа, слуга ушел.
Серена с облегчением вздохнула, поспешив из замка. Когда она добралась до своего дома, все уже были там. Джерард взял у нее Джоселин и передал малышку, сидевшей в телеге, Марис.
— Поездка будет тяжелой, — сказал Дроган, заканчивая готовить лошадь, — но мы сделаем все, что сможем.
Дроган установил навес для телеги, чтобы солнце не припекло Джоселин. Его предусмотрительность удивила Серену.
— Это было очень мило с твоей стороны подумать о Марис и Джоселин, — проговорила она, когда он встал рядом с ней.
— И о тебе, — добавил он.
Она смотрела на него, не в силах поверить, что он думал о ней. Никто никогда не делал этого. Все считали, что она сама может позаботиться о себе. И она могла, но было так приятно знать, что кто-то заботится о тебе.
— Готовы? — спросил Джерард.
Серена улыбнулась Марис, прежде чем Джерард задернул навес и закрепил концы.
— Готовы.
Дроган махнул им рукой и направился вниз по дороге. Они договорились покинуть Хоторн по отдельности. Дроган пойдет первым и убедится, что в лесу нет никого, кто ожидал бы их.
Затем он подаст сигнал Джерарду и тот пустит телегу навстречу Дрогану. Серена пойдет последней, так она узнает, если кто-то заметит исчезновение лорда и леди Хоторн.
Махнув Джерарду, она пошла к коттеджу, чтобы забрать свою сумку. Серена не пойдет по всем известной дороге, чтобы встретиться с остальными. У нее будет другой маршрут.
Свист Джерарда дал ей понять, что Дроган подал сигнал, и Джерард покидал Хоторн. Поспешно окинув последним взглядом свой дом, Серена заметила серебряный медальон, висящий на вешалке возле очага. Это последняя вещь, которую ее мать отдала ей, но Серена никогда не касалась его. Он принадлежал ее отцу. В свое время она была очарована затейливой резьбой на тонком металле, но с каждым днем, когда ее отец не возвращался, очарование превращалось в отчаяние. Тем не менее, она не могла оставить его. Девушка опустила медальон в свою сумку, задула последнюю свечу и вышла из единственного дома, который когда-либо знала.