— Серена, — позвал ее Джерард.
— Просто береги их. До встречи, — она отступила назад, пока Джерард с Дроганом обменивались краткими фразами.
— Сожалею, что не смогла найти другой выход, — проговорила подошедшая Адрианна.
Серена пожала плечами.
— Я достаточно сильна, чтобы отказать ему.
Адрианна посмотрела на нее.
— Да, — настаивала Серена.
— Надеюсь, что так и будет. Будь осторожна, Серена.
Серена подошла к Дрогану поближе, когда Джерард повел повозку за цыганами. Сколько бы девушка ни пыталась отрицать, она знала, что настоящие испытания только начинаются.
Глава 12
— Нам лучше поторопиться, — Дроган закинул сумку Серены себе на плечо. Ему хотелось бы купить нескольких лошадей, но это было слишком рискованно, — приобретать их в том же городе, где они расстались с Джерардом и Марис.
Придется подождать, пока им в пути встретиться другой город или дом.
— Какую дорогу выберем? — спросила Серена.
Он взглянул на нее. Черные волосы заплетены в косу, и перекинуты через левое плечо, спина прямая, а сама, так напряжена, будто столкнулась со всеми тяготами мира.
— Я смогу защитить тебя.
Ее потрясающие, ярко-голубые глаза встретились с его.
— Я знаю. Иначе никогда бы не согласилась на предложение Адрианны. Джерард доверяет тебе свою жизнь, а также жизни членов своей семьи… Я тоже доверяю тебе.
Ее вера в него ошеломила Дрогана. Он слегка кивнул Серене, указывая на виднеющийся вдали лес, который был густым, предоставляя прекрасную возможность, скрыться, в случае необходимости.
— Думаю, что будет разумно держаться подальше от дороги.
— Согласна. Чем меньше людей увидит нас, тем лучше.
Он улыбнулся ее рассуждениям.
— В точку.
— Ну, я полагаю, мы должны идти.
Он протянул руку, останавливая ее.
— Подожди, прежде чем мы двинемся в путь, ты должна закрыть свою кожу.
— Длинные рукава прикроют мои руки.
— А остальное?
Нахмурившись, Серена полезла в сумку, что висела у него на плече и вытащив несколько вещей, улыбнулась.
— Перчатки, и шляпа, чтобы прикрыть мое лицо.
После того как она оделась, Дроган кивнул.
— Готова?
— Да, — ответила Серена и потянулась за своей сумкой.
— Я понесу ее.
Она улыбнулась ему терпеливо, как маленькому ребенку.
— Ты несешь свою. Наименьшее, что я могу сделать, так это нести свои вещи.
Дроган согласился.
— Только, если ты пообещаешь, что скажешь мне, если устанешь.
— Согласна, — ответила она, шагнув в направлении, которое он указывал.
Дроган легко подстроился под ее шаг. Ее темп не был быстрым, но равномерным и гораздо быстрее, чем вчера.
— Ты знала, что нам придется разделиться с Джерардом?
Она покачала головой, шагая по тропе среди высокой травы.
— Нет. Этого не было в моих видениях, когда мы были дома, но думаю, что если бы посмотрела вчера вечером, то увидела бы, то же, что и Адрианна.
— Хочешь сказать, что-то изменилось? — тревожно было даже думать об этом.
— Да. Либо то, что мы сделали, отличалось от первоначального видения, либо люди, следующие за нами — изменили свои планы. Это происходит довольно часто. Ох, я должна была попытаться посмотреть прошлой ночью, когда мы добрались до деревни.
— Ты была совсем обессилена Серена. Не будь к себе слишком требовательна.
Она остановилась, взглянув на него.
— Мой долг заключается в том, чтобы Джерард с семьей остались живы. Я отношусь к этому очень серьезно.
Он остановился рядом.
— Также, как и мой долг, а еще, — чтобы ты осталась жива. Я воспринимаю это также серьезно.
Дроган был уверен, что за этим кроется нечто большее, но решил оставить ей право на секреты, ведь у него у самого их было немало.
Опустив на мгновение голову, она вздохнула.
— Мне очень жаль, Дроган. Я не хотела, чтобы это прозвучало грубо. Пойми, это очень важно для меня.
— Понимаю, — и он действительно понимал. Для него также было важно найти того, кто преследовал Джерарда и покончить с ним. Пришло время разобраться с этим раз и навсегда.
Чуть улыбнувшись, девушка продолжила путь. Дроган позволил ей пройти вперед, чтобы она не видела, как он оглядывается.
Несколько минут спустя, девушка наткнулась на длинную ветку толщиной с ее запястье. Посмотрев на него через плечо, она усмехнулась.
— Ха. Трость. Именно то, что мне нужно.
Он осознал, что немного посмеивается над тем, как девушка восторгается разным мелочам вокруг.
— Ты никогда не бывала вдали от Хоторна, да?
— Нет. Моя мать родилась и выросла там, как и ее мать, а до нее ее мать. Я люблю Хоторн, и у меня никогда не возникало желания уйти.
— Так поступают твои сородичи, — остаются в одной деревне на такое долгое время?
Серена рассмеялась и этот звук ласкал Дрогана, словно прикосновение крыльев бабочек. Бабочки? Господи, что он несёт?
— Скажи мне, Дроган. Твои люди из поколения в поколение переезжают в другие замки?
Он сжал губы.
— Отлично. Я понял твою мысль.
— Может я и ведьма, но все-таки еще и женщина.
Это уж точно, подумал Дроган. Женщина на все сто процентов… Он откашлялся, отводя взгляд от ее тела. На мгновение у него появилось сильнейшее желание уложить Серену на эту сочную, зеленую, густую траву и заняться с ней любовью.
Дроган прикрыл глаза, умоляя свое тело остыть и сосредоточиться на основной цели — добраться до Вулфглинна. Но его телу, казалось, нравилось находиться в состоянии постоянного возбуждения, особенно теперь, когда он был наедине с Сереной.
К тому времени, когда они остановятся на привал, Дрогану будет жизненно необходимо окунуться в холодную воду. Очень холодную, ледяную… Его мысли сосредоточились на обнаженной Серене в его объятиях, их разгоряченных телах, ее стонах от удовольствия, которое он доставляет ей.
Были времена в его прошлом, когда он жаждал женщину, но не так сильно, как желал Серену сейчас. Украдкой он наблюдал, как она сняла шляпу с головы. Солнце скрылось за большими грозовыми облаками.
— Похоже, скоро пойдет дождь, — сказала она, рассматривая облака.
Дроган оторвал взгляд от нее и посмотрел на небо.
— Согласен. Нужно подумать об укрытии, иначе совсем скоро вымокнем.
Но дождевые облака отправились на восток, давая им отсрочку. Дроган вознёс краткую благодарственную молитву, когда они вышли к небольшой деревне. Он беспокоился, что проход по лесным тропам, а не по главной дороге будет слишком труден для Серены. Но оказалось, что девушка легко адаптируется и не является одной из тех представительниц слабого пола, которые слишком изнежены для таких переходов. А это большая редкость.
Дроган был уверен, что им придется часто останавливаться в пути, но после краткого привала в полдень, они с Сереной не останавливались до тех пор, пока не подошло время поесть. Даже тогда, быстро перекусив и немного отдохнув, Серена была готова снова отправиться в путь. Такими темпами они смогут добраться до Вулфглинна за несколько дней.
***
Серена была на грани — такой длительный период времени наедине с Дроганом просто доводил ее до исступления. Она была напряжена, взволнована и счастлива одновременно, она просто не могла контролировать свои эмоции. Перед глазами постоянно возникали такие мысли и образы, что Серена почувствовала себя распутной женщиной. Поэтому ей приходилось держаться впереди, подальше от него. Как только они оказывались слишком близко друг к другу — ее сердце оказывалось в еще большей опасности. Вне всяких сомнений, ее со страшной силой тянуло к нему. Изо всех сил, Серена старалась не смотреть на Дрогана. В тот же время мечтала просто поговорить с ним, чтобы был повод заглянуть в его золотисто-карие глаза. Стараясь обуздать свои эмоции и взять под контроль дерзкие мысли, девушка продолжала хранить молчание.