Она указала через плечо, вытирая появившиеся слезы из глаз и поднимаясь на ноги.
— Это просто Никодим.
— Нико… что?
— Сова, Дроган.
Он смотрел мимо нее.
— У тебя есть домашняя сова? — недоверчиво спросил он.
— Нет, — ответила она, поворачиваясь к сове, — он просто появился в окне моего коттеджа однажды ночью несколько лет назад и продолжал прилетать. Я подумала, раз каждую ночь у меня появляется посетитель, то ему нужно дать имя.
Она услышала, как фыркнул Дроган, когда обошел за ее спиной. Смех снова грозился вырваться наружу, но она попыталась скрыть свою улыбку.
— Рада встрече Никодим, — прошептала она птице, увидев, как хмурится на сову Дроган.
— Он всегда нападает на других людей?
— Нет. Это первый раз, когда я вижу, чтобы он так поступал, хотя его не было уже несколько месяцев. Он вполне дружелюбен.
— Ага, как же, — проворчал Дроган, переворачивая кролика над огнем. — Еда почти готова.
Серена, вернулась на свое одеяло, с едва скрываемой улыбкой на губах. Она подождала, пока он отрезал кусок мяса и передал ей, только потом снова заговорила.
— Спасибо. Пахнет восхитительно.
Он хмыкнул, что она приняла за «пожалуйста». Было довольно смешно увидеть, что внезапное прибытие Никодима пошатнуло его уверенность. Так или иначе, дискомфорт Дрогана заставил его казаться более нормальным.
Раньше, он держал все эмоции под контролем, и она могла только представлять, каким же он был на самом деле. Теперь Серена это видела, и если честно, ей очень нравилось увиденное.
— Тебе не нужно так хмуриться, — сказала она, откусывая мясо. — Никодим не побеспокоит тебя снова.
— Так я тебе и поверил, — ответил Дроган, когда сел и начал есть.
— Вкусно, — сказала она после того, как еще несколько раз откусила.
Легкая улыбка дернула его губы.
— Это просто потому, что ты очень голодна и устала.
Серена пожала плечами.
— Не имеет значения, почему. Это лучшая еда, которую я когда-либо ела.
— Теперь я знаю, что ты истощена.
Она рассмеялась, а Никодим издал громкий крик. Когда она подняла взгляд на Дрогана, он смотрел на сову с угрозой.
Они закончили есть в тишине, а потом, Серена почувствовала, что ее глаза тяжелеют. Накрывшись одеялом, она легла, намереваясь понаблюдать, как Дроган точит свой кинжал.
***
Дроган закопал кости кролика и шагнул в темноту деревьев, где собирался отдохнуть и проследить за Сереной.
Сова, все еще сидела на ветке дерева, недалеко от Серены. Он задавался вопросом, последует ли птица за ними всю дорогу до Вулфглинна. По крайней мере, его не нужно кормить.
Дроган уселся у дерева, откинув голову назад. Он не был уверен, как долго просидел там, пока не услышал крик девушки, от которого тут же проснулся.
Он, бросился в сторону Серены, когда она, дернувшись, резко подскочила.
— В чем дело?
— Не знаю, — ответила она, прижимая дрожащую руку ко лбу. — Ужасный сон.
— Каждому человеку снятся сны.
— В моем сне, было что-то другое, — сказала она, переводя на него затуманенные голубые глаза.
Его охватило волнение.
— В смысле?
— Я увидела Джерарда с Марис. Они никогда не доберутся до Вулфглинна.
— Ты видела, что с ними случилось?
Она покачала головой.
— Не могу вспомнить.
Дроган сел на корточки и посмотрел на тлеющие угли костра.
— И часто у тебя такие сны?
— Один или два раза раньше, но этот был гораздо ярче и насыщеннее, чем прежде.
Это было не то, что он хотел услышать.
— Есть ли способ узнать что-нибудь о Джерарде и Марис?
— Я могу попробовать, — она села на колени.
Положив ладони на бедра, Серена, закрыла глаза. Девушка не издавала ни звука и на мгновение, он подумал, что она, наверное, уснула. До тех пор пока ее глаза не распахнулись, а она ахнула и упала на бок.
Дроган подхватил ее на руки. Прижав ее к своей груди, почувствовав, как она дрожит.
— Что ты увидела?
— Преследователь знает, что ты помогаешь Джерарду. Он придет, чтобы убить тебя.
— Я предполагал, что так и будет. А как насчет Джерарда и Марис?
— Они по-прежнему в безопасности, если он не поймает тебя. Мы должны как можно скорее добраться до Вулфглинна, — она закрыла глаза и вздохнула, а ее голос затих.
О н остался сидеть, крепко держа в своих объятиях красивую, спящую женщину. Через какое-то время, Дроган лег на землю, и прижал ее голову к своей груди. Он задумался, глядя на звездное небо.
Д овольно иронично, что он, всегда избегающий знатных женщин, сейчас держит в своих руках женщину, да еще какую? Его беспокоит то, что он наслаждается, держа ее в своих объятиях. Она идеально подходила ему и, если бы не их опасная миссия, то он почти не против поухаживать за ней.
Почти.
***
Большие, темные глаза смотрели на Дрогана, беззвучно умоляя его о помощи. Он схватил свой меч, молясь, чтобы Бог вмешался и остановил безумие, но оказалось, что Бог был занят в тот день.
Стоявший рядом с ним Джерард выглядел плохо и Дроган задался вопросом, сможет ли кто-нибудь из них выполнить приказ.
— Сейчас, — прогремел возле Дрогана голос Найджела.
Как бы Дрогану хотелось вонзить меч в живот ублюдка, но этот поступок будет означать верную смерть. Ум Дрогана метался, пытаясь разработать какой-нибудь план, который вытащил бы их из этой ситуации, но не придумал ничего.
Найджел пришпорил лошадь, пока животное не задело руку Дрогана.
— Ты забыл про свою клятву королю, лорд Дроган?
— Нет, — ответил Дроган, наконец, обретя голос.
— Тогда сделай это, — потребовал Найджел.
Дроган взглянул на Кейда с Джерардом и кивнул.
Дроган проснулся, его тело дро жало от нахлынувших воспоминаний. Он вздрогнул и крепче прижал Серену, нуждаясь в ее тепле и доброте, чтобы удержать темноту на мгновение дольше, пока он был настолько уязвим.
***
Серена, просыпалась медленно, будто дрейфуя сквозь туман. Она вспомнила свой ужасный кошмар, потом ее желание найти Джерарда с Марис и то огромное зло, что угрожает Дрогану.
Время остановилось.
Момент, когда она поняла, что ее щека покоится на мужской груди. Сильная рука обернута вокруг нее. Ее рука лежит поперек широкой груди Дрогана, а нога между его ног.
Она попыталась переместить свою ногу, и, подняв взгляд, увидела, что Дроган наблюдает за ней. В его глазах было столько желания, что у нее перехватило дыхание. Было в его взгляде что-то первобытное и да простит Бог — это волновало ее.
Ничто не смогло бы забрать ее у него. Когда его рука обернулась вокруг нее, чтобы притянуть ее поближе, она не возражала. В его объятиях было уютно, но надежно. Серена знала, что, если бы она захотела уйти, он позволил бы.
Но она хотела узнать, что будет дальше.
Она попыталась сглотнуть, но в горле пересохло. Вместо этого она облизала сухие губы, подавив стон, когда Дроган перевел взгляд на ее рот.
Ее дыхание стало неровным, а сердце застучало в ушах. Серена вцепилась в мощные плечи, пытаясь удержать равновесие, но это, казалось, только подстегнуло его.
Когда он наклонил голову, она задрожала в нетерпении. Ее взгляд опустился от его золотисто-карего взгляда к полному рту, а интенсивность желания пугала ее.
Да, она жаждала его, как цветы ждут весны.
Они оказались на расстоянии вдоха друг от друга, она хотела свой первый поцелуй. Наконец его губы мягко и настойчиво коснулись ее. Он покусывал, целовал, посасывал, пробуя ее губы, пока она не задохнулась и у нее не закружилась голова.
Это было все на что она надеялась, но его язык скользнул между ее губ, и Серена пропала.