— Прости, — Алекс подавила смех. — Это всё серьёзно. Просто… ну, первая попытка Дамариона манипулировать мной с помощью любви провалилась. Он пытался свести меня с Мареком, но не сложилось.
— Должно быть, он планировал, что Марек станет вторым его Монстром. Как и мы с Дарксайром были его Монстрами, его полководцами, — сказала Лейлани.
— Ну, когда это не сработало, Дамарион переключил своё внимание на Логана, — сказала Алекс. — Может, он увидел, что между нами имелось, кхм, влечение.
Логан приподнял брови.
— Может, он думал, что сможет контролировать тебя, — сказала ему Алекс.
Логан издал презрительный звук.
— Не совсем контролировать, но манипулировать, — предположила Лейлани. — Дамарион не контролирует Логана так, как Марека, но происхождение Логана создавало напряжение и конфликт. И Дамарион умудрился натравить вас обоих на Конвикционитов. Ещё больше конфликта. Ещё больше раздора, — она задумчиво пожевала нижнюю губу. — Конфликт и раздор питают магию Дамариона.
— Когда Дамарион был побеждён, оставшиеся Драконорожденные маги разрушили его магию. Эти Драконорожденные маги умерли, чтобы победить его, — в голос Макани просочилась злость. — С той магией, которая оставалась у Дамариона перед изгнанием в ад, он, должно быть, сотворил заклинание, чтобы отступить в созданную им личность Гаэлина, старейшего бессмертного в мире. Нейтрального и доброго мужчину, который никогда не занимал чью-то сторону. У которого имелось так много мудрости, но ни капли магии.
Гаэлин. Эту личность Дамарион строил для себя с тех пор, как создал своё альтер-эго, чтобы сеять хаос на Земле.
— Недавно он вернул себе часть былой магии, — сказала Алекс. — Это демонстрирует защитный пузырь, который он сотворил вокруг своей собственности.
— Он черпает силу из конфликта и раздора. Вот что питает его магию, — сказала Лейлани. — Он организовал всё так, чтобы Мрачный Жнец и Конвикциониты разорвали мир на куски. Люди против сверхъестественных существ. Сверхъестественные существа против людей. Люди против людей. Сверхъестественные существа против сверхъестественных существ. Теперь его магия такая сильная, какой не была уже много веков. И он хочет создать ещё одну пару полководцев, его Монстров, верных ему и получивших от него силу.
— Мы, Алекс, — сказал Логан.
— И Дамарион хочет подкрепить это всё сверхъестественными существами, которые порабощены контрактами с ним, — сказала Наоми.
— Мы должны сразиться с ним. Мы должны покончить с этим, — настаивала Алекс.
— Не так быстро, — сказал Кай. — У Дамариона есть армия, состоящая из недобровольных слуг великих магических династий мира, связанных с ними магией и кровью. Ряды Дамариона не настолько многочисленны, чтобы завладеть миром, но его силы могущественны. И недавние конфликты сделали самого Дамариона сильнее. Может, он не вернулся к былому величию, но он определённо достаточно силён, чтобы даровать магию тем, кто следует за ним и почитает его.
Алекс подумала о жертвенной магии, которую маги использовали так много раз. Должно быть, это дар от Дамариона.
Логан медленно покачал головой.
— Победить его будет непросто.
— Алекс и Сера, чтобы получить хоть какую-то надежду победить Дамариона, вам нужно объединить силы, — сказала им Лейлани. — Вам нужно связаться магически, как и полагается Драконорожденным.
— Мы бы с радостью, но с этим планом будет проблема, — сказала Алекс.
— У нас не получалось связаться, — добавила Сера. — Мы не уверены, почему.
— Ну, теперь-то очевидно, разве нет? — спросил Макани.
Алекс посмотрела на Серу, и та пожала плечами.
— Разве? — переспросила Алекс.
— Проблема в том, что твоя магия изменилась, Алекс, совсем как магия Лейлани изменилась давным-давно, когда она обрела способности вампира и фейри, — сказал Макани. — И после случившегося мы с Лейлани больше не могли связаться. Магия Алекс в рассинхроне с Серой из-за магии вампира и фейри, которую она получила от укуса гибрида в прошлом году.
— Вот ведь ушлый ублюдок, — прошипела Алекс. — Дамарион всё спланировал. Он вызвал меня в Цюрих. Наверняка нанял вампира-эльфа, чтобы тот укусил меня и изменил мою магию. Чтобы мы с Серой никогда не сумели связаться. Чтобы он смог развести нас и превратить меня в своего Монстра. Затем он подтолкнул меня работать с Логаном, которым он тоже манипулировал.
— Я не удивлюсь, если он убедился, чтобы Конвикциониты получили знания о том, как внедрять магию в детей, что они и сделали со мной и остальными, — сказал Логан.
— Дамарион дал Конвикционитам антимагические технологии и показал, как создавать солдат, наделённых магией, — у Алекс голова шла кругом от всех этих тщательно спланированных махинаций Дамариона. — В лице Конвикционитов он создал достойного соперника для сверхъестественных существ.