Например, через несколько дней после свадьбы.
Винди утащила меня прогуляться в парк. До того, как мы вышли на улицу, стояла невыносимая жара, но ведьмочка смогла вызвать лёгкий прохладный ветерок. Девушка беспечно болтала, но в смысл её слов я уже давно перестал вникать. Я понял, что это ей вовсе необязательно, и лишь удивлялся, как Лилиан вечно находилась в её обществе и всегда оставалась такой спокойной. Хотя Лиан покорно сносила и насмешки, и издёвки, даже не стараясь защититься.
Винди резко обернулась ко мне. Я слегка вздрогнул.
Но внезапной вспышки гнева не последовало. Её голубые глаза разглядывали меня довольно спокойно. Но для того, чтобы рассмотреть моё лицо, ей приходилось запрокидывать голову, ведь она доставала мне только до груди.
Я положил ей руки на плечи и притянул к себе. Винди смотрела на меня с наигранной робостью и наивностью, которые вполне можно было бы принять за настоящие, если бы я не знал эту ведьмочку так хорошо.
- Почему ты такая… маленькая? - я улыбнулся.
Ведьмочка сменила выражение лица на подозрительное.
- В ка-аком смысле? - спросила она.
Я сообразил, что говорить этого не следовало, а теперь она уже не отвяжется, поэтому теперь придётся отвечать, но осторожно.
- М-м… Ну… Неважно, - сказал я, не теряя надежды на то, что она всё-таки отстанет.
Винди вырвалась и упёрла кулачки в бока, сердито глядя на меня. Ветер усилился, а заодно развивал, словно играя, её кудряшки до плеч.
- Дава-ай, говори уже! Низкая-а, да?
- Типа того, - буркнул я.
Она скрестила тонкие ручки на груди и неожиданно тихо произнесла:
- Я же не-э виновата, что такая родилась.
А её брат Райн был ниже меня на полголовы, но это было, вообще-то, нормально - просто я оказался слишком высоким.
- А-а… А заклинаний никаких подходящих нет?
Похоже, манера протягивать гласные заразительна.
Винди с иронией ответила:
- Ну да, есть. Выпил зелье - и сразу в пятьдесят раз вырос. Устраивает?
Вся грусть у неё мгновенно улетучилась, но она всё ещё старалась сохранить серьёзное выражение лица. Уж очень ей хотелось, чтобы её пожалели, из-за этого она чаще всего и притворяется.
- Не, ты мне такая больше нравишься, - усмехнулся я.
Винди всё-таки успокоилась и повисла на мне.
Вечером она всё-таки устроила скандал в духе “меня никто не любит”, но всё это явно было проверкой на прочность, и я старался не раздражаться.
Ещё мне запомнился случай, произошедший где-то через год.
Я еле дошёл до дома весь уставший. Дверь была закрыта. За ключом было лезть лень, поэтому я просто позвонил. Никто не открыл. Наверняка Винди куда-нибудь убежала, а двухмесячную Сторми либо забрала с собой, либо оставила на Лилиан.
Я со вздохом стал шарить в карманах куртки, но там ключа не оказалось. В карманах брюк тоже не было.
Просто так ещё раз нажав на кнопку звонка, я стал думать, что теперь делать. Тут я вспомнил, что в куртке есть ещё внутренний карман. По закону подлости ключ оказался там.
Когда я вошёл в дом, то услышал какой-то шум наверху. Неужели Винди всё-таки дома? Я стал перебирать в уме все свои действия за день. Что же я такого натворил, что она обиделась?
Я разулся и поднялся на второй этаж. В спальне и комнате неопределённого назначения никого не оказалось.
Винди оказалась в детской. Сторми спокойно спала в своей кроватке, а девушка сидела на подоконнике. В мою сторону она даже не повернулась.
- Виндюш, ты чего? - ласково спросил я, подойдя к ней.
Ведьмочка спрыгнула с подоконника и гордо, молча, прошествовала мимо меня. Я вышел следом за ней, понимая, что долгого молчания она сама не выдержит.
Так и случилось. Уже в коридоре Винди обернулась ко мне. Она постучала пальцем по циферблату наручных часиков.
- Ты обеща-ал сегодня вернуться раньше!
Ну, теперь, хотя бы, ясна причина. Надо только оправдание придумать.
Я со вздохом поймал её руку. Винди попыталась вырвать её, но не особо стараясь.
Если верить её часам, то я должен был придти семь минут назад. У двери я был где-то пять минут назад.
- Две минуты - это уже мно-о-ого, - улыбнулась Винди, но тут же обиженно скривила губки.
- И дверь ты закрыла из-за этого? - Ну, всё, больше никогда не буду называть точных цифр, раз она так буквально воспринимает.
Виндюшка смотрела на меня пристально, но, похоже, думала уже о чём-то другом.
Не дождавшись ответа, я спросил:
- А Райн куда делся?
Винди замахала на меня руками и протараторила:
- Не упоминай его! Мы только утром поссорились! К счастью, его не будет две недели!
Ссорились они довольно часто - характер у обоих был что надо. Райн и здесь жил лишь из-за того, чтобы насолить Винди. Быстрее улитки в космос полетят, чем эти научатся ладить.
Зато по виду Винди уже было видно, что кричать она не собирается. Но она произнесла:
- А мне-э тут почти одной скучно!
На глазах у ведьмочки выступили слёзы. Я прижал её к себе. Вот умеет давить на жалость!
Винди успокоилась только минут через пять, когда я сказал, что завтра и послезавтра буду дома. Вытерев слёзы, она посмотрела на меня и с надеждой спросила:
- Мо-ожешь сейчас за Сторми последить?
- Да, но…
Винди не стала меня дослушивать. Она весело улыбнулась, отбежала и уже около лестницы послала мне воздушный поцелуйчик. На первый этаж она съехала по перилам, причём с визгами и криками “оле-оле-оле-оле”. Уже через несколько секунд хлопнула входная дверь. И тут до меня дошло, на что же я согласился! Если этот ребёнок проснётся, то шума и воплей тут будет на два часа, если не больше!
Но в тот день мне всё-таки повезло - всё прошло спокойно.
Из раздумий меня отвлёк голос Тома.
- Ничего не замечаешь? - спросил он.
Я посмотрел в окно, а потом на экраны. Вроде ничего особого не заметно.
- Ну?
- Посмотри туда, где показывает это место… как же его назвать… Ну, не сокровищница… Короче, вот, - он просто встал и ткнул пальцем в нужный экран.
В этой комнате практически не было мебели, лишь небольшой высокий столик. На нём лежали два серебряных обруча - короны. Несмотря на важность предметов, их хранили довольно ненадёжно. Во-первых, рядом обычно никого не было. Во-вторых, в комнате было, пусть его и охраняла магия и решётка на всякий случай.
Я понял, наконец, в чём дело. Даже так было видно, что окно вибрировало. Я вскочил.
- Кто это?
Том пожал плечами.
По идее, ту комнату тоже должны охранять, но всем было банально лень.
- Надо бы сходить посмотреть, - сказал я. - Только бы из оружия что-то взять…
Мы были на месте уже через несколько минут. Пока я набирал код, чтобы открыть дверь, Том отвернулся. Мне по идее тоже не было положено знать шифр. Это ещё Сноу постарался, чтобы ко мне с таким доверием относились.
Я распахнул дверь. Окно было открыто. Около столика к нам спиной стоял парень с огромными чёрными крыльями за спиной, держа в руках корону. Услышав шаги, он слегка вздрогнул и обернулся.
- Оу… А я уж думал, что никто и не прибежит. Вообще-то можете не волноваться, вещичка попадёт по назначению, но доказать вам это нечем, так что придётся поверить мне на слово, - парень широко улыбнулся.
Он сделал шаг назад, к окну. Я понял, что наше вмешательство будет бесполезно. Два обычных человека не смогут тягаться с магом - а магия это парня сильно чувствовалась. Том потянулся к оружию, но я жестом остановил его.
Парень слегка обеспокоенно посмотрел на нас и сказал:
- Сражаться бы мне не хотелось…
Почему-то его вид и интонация голоса внушали доверие. У меня появилось ощущение, что всё это какое-то ненастоящее. Словно во сне. Но длилось это всего несколько секунд.
Фиалковые глаза крылатого парня ярко блеснули. Он сделал ещё несколько шагов назад. Том уже был словно под гипнозом, но помотал головой, приходя в себя. Чары явно были неустойчивые.
- Миллион извинений, - парень слегка поклонился и быстро вылетел в окно.