- Ну-у… - протянула я. - Просто я тут не одна живу.
Девушка-призрак окинула меня презрительным взглядом.
- А можно узнать твоё имя? - нерешительно спросила я.
- Я Линнея, родилась на Линфеи. А ты кто?
Она смотрела на меня с таким пренебрежением, что я задумалась, может, у неё кто-то в семье был из знати? Но на Линфее вроде как нет особого разделения…
- Оми… Ну, точнее, Омелия Свайтес.
Линнея кивнула и медленно поплыла по воздухе, ещё раз оглядывая комнату, что-то бормоча себе под нос. Потом она обернулась ко мне и с насмешкой спросила:
- Тебе интересно, почему я умерла, да?
Я как раз думала об этом, но не решалась спросить, поэтому я кивнула. Линнея зависла в воздухе напротив меня, скрестила руки на груди и, глядя куда-то за мою спину, рассказала:
- Как я уже говорила, меня убили во время войны. Да ладно просто убили, так нет, крыльев лишили, пытали, голодом в итоге заморили! - с гневом перечисляла Линнея, сжав ладони в кулаки.
Фраза про крылья меня заинтересовала.
- А что, так можно?
- Угу. А что, ты на кого-то зуб точишь?
Я не сразу поняла, что она имеет в виду, а когда сообразила, то помотала головой. Нет, врагов у меня никогда не было.
- А невидимой ты становиться можешь? - спросила я после недолгого молчания.
- Ну…- Линнея внезапно исчезла.
Но заметить её было всё-таки можно - если внимательно смотреть прямо через неё, то можно понять, что в этом месте видно немного нечётко по сравнению с остальным. Хотя если бы я не знала, то вряд ли бы догадалась.
Девушка-призрак снова появилась в том же месте.
- А почему у тебя сейчас видны крылья?
Линнея повернула голову и посмотрела себе за спину. Вспышка - и девушка предстала передо мной уже в другом виде.
От крыльев почти ничего не осталось, из спины торчали лишь жалкие остатки прежнего великолепия. Русые волосы утратили золотистый оттенок и были коротко подстрижены. Красивое платье превратилось в лохмотья. Руки и плечи Линнеи были покрыты царапинами, на щеке длинный порез.
- Вот так я выглядела… тогда… - тихо произнесла Линнея. - То, что ты видела до этого - лишь приятное воспоминание.
Я молчала, не зная, что сказать. Линнея мотнула головой и снова стала… нормальной, без всех этих царапин и с длинными волосами.
- Ну что? - спросила она.
Я пожала плечами, Линнея зависла в воздухе прямо передо мной.
Внезапно лицо девушки-призрака озарила улыбка. Даже сияние, окружавшее её, стало ярче. Она подлетела к окну и раскрыла шторы. В солнечном свете Линнея выглядела бледнее, но больше ничего не произошло.
Полтергейстиха зависла рядом со столом, взяла верхнюю из книг, немного полистала. Я поняла, что это как раз та, по которой я читала заклинание, и смутилась. Линнея фыркнула и положила книгу на место.
- Интересно, а почему пришла именно ты?
Линнея обернулась.
- Ну… Наверно, я оказалась ближе всех, хотя последний раз меня вызывали… э-э… Лет сто назад. Не меньше.
Почему-то она говорила об этом с неохотой.
- А куда мне тебя теперь деть? - задумалась я.
- Зачем? - безразлично спросила Линнея и стала невидимой.
Люстра слабо закачалась. Я на всякий случай отошла в сторону, а то вдруг упадёт.
- Я сама спрячусь. - Голос девушки-призрака доносился словно издалека.
Я успокоилась. По крайней мере, мне не придётся думать, что же делать с Линнеей. Вдруг мне потом удастся сделать с её помощью что-нибудь интересное.
- Если что, позови, - раздался голос девушки-призрака уже откуда-то сбоку.
Я кивнула. Внезапно дверь в комнату открылась и вошла Рокси вместе с Арту. Пёс неожиданно залаял. Фея животных принялась его успокаивать, но он угомонился не сразу. Похоже, Арту чувствовал присутствие девушки-призрака.
Линнея что-то пробурчала про невоспитанных собак прямо над моим ухом. Но Рокси ничего не услышала.
Я встала так, чтобы загородить лежащую на столе книгу. Не надо пока Рокси волновать тем, что у нас в комнате живёт полтергейст. Фее животных я доверяла, но она может поднять ненужную тревогу, так что пусть лучше она пока ничего не знает. Если что-то сама заметит, то я не стану таить и всё расскажу.
- Тут всё в порядке?- спросила Рокси.
- Естественно, - ответила я с беззаботным видом.
Рокси мне поверила, а вот Арту никак не мог окончательно успокоиться и до вечера ходил по комнате, принюхиваясь и лая при каждом подозрительном шуме.
Так в нашей комнате поселился почти что полтергейст. Теперь в нашей комнате всегда был такой идеальный порядок, что мы ничего не могли найти. Но из-за этой постоянной чистоты мне и пришлось рассказать Рокси о существовании Линнеи.
Земная фея приняла этот факт довольно спокойно. Одного взгляда на Линнею ей хватило для того, чтобы убедиться в нашей безопасности. А если бы нам что-то и угрожало… зато уборку теперь не надо самим делать.
Вечером следующего дня к нам в комнату внезапно кто-то постучался. Рокси ушла гулять с Арту, а остальные девчонки тоже куда-то разбежались. Только Галатея сидела с учебником. Она и пропустила гостью.
Это оказалась Нино. Она казалась очень бледной. Я заметила, что она всё время смотрела куда-то в сторону, а губы, даже когда фея молчала, шевелились.
- Слушай, - фея морей начала разговор первой. - Откуда ты берёшь все свои книги? Те, которые про привидений и тому подобное.
Я сразу отмела мысль притвориться, что ничего не знаю. Уж слишком серьёзно звучал голос Нино.
- Из Облачной Башни. Я познакомилась с одной ведьмой, и мы договорились о своеобразном обмене информацией.
Нино кивнула и уже собиралась уйти, но я на всякий случай добавила:
- Учти, туда вряд ли получится добраться. Там сейчас опасно.
Нино снова повернулась ко мне, хотя её взгляд по-прежнему был направлен в сторону. Фея морей сжала руки в кулаки и в гневе произнесла:
- Я не собираюсь сдаваться.
Мне при этом показалось, что она обращается не ко мне, поэтому я возражать не стала. По крайней мере, я её предупредила, а отговорить, если она что решит, вряд ли получится.
========== Глава 23. Голоса во сне и наяву. ==========
Айси
Темнота. Меня опять окружала сплошная темнота и больше ничего. Я прекрасно осознавала, что всё это сон, но не знала, как проснуться.
Внезапно я увидела вдалеке белый силуэт женщины. Она с кем-то тихо разговаривала. Её собеседника не было видно.
Голоса становились всё громче и чётче. Я заинтересовалась и подошла чуть поближе.
- Что, будешь опять уверять, что она только ребёнок? Уже лет двадцать, наверно, прошло! Некоторые за это время состариться успевают!
Женщина, одетая в белое платье, тихо засмеялась. Я поняла, что она очень похожа на меня, только выглядит старше. Даже волосы были того же цвета, которого не было у моих родителей и оставалось только гадать, от кого из родственников он мне передался.
Затем откуда-то раздались истошные вопли. Я не выдержала и закрыла уши, но вскоре это прекратилось.
- Я сама с ней поговорю! - прикрикнула женщина на своих собеседников. - Главное, чтобы вы не лезли! Поняли?
Ответа я не разобрала. Женщина внезапно обернулась и посмотрела на меня. Она медленно подлетела ко мне. Деваться было некуда.
Я с вызовом посмотрела на женщину, не зная, чего ожидать. Она задумчиво посмотрела на меня и сказала:
- Полагаю, ты всё слышала.
Я пожала плечами. Начала разговора-то я не знаю, а по отдельным обрывкам каких-то конкретных выводов сделать не получалось.
- Я Аника. Остальные, кого ты не видела, но слышала, тоже… только тени. Но мы можем довольно многое. Я в этом участия не принимаю, а остальные были призваны именно для этого. Они до сих пор на что-то надеются, хотя их хозяин давно присоединился к ним. Все эти тени - просто разнообразные… призраки, призванные, чтобы помочь извести целую семью.