- Не стоит водиться с колдуньями-вуду, - усмехнулась ведьма и отвернулась от меня, глядя в окно.
Тут дверь в кабинет открылась, и сюда снова зашли феи, но пока без врача. Я с вызовом посмотрела на них и прошептала:
- Они что, нарочно там караулили?
Дарси молча пожала плечами, не обернувшись.
На этот раз фей было четверо. Зато Блум уже успела угомониться и выглядела куда более спокойной и собранной. Первой заговорила Техна, опустившаяся на стул, предварительно подвинув его к моей кровати.
- Ты не могла бы, пожалуйста, рассказать о том, что этот Ганс задумал? - тихо спросила она.
От неё я почему-то вежливости и деликатности как раз не ожидала. Впрочем, она тоже не особо понимала, как со мной разговаривать. Поэтому я скрестила руки на груди и заявила:
- Бесплатно информацию не выдаю! Бесплатную информацию ищите у компьютера!
Блум снова нахмурилась, а Муза лишь хмыкнула. Лейла и Техна меня спокойно выслушали, и принцесса Андроса спросила:
- И что ты хочешь? То, что тебя отпустят на свободу, устроит?
Я изобразила глубокую задумчивость, хотя уже знала, что ответить. Около минуты я просидела молча, подперев руками голову и наслаждаясь любопытными и взволнованными взглядами фей, ожидавших моего ответа.
- Так что? -не удержалась Муза.
- Что, и это всё? - разочарованно протянула я. - Ну, за это я могу лишь сказать, что Ганс - ученик Даркара и теперь хочет захватить мир.
Я тянула время, надеясь извлечь выгоду и заодно решить, как мне поступать. Обратно к Гансу не хотелось. Во-первых, я к нему всё же не по своей воле пошла, а во-вторых, меня Мела съест своими придирками и убеждениями. Она и так не очень ко мне относилась, а теперь ещё наверняка считает, что я тоже в пропаже её ребёнка виновата. А ведь я предупреждала, что с этим мальчиком что-то не так. Около него прямо воздух холоднел, а колдунья не замечала этого, да и того, что её малыш стал буквально по расписанию всё делать, тоже. И неизвестно, как Ганс отнесётся ко мне теперь. Он, правда, в отличие от Мелы излишней подозрительностью не страдает, но всё-таки доверяет колдунье, а она сейчас про меня наверняка такого наплела…
- Вернуться в Облачную Башню хочешь? - немного подумав, спросила Лейла.
Я, недолго думая, кивнула. Теперь придётся вернуться к обучению в школе. Но я и так успела многое узнать от Ганса, некоторым трюкам из полученных от него умений в Облачной Башне вряд ли учат.
На лице Техны показалось облегчение. Она продолжила допрос:
- Как он конкретно собирается этого достигнуть?
- Ну… - протянула я, припоминая. - В основном, продолжая такой вот террор. Он считает, что в конце концов всем надоедят бесконечные бойни и люди сдадутся.
- Угу, как же, - буркнула Лейла, сжав руки в кулаки.
Я с некоторой опаской поглядела на неё. Эта фея казалась из них самой сильной, как физически, так и духом.
- Ну, и более сильных союзников хочет привлечь, - припомнила я. - В основном шантажом. Уже даже с какими-то колдунами почти договорился. Они сопротивляются, но в то же время боятся.
Блум что-то процедила сквозь зубы. Остальные выжидали, что я скажу ещё. А мне не удавалось припомнить ничего интересного, поэтому я просто замолчала, требовательно глядя на фей.
- Ну что ещё? - простонала Муза.
Феи переглянулись, а я продолжала молчать.
- И что ещё ты хочешь? - хмуро спросила Блум. - Денег, что ли?
- Ещё не решила, - призналась я после недолгого молчания. - От денег, впрочем, тоже не откажусь.
- Тогда завтра решишь, мы подождём, не волнуйся, - сказала Лейла. - Так что дальше?
Дарси хихикнула со своего подоконника. Я продолжила:
- Ну, больше, в общем, почти нечего. Я лишь знаю, что у него что-то всё же удалось, потому что он стал сильнее.
Всего недели две назад Ганс вернулся в лесной домик очень поздно. Он казался усталым, но при этом очень довольным. Незнакомая магия прямо искрилась около него. Это произошло незадолго после того, как я почувствовала, что с ребёнком Мелы что-то не так. На мои вопросы Ганс тогда не ответил, но, похоже, именно с того дня он стал сильнее.
Но эти подробности я не стала сообщать феям. Если надо будет, сами разузнают. Да и не такая уж это важная информация.
- Значит, он хотел получить силу Тёмного Феникса? - нахмурившись, спросила Блум.
Я пожала плечами в ответ. Хотя вполне возможно, что эта его новая сила - это и есть мощь Тёмного Феникса. Ведь эта энергия мне раньше никогда не встречалась.
Феи задали мне ещё несколько вопросов, но я больше ничего не смогла почти разъяснить. Немного посовещавшись, они ушли, не попрощавшись. А Дарси опять осталась. Я вопросительно поглядела неё. Ведьма иллюзий усмехнулась и кинула мне что-то на кровать.
Это была та самая кукла-вуду, которая изображала меня. Мела и не говорила, что её сделала. Я осторожно взяла куколку. Сшита она была не очень аккуратно, глаза изображали чёрные пуговки, одежду - клочок оранжевой ткани. Вот я и узнала, что случилось с моей любимой кофточкой. И волосы к куколке были прикреплены мои. Возможно, что и царапина у меня на руке появилась не случайно.
- Её надо будет уничтожить, но прежде придётся разорвать связь, - спокойно объяснила Дарси. - Если ты не против, то я этим займусь. Это интересный опыт.
У меня по коже мурашки пробежали, уж очень её слова жутко прозвучали. Да и говорила ведьма иллюзий нараспев, что тоже предавало голосу загадочности. Она подошла ко мне и снова взяла куклу.
- Тебе ничего больше угрожать не будет, - сказала она. - Как я поняла, тебя выпустят завтра с утра, тогда и обсудим всё поподробнее.
Я кивнула с некоторой опаской. Дарси хмыкнула, кивнула мне и ушла.
А на следующий день меня и правда отпустили, дав вернуться к учёбе в Облачной Башне.
Алекс
Тихо и темно. Лестничная площадка была пуста. Я подошла к самой старой двери. На ней виднелись длинные царапины, словно от чьих-то когтей. И, зная хозяйку квартиры, находящейся за этой дверью, этот вариант казался вполне возможным.
Я надавила на пальцем на кнопку звонка. За дверью послышался протяжный унылый звук, от которого хотелось зажать уши. Тут откуда-то за моей спиной послышался скрип. Я вздрогнула и обернулась, и тут же услышала чьё-то шарканье. Похоже, звуки раздавались из соседней квартиры.
Вот умеет же Найт Ти выбирать неудачные места для проживания. Даже мне здесь было страшновато, хотя с моими силами вряд ли есть чего опасаться.
Найт Ти всё не открывала. Я снова позвонила, на этот раз более настойчиво и не сразу отпуская кнопку. По-прежнему тишина. Я не выдержала и пнула дверь, а она неожиданно поддалась и открылась от удара. Хмыкнув, я зашла внутрь и нащупала выключатель, щёлкнула им, но свет в коридоре всё равно не загорелся.
Я закрыла дверь и позвала предсказательницу по имени, но никто не откликнулся. Меня уже начала раздражать эта ситуация. Неужели Найт Ти надо было именно в это время где-то гулять?
В квартире была только одна комната и кухня, в которую я зашла сначала. На деревянном столе лежал недоеденный бутерброд, дверь холодильника слегка приоткрыта. В раковине стояла одна не помытая тарелка. О чистоте Найт Ти совсем не заботилась.
Убедившись, что здесь никого нет, я направилась в комнату, заглянув по пути в ванную, где тоже было пусто и не убрано.
В комнате горел неяркий свет, исходящий от настольной лампы и экрана ноутбука. Найт Ти сидела ко мне спиной, откинувшись на стул. Одна рука лежала на столе, другая, на которую был надет браслет с шипами, свисала вниз. Я осторожно подошла ближе и выяснила, что ясновидящая спит. Чёрная чёлка сползла набок, открыв веки с короткими ресницами.
Я поглядела на экран ноутбука. Ничего интересного, какая-то банальная игра-стрелялка. Временами ноутбук издавал какие-то звуки, слышалась тихая фоновая музыка из игры, а Найт Ти всё не открывала глаз. Я не выдержала и потрясла её за плечо.