никогда не считал его обидным.
Зато реакция Мариам при виде змеи была очень бурной. Она отскочила к стене,
задев Даниэла, и завизжала.
— Не бойся, он не кусает того, к кому я хорошо отношусь, — сообщил Дерек.
Ведьму это явно не убедило, но визжать она перестала. Держась на безопасном расстоянии,
она спросила:
— И чем тебя эта живность привлекает?
— А говорят, что ведьмы не боятся змей, — скрывая улыбку, сказал Даниэл, когда
они уже вышли на улицу.
— Я не боюсь! — взвилась Мариам, но поняла, что отпираться тут будет
бесполезно. — Ладно, боюсь! Но это не причина для смеха!
— А кто смеётся? — спокойно спросил её муж.
Дерек наклонился. Змейка по руке спустилась вниз. Мальчик что-то прошептал, и
змейка поползла прочь. Дерек встал, посмотрел ей вслед и пробормотал:
— Надеюсь, тебя не убьют.
Мариам картинно закатила глаза и упала на руки Даниэла. “Обморок”
продолжался несколько минут, и пока Даниэл, захлёбываясь смехом, пытался
привести её в чувство, Дерек в последний раз осматривал местность. Солнце уже
садилось, и на землю падали красно-оранжевые блики.
— Как ты, ангелочек?
Мариам положила мальчику руку на плечо. В глазах Дерека на какое-то время
заметались искорки, но это быстро прекратилось.
— Я хотел тебя о том же спросить, — с лёгкой иронией ответил Дерек.
На лице Мариам появилась улыбка.
— Ладно, пойдём домой, — сказала она.
Во дворце Дерека пока снова поместили в комнату для гостей, а сама Мариам всю
ночь не спала. У неё в голове появилась одна идея, но она не помнила точно, как
её осуществить. С утра она заперлась в библиотеке, предварительно выгнав всех
оттуда. Это поведение герцогини было знакомо всем по прежним временам. Если её
что-то увлекало, то лучше не стоять на её пути.
Мариам, наконец, нашла то, что искала. Оставив библиотекаря выстраивать все
книги обратно на полки, она удалилась в свой кабинет, а затем приказала
привести к ней Дерека. Мальчик явился быстро, не мешкая.
— Ты... Вы хотели меня видеть? — Дерек привык обращаться ко всем на равных,
теперь ему приходилось привыкать к новым правилам.
— Ко мне можешь и на “ты”. Да, хотела. Не просто так же...
Мариам показала на книгу и сказала:
— Есть специальное заклинание, с помощью которого можно посмотреть моменты
твоей жизни, даже те, которые ты не помнишь.
— Это когда я ещё не родился? — усмехнулся Дерек.
Мариам улыбнулась и объяснила:
— Нет, после. Самое раннее детство меня больше всего интересует. Желательно до
того, как ты попал в детский дом. Я бы без тебя всё провела, да не получится.
— А что там надо?
— Да ничего, только твоё присутствие, — ответила герцогиня.
Дерек задумался. Раньше ему было интересно узнать о своих настоящих родителях,
но потом ему окончательно внушили, что он никому не нужен.
— Ладно...
Мариам ободряюще улыбнулась и открыла книгу на нужной странице. Когда герцогиня
прочитала заклинание, перед её глазами и глазами мальчика появилось
изображение. Сначала размытое, оно становилось всё чётче.
Комната с серыми стенами. В углу — то ли коробка, то ли ящик. Даже не понятно,
из чего сделано. Туда были напиханы всякие тряпки, а на них лежал плачущий
ребёнок. Мариам сразу узнала Дерека, хотя это было нелегко. Фиалковые глазки
были наполнены слезами, личико сморщенно от плача, ребёнок был изморенным,
жутко худым. И это притом, что ему и года не было! Даже удивительно, как он
вообще выжил.
Женщина с тёмными волосами, стоящая посередине комнаты, сердито тряхнула
головой и закричала:
— Да замолкни ты, мелюзга!
Мальчика это только больше напугало. В комнату заглянул мужчина и с усталым
видом спросил:
— Ну что ещё?
— А как его заткнуть?!
— Убей, — хладнокровно сообщил он.
— С ума сошёл? Куда труп денем?
Мариам наблюдала с ужасом. О том, что настоящий Дерек это видит, она совсем
забыла.
А женщина между тем уже решила, как избавиться от мальчика. Она вышла из
комнаты, а через несколько минут вернулась, держа в руке, так чтобы её не
укусили, небольшую, но ядовитую змею. Кинув её к мальчику, женщина
немного расслабилась.
— А так что ты будешь делать? — усмехнулся мужчина.
— А так, если что, есть оправдание — недоглядели, и к нам заползла змея.
Через какое-то время женщина поняла, что плач мальчика прекратился. Но
посмотрев на него, она изумилась. Дерек спокойно спал. Дыхание было ровным, спокойным.
Змея ползала по кругу, словно охраняя сон мальчика. Женщина застыла. Змея
подняла головку и зашипела на неё. Тогда женщина аккуратно достала ребёнка, а
змею поместила в магическую сферу. Убедившись, что ребёнок жив, она изумилась
ещё больше. Как? Маленький мальчик... Только если с помощью магии можно было
повлиять на эту змею — она кусала любого, кто до неё дотронется. Никто не знал,
тем вызвана эта особенность змеи, но до неё даже дотрагиваться было опасно,
если не обладаешь магией.
Неожиданно Дерек открыл глаза и посмотрел на женщину, кто она там ему... Неужели
мать? Вглядевшись в фиалковые глаза мальчика, женщина по непонятной причине пришла в
ужас. Она снова положила мальчика и оставила его одного, а сама поспешно вышла.
Следующий случай происходил тогда, когда мальчик уже подрос.
Знакомый кабинет директора детского дома. Мужчина и женщина, у которых жил
маленький Дерек, стояли напротив стола. Сам мальчик еле сидел на стуле, вцепившись
пальчиками в сиденье.
— Вы сами его сюда отдаёте? — изумился директор детского дома.
— А что нам ещё делать, если мы его боимся? — вскричал мужчина.
— Вы... его? — директор взглянул на тихого, слабого мальчика. Как его можно
бояться?
Женщина кивнула.
— Он ваш сын?
— Да.
Мариам в шоке смотрела на изображение. Так... с родным сыном?
Директор детского дома со вздохом полез в ящик, достал лист бумаги и спросил:
— Ваше имя, имя мальчика?
— Наши для вас — секрет, а мальчика называйте, как хотите, — сказала “мать”
Дерека и вышла из комнаты.
Мужчина наклонился вперёд, опёрся руками об стол и что-то прошептал, а затем
тоже вышел.
Директор взглянул на мальчика и задумчиво произнёс:
— Ну и как тебя назвать...
Дерек смотрел на него испуганными непонимающими глазами. Мальчик был ещё слишком
мал, чтобы что-то понять.
Мариам сделала так, чтобы изображение исчезло. Затем она наклонилась к
мальчику. Ресницы Дерека были мокрыми, хотя он и старался это скрыть.
— Прости, — прошептала герцогиня.
— Ничего, — заверил её мальчик и вытер слёзы рукавом.
— По какому поводу такая трогательная сцена?
Это вошёл Даниэл. Мариам улыбнулась.
— Да так, я потом тебе расскажу...
— Кстати, я тебе тоже никак не решался сказать... — осторожно начал герцог.
Брови Мариам изумлённо взметнулись вверх.
— Ты о чём? — подозрительно спросила она.
Дерек отошёл в сторонку, чтобы не мешать. Он пока ещё не освоился во дворце.
Хотя мальчик сразу заметил, как изменилось к нему отношение слуг, это его
только больше стесняло.
— Помнишь Элизабет? Ты с ней вроде общалась...
— Естественно, как её не помнить! А она-то тут причём?
— Да отравили её, уже полгода назад, а я всё не решался тебе сказать, чтобы не
нервировать, — нехотя признался Даниэл.
Мариам даже подскочила.
— Что?! А с её сыном что?
— Остался с моим братом, — Даниэл едва заметно усмехнулся. — Уж тот его
воспитает по-своему... Забыл опять, как их ребёнка зовут?
— Фростиан, — Мариам опустилась на подоконник. — Элизабет звала его просто
Фростом...
Через какое-то время Дерек прижился во дворце. Его чувство юмора и жизнелюбие,
которые он сначала не очень-то проявлял, покоряли людей и располагали к нему. В
больших глазах мальчика можно было прочитать почти все его чувства, даже
удивительно, как с такими глазами он мог обманывать и воровать. После своего
восемнадцатилетия (в качестве дня рождения взяли день, когда Мариам его впервые
встретила) Дерек стал часто покидать сначала дворец, а потом и планету. При
возможности он залетал проведать приёмных родителей. Мариам его понимала — ведь
она сама в его возрасте сбежала из дома. Так что она всегда радовалась прилёту
приёмного сына — она уже воспринимала его как родного.
====== Глава 38.Непонятные события. ======
Сторми
.
Я очнулась в незнакомом месте. Это было что-то вроде небольшой пещеры, выход из
которой был закрыт решёткой. Я подошла и посмотрела наружу. Там оказался
длинный коридор, а напротив — такая же пещера. Я догадалась, что это что-то
вроде туннеля.
— Очнулась?
Я обернулась. За мной стояло это существо с большими чёрными глазами.
— Чего тебе надо? — резко спросила я.
Он откинул назад голову и засмеялся. Я в недоумении посмотрела на него. Может,
он ненормальный?
Тут он остановился. Голос неожиданно стал холодным и безжалостным:
— От тебя — ничего. Ты лишь пешка. А о планах рассказывать пока не буду.
Я попробовала использовать магию. Ничего не вышло. Даже трансформация
сменилась на обычную одежду — юбку и кофточку на молнии.
— Кто ты?
— Цевтрем.
— Как-как? — не поняла я.
— Не важно, малышка.
Тут я уже не выдержала и просто накинулась на него с кулаками. Он поймал мои
руки, не давая ударить. Его кожа оказалась ледяной, почти как у Айси.
— Псих! — закричала я.
Это Ц... Цевтрему не понравилось. Он отпустил меня, но толкнул с такой силой,
что я отлетела к стене и ударилась головой. В глазах помутилось. Пока я приходила
в себя, он уже вышел.
Я встала, но сил стоять почти не было, и пришлось прислониться к стене. Ужас...
Узнать бы, где я нахожусь...
Я подошла к решётке и дотронулась пальцем до одного из прутьев. Меня ударило
током. Неужели отсюда нельзя выбраться? Я в бессилии опустилась на каменный
выступ. Оглядела стены. Это даже не какое-то подземелье, где мог бы быть тайный
ход, а просто пещера.
Через какое-то время Цевтрем втолкнул в эту же пещеру Стеллу. Фея вырывалась и
кричала такими словами, которые я никогда от феек не слышала. Но ей это,