— Встретила кого-нибудь интересного?
— Ну, знаешь! Я не искала интересных встреч, подруга — да, я… я просто гуляла.
— Эх ты!
— А что я? Я, вот, тебя встретила, мне приятно и хорошо. Тут нет сугроба, и я не плачу!
— О да, отсутствие белого холодного дивана очень греет. Ты права, эта встреча намного приятнее предыдущей!
— Куп, сколько тебе лет?
— Ох, Варвара, только не говори, что я тебя заинтересовал!
— Ты, конечно, очень симпатичный, но нет, мне просто приятно с тобой поговорить, ты для меня как ангел-хранитель стал…
— Значит, это существо бесполое?
Шутник, тоже мне.
— Нет, это я тебя часто вспоминала. Особенно в первый год после той истории. Ты мне тогда помог.
— Угум, — и покивал, с таким умным видом, — угу… не бесполое, уже радует. А то, как-то плохо себя в такой роли представляю. Так зачем тебе мой возраст?
— Просто, увидев тебя тогда, подумала, что тебе лет двадцать восемь, смотрю сейчас на тебя и думаю, что ты моложе. А вот твои размышления и взгляд…
— Взгляд?
— Да, выражение глаз. Такое впечатление, что ты уже старец, мудрый, много повидавший старец.
— Варя, деточка, тебя кто учил с парнями общаться? — в глазах, теперь уже совсем не мудрых, наигранный ужас. — Мы, мужчины, конечно не барышни кисейные, но намеки на мой почтенный возраст, кстати, мне двадцать шесть, вот вообще убили во мне всю мужественность! Спасибо, хоть не сказала беззубый старец.
Непроизвольно прижала ладошку к губам. И нет, мне было не стыдно, но вот засмеяться, громко, от души, очень захотелось.
— Ку-у-уп!!!
— Ладно, теперь я понял значение для тебя ангелов. Старец! Подумать только!!! И раз ты выяснила, что я не древняя развалина, давай просто поболтаем. Без философских тем. Мне нужно время пережить этот удар!
И мы общались. За разговорами прошел не один час. Я постепенно прекратила переживать, он начал чаще меня дразнить и мы очень много смеялись.
Это была чудесная ночь. Было выпито много горячего чая. Но вот чего не было, так это флирта. Мы общались — как старые приятели, которые встретились после долгой разлуки. Это было чудесно! Потому что Куп прав, я не могла довериться, пока еще не могла. Хотя эта ночь заставила меня вспомнить, как много я потеряла, отгораживаясь от людей.
Мы больше не говорили на тему любви, но Куп заставил меня пообещать, что в этом году (странно, но точкой отсчета нового года мы считали именно четырнадцатое число) я постараюсь больше общаться с парнями, и не буду отталкивать их только потому, что однажды мне сделали больно. Мы не договаривались о новой встрече. Но, возможно, однажды мы опять вот так случайно столкнемся. Это было бы здорово!
Глава 5
Проходили месяцы. Природа постепенно преображалась: сначала скидывая с себя зимнюю шубу, потом рисуя яркими красками лета. И я вместе с ней, кусочек за кусочком, разбирала ту стену, которую выстроила вкруг своего сердца. Стала чаще улыбаться, проводить больше времени в компаниях. И делала «домашнее задание» от Купа. Я начала больше общаться с противоположным полом. Это оказалось не так сложно, как я думала вначале. Но крылья мои все еще были сложены, и взлетать к облакам я не торопилась.
Весной, идя на парад девятого мая, меня толкнул в толпу какой-то человек, не успела увидеть, кто это был. Но почему-то подумала о Куприяне.
Странное ощущение. До этого я его почти не вспоминала.
Июнь тоже меня порадовал похожей ситуацией. И август. Так же, как и ноябрь.
И я не могла понять, почему именно в эти моменты я всегда вспоминала о Купе. Меня задевали многие люди, попробуйте проехать в автобусе в час пик, что бы вас никто не толкнул! Или в институте, особенно в столовой, где толпы голодных студентов. Там тебя не только заденут, там ещё и затопчут, если не будешь осмотрительным и оступишься. Но именно те толчки совершенно случайных прохожих всегда заставляли меня вспоминать моего знакомого. И хотя я ни разу больше его не видела, мне было приятно думать, что это были они — наши случайные встречи.
Что примечательно, заметила странную закономерность: после очередной такой «встречи» в течение трех дней в моей жизни происходили новые знакомства. И всегда это были молодые мужчины. Все они были очень интересными. Но! Но душа не взлетала, а крылья не хотели расправляться.
Нет, мне нравилось общаться с ними, я даже ходила на свидания и проводила очень приятные вечера. Интересные, насыщенные, но мне всегда чего-то не хватало.
Казалось, что я стою над обрывом на краю утеса, величественного, спокойного, он был тут до меня и останется после. Где-то там, далеко внизу, море разбивает волны о его подножие. И этот вид завораживает. Он рассказывает нам целую историю, и намекает, что вот-вот будет буря. Подняв голову вверх, я чувствую ветер, который треплет мои волосы, бросая мне их в лицо и хочется встать на носочки, раскинуть руки и сделать этот шаг навстречу ветру, чтобы расправились, наконец-то, мои крылья. Чтобы я снова услышала этот волшебный перезвон колокольчиков в облаках.