Третий раз Платон и Валдис провожали Нику домой, не желая уступать друг другу, — ей это нравилось.
В субботу с раннего утра четверка молодых людей загрузила в багажник еду, приготовленную с вечера, пиво, удочки и еще много чего, что вовсе не пригодится. Ехали по свободной трассе весело, хором подпевая известным певцам. Минут через сорок прибыли на поляну и с разочарованием загалдели:
— Что за дела! Наше место занято! Кто посмел? Прогоним!
— Тихо! — поднял руки Валера. Он выпросил у отца иномарку, с ветерком гнал машину и был горд. — Не шумите. Сейчас разберемся.
Он и Кирилл вышли из машины, огляделись. Девчонки тоже вышли, но стояли, держась за распахнутые дверцы. Мальчики обошли небольшой пятачок на поляне, Валера поддел ногой скомканный плед, тем временем Кирилл задержался у столика, на который наверняка кто-то сел, отчего он не выдержал и развалился. Заметил сложенные камни, на них шампуры.
— Да нет здесь никого, — сказал он. — Но были. Дня два назад. Смотри, Валерка, шашлыки обуглились, видно, наелись до отвала, напились, как свиньи, и свалили, не убрав за собой.
— Козлы, — выругался Валера. — Изгадили такое место. Девчонки, приберитесь тут, в сторонку все снесите, потом отвезем и выбросим. А мы с Кириллом удочки наладим.
— Ого! — Кирилл поднял с земли бутылку шампанского. — Непочатая. Повезло нам.
Девочки засуетились, одна взяла плед, поморщилась:
— Фу, он, кажется, в крови.
— Ну, так… Где пьянка, там и морды бьют, — со знанием дела, доставая сумки, сказал Валера. — Думаю, костер сразу надо развести и поставить котел. Пока вода закипит, мы успеем наловить рыбы.
— А если не наловите? — спросила Аня, девушка тонкая и беленькая.
— На этот случай я захватил здоровенного карпа, вчера отцу привезли полмешка, так что уха будет.
— Смотрите, что я нашла! — воскликнула Аня, подняв видеокамеру.
Мальчики подскочили к ней, Рита тоже. Валера выхватил камеру из рук девушки, включил:
— Работает! Ну и зажрались! Такие игрушки бросают.
— Забыли, — уточнил Кирилл. — Перепились и забыли.
— Кассеты нет. — Валера бросил камеру в машину. — Заберем. Что с воза упало, то пропало, так?
Ему ответили дружным «да». Потом девушки с брезгливыми физиономиями сносили в сторонку остатки чужого пиршества, Кирилл разводил костер, Валера собирал удочки. Пятачок поляны очистили, ветки потрескивали в чаше из камней, достали рыбину, поразившую их размерами, разумеется, чистить и потрошить ее придется девчонкам. Но возник вопрос, кто пойдет за водой.
— Ты иди, — сказала Аня Рите.
— Тогда ты будешь чистить всю рыбу, — поставила условие Рита. — Я терпеть не могу запах тины.
— Ну и подумаешь, — пожала плечами Аня. — А ты тогда будешь чистить овощи и варить уху.
— Ладно. — Рита подхватила котел, черный от сажи, и направилась к воде. — Давайте искупаемся, а потом займемся…
— Ни в коем случае! — запротестовал Валера. — Рыбу распугаем. Сначала рыбалка, потом все остальное.
— Пока вы будете ловить рыбу, мы сдохнем от скуки, — заворчала Рита, снимая одежду. — Терпеть не могу рыбалку.
— Все-то ты терпеть не можешь, — поддела ее Аня. — Неси воду, зануда.
Она развернула газеты, положила карпа, сама устроилась на маленьком стульчике, взяла нож… И подскочила от визга, доносившегося с берега. Мальчики тоже несколько оторопели от беспрерывного крика Риты.
— Чего это она? — произнес Кирилл, схватил толстую ветку на случай обороны и побежал к берегу. За ним Валера, за Валерой Аня.
То, что они увидели, заставило их резко затормозить. А Рита кричала, схватившись за голову руками, котел валялся у ее ног. Вскрикнула и Аня, закрыла рот ладонью и попятилась.
На берегу под ивой на спине лежал мужчина. Его ноги были по колено в воде, пах и живот окровавлены, руки раскинуты. Видимо, он пролежал так долго, потому что лицо его приобрело синюшно-лиловый оттенок. Валера подскочил к Рите, увлекая ее, замямлил:
— Идем, идем… Не кричи, он покойник.
Вернулись на поляну, о пикнике не могло быть и речи.
— Сваливаем? — предложил Кирилл.
— Я звоню в ментовку, — доставая мобилу, сказал Валера.
— Его же убили! — занервничал Кирилл. — На фига нам проблемы?
— А при чем тут мы? Мы приехали, нашли труп…
— Не понимаешь? — задергался Кирилл. — Его на нас повесят…
— Не психуй! Не повесят. Его не сегодня убили. Сколько нас? Четверо, а не один человек! На любом допросе у нас не будет расхождений. Между прочим, показания записываются, а ты должен прочесть и подписать. Хуже будет, если мы не сообщим и уедем. Тогда, если нас найдут… Короче, я звоню в ментовку. Только бы связь была… А, черт, нет зоны. Кирилл, дай свою мобилу.