— Поверьте, леди, в этом нет ничего увлекательного. Только утомляет.
— Я не леди, — поправила нанимателя исключительно из чувства противоречия. — Не надо меня так называть.
— А как тогда мне к вам обращаться? — поднял брови некромант.
«Никак», — хотелось огрызнуться мне. Но я и сама понимала, что прозвучит это по-детски.
— Шеран Талор, магистр общей магии седьмой ступени, — официально представилась я, рассудив, что если уж застряла в этом проклятом доме, то надо как-то налаживать контакт с его владельцем.
— Тогда ко мне можно просто Эйдан, — улыбнулся некромант, явно намекая, что не прочь перейти на менее официальное обращение.
Мне это не особо понравилось. Нейтральное обращение на «вы» меня более чем устраивало. Но приходится признать, что общаться нам теперь придется много.
— Хорошо, магистр Эйдан, — решив не панибратствовать, нашлась я.
Он, кажется, такого обращения не оценил, но поправлять не стал.
— А теперь покажите, где вы нашли труп, — попросил некромант.
— А разве вы не знаете, где лежал ваш труп? — поразилась я такой безответственности. А еще магистр высшей ступени называется…
Некромант закатил глаза.
— Шеран, я же говорил, что труп не мой. Мое тело вполне живо и здорово, разве что слегка покусано, — усмехнулся магистр, а я вспомнила тот здоровенный красный след у него на боку. — И кого вы там нашли — я понятия не имею.
— Вы не знали про труп в собственном доме? — По-моему, это ничуть не лучше моего первого варианта.
— Представьте себе, и такое бывает, — развел руками некромант. — Я не жил здесь. И трупы не хранил.
Я зябко поежилась. Снова идти на чердак мне совсем не хотелось, но придется.
Теперь понятно, почему Эйдан считал, что было бы лучше, если бы я сразу сообщила о находке ему. Уж такой крутой некромант-то точно быстренько бы выяснил у трупа всю информацию и раскрыл дело и без стражи. Но что поделаешь? Договор заключил представитель по доверенности без указания своего доверителя.
Мы поднялись еще выше. Я осторожно переступила порог чердака, хозяин дома любезно зажег магические огни и развесил их по большому помещению. Своей работой я могла по праву гордиться: никакого хлама, пыли и паутины. Все стояло ровненькими рядами и сияло чистотой, будто вещи сюда только-только занесли. И даже досмотр чердака стражами не сильно испортил общую картину.
— Итак? — поторопил меня некромант, кажется, не то что не оценив, а даже не заметив моих стараний. Еще бы! Он же не видел, как тут было до моей уборки!
— Сундук стоял там, — я показала на место в самом дальнем углу чердака. — Подход к нему был основательно завален. Кажется, все было так собрано в груду… — и огляделась. Чердак большой, а все вещи свалили в один угол. Тогда мне это не бросилось в глаза, а сейчас… — Словно кто-то специально спрятал сундук, чтобы до него было сложнее добраться.
— Вполне логично, — кивнул Эйдан. Удивительно, как легко я стала называть его и в мыслях по имени. — На трупе были какие-то украшения, одежда, что-то еще?
— А разве вам не сказали в страже? — удивилась я. Информация-то не должна быть секретной.
— Во-первых, я не доверяю стражам, с них станется снять все мало-мальски ценное и прикарманить. Во-вторых, у нас это обоюдно. Дом мой, труп нашли здесь. Значит, кто главный подозреваемый? Я. И особо откровенничать со мной никто не собирается.
— Понятно… — Как, оказывается, все сложно. — Нет, не заметила никаких украшений, хотя, если честно, я и не разглядывала.
— Да, я помню, что вы испугались и завизжали, — усмехнулся некромант. — Не обижайтесь, просто это так… по-женски.
— Ну, извините, не все учились на некромантов и не для всех трупы в порядке вещей.
— Труп в сундуке для меня не в порядке вещей, — серьезно ответил Эйдан, осматривая обстановку в надежде обнаружить что-то интересное.
Но увы…
— Одежда была слишком истлевшая, там даже цвет с трудом различишь, да я и не…
— Да-да, не разглядывали.
Некромант прошелся по чердаку, размял пальцы, а потом огоньки под потолком замигали. Меня же пробрал настоящий могильный холод, заставив зябко обхватить себя за плечи. Вместе с холодом внутрь заползала черная жуть, заполняя все сознание. А потом огоньки моргнули последний раз.
Открыла глаза я уже где-то на лестнице. И добро, если б я по ней шла или сидела, облокотившись о стену. Меня по ней несли, юбка задралась, полностью оголив ноги.
— Да как вы смеете! — Я попыталась вернуть юбку на место и заодно вырваться, но меня только покрепче схватили.
— Шеран, будьте так любезны, не дергайтесь. Если мы упадем с лестницы, вам же придется хуже. — Спокойный голос некроманта произвел обратный эффект и разозлил только сильнее.