— А мне как, придется с кем-то жить, или одного поселите? — поинтересовался я своей судьбой.
— А сами вы как желаете, Константин? — наставник посмотрел на меня, как мне показалось, с любопытством.
— Хм. — задумавшись, я потер шею правой рукой. — Одному, оно, наверное, лучше. Шут его знает, что там за человек попадется. А потом, если с кем скорешуюсь, можно будет переехать?
— Конечно, можно, это ведь не тюрьма.
— А выглядит, как колония поселения.
— Со свободным входом и выходом? — наставник хохотнул и даже хлопнул меня по плечу. — А вы шутник, батенька!
— Ага, со свободным. Полтора прохода, и жди перезарядки. — проворчал я в ответ, хотя, признаться, я и такой щедрости не ожидал, на самом то деле.
— Ладно, Константин. Как вы смотрите на небольшую сделку?
— Небольшая сделка с тем, кто берет плату душами? — я даже остановился и сомнением посмотрел на наставника.
— Согласен, в таком ключе действительно сомнительно звучит. — учитель тоже остановился и повернулся ко мне, сложив руки за спиной. — Но тут все достаточно невинно. Небольшая личная просьба в обмен на такую же небольшую помощь с моей стороны, когда это вам понадобится. Намекну. — глаза наставника полыхнули ехидством. — Для мага моего уровня многие вещи — пустяки.
— А можно эту просьбу услышать до того, как я на это подпишусь?
— Конечно. Я попрошу вас составить компанию одному из учеников. Алан, двадцать лет, из одного с тобой города. Алан думает, что у него отменное чувство юмора, за что уже неоднократно получал по морде. И несмотря на это, остается очень хорошим человеком. Проблема Алана в том, что он слишком несерьезен. А вы наоборот, слишком серьезны.
— А кроме того, что вы будете моим должником, для меня какие-то плюсы будут?
— Он уже год обучается, поэтому он сможет, например, заряжать твой пробойник без особых усилий. К тому же, он сам уже прекрасно без него обходится. Еще, он имеет врожденные наклонности к магии жизни, поэтому любые простые простуды, порезы, переломы… Для него не проблема.
— Ладно, это все допустим. А вам, наставник, все это зачем?
— Обещайте, что не расскажете об этом Алану.
— Просто «пообещайте», и все? — я удивленно поднял бровь.
И тут же пожалел. Слишком, слишком уж владелец долины вжился в роль доброжелательного экскурсовода, что я даже забыл, как он может СМОТРЕТЬ.
— Вы уверены, что хотите нарушить обещание, данное мне? — нет, у наставника ни один мускул на лице не дернулся. Как была легкая улыбка, самыми уголками губ, так и осталась. И веки ни чуточки пошевелились. Но просто, как по мановению выключателя, у меня, кажется, зашевелились позвонки, и жутко захотелось лечь на дорогу, накрыться ее каменным полотном, словно одеялком, и не отсвечивать.
— Да, все, я понял, обещаю, что не расскажу. — замотав головой, поспешил я заверить учителя в своей надежности.
— Вот и отлично. — хозяин долины доброжелательно улыбнулся, и давление тут же пропало. — На самом деле, мы в хороших отношениях с отцом Алана, и он просил меня позаботиться о его сыне. У Алана проблемы с социализацией. Внешность и национальность сыграли злую шутку. Но парень не замкнулся в себе, и пытается понравиться людям. Как может.
— То есть никак?
— Вроде того.
— И поэтому выбрали меня? Мол, два социопата точно найдут общий язык?
— Не наговаривайте на себя, Константин. — наставник развернулся и продолжил свой путь по дороге. — Les yeux sontle miroir de l’âme. (Франц., Лез ё сон лё мируар дё лам.) Глаза — зеркало души. Вы неплохой человек. Далеко не самый плохой. Просто так сложились звезды.
И знаете, я согласился на это его условие. Нет, не то, чтобы там мне это было особо интересно жить с каким-то шутом. Но перспектива того, что наставник будет хоть немножечко должником, подкупала. То, что он сильный маг, сомнений не было. Ни на секунду. Опять же, у этого Алана можно узнать настоящий расклад, что тут у них в долине к чему. Одно дело, что говорит препод, и совсем другое — что на самом деле творится в школе. Кто авторитеты, кто им шестерит, с кем не следует связываться, и так далее. Не может такого быть, чтобы такого не было. Все люди такие. Все разбиваются на группировки, и эти группировки всегда кого-то прессуют сообща, или все друг друга — пофиг. А свалить от него в отдельное жилье — не проблема. Я узнавал. Если не уживемся, или жить с ним — зашквар. Я всегда могу выбрать другой домик, из свободных. Благо, в этом секторе их не то, что полно, но десяток-другой на всей улице наберется.